¿Qué dice la Biblia acerca del cielo y del infierno?

Por Nathan Busenitz

La Biblia es clara en cuanto a que tanto el cielo como el infierno son lugares reales. Esto no es simplemente algo que forma parte de la imaginación de alguien. No es una fantasía ni un cuento de hadas. El cielo es real, y el infierno también es real.

¿Cómo define la Biblia el cielo? El cielo es el lugar donde Dios está visiblemente presente. Es Su presencia lo que define el cielo. Y, de hecho, es Su presencia lo que hace que el cielo sea el cielo.

La Biblia enseña que el camino al cielo es únicamente a través del Señor Jesucristo. Son aquellos que creen en Él, aquellos cuyos pecados han sido perdonados gracias a Su muerte en la cruz, aquellos que han abrazado la esperanza de la resurrección y la esperanza de la vida eterna que se encuentran únicamente en Cristo. Es solamente por medio de Cristo que los pecadores pueden ir al cielo.

Él mismo dijo en Juan 14:6: «Yo soy el camino, la verdad y la vida; nadie viene al Padre sino por Mí».

Cuando pensamos en el cielo, nos damos cuenta de que cuando un creyente muere, su cuerpo va a la tierra, pero su alma va a la presencia de Cristo. Pablo expresó esto en 2 Corintios 5:8 cuando dijo que preferiría estar ausente del cuerpo y habitar con el Señor.

Pero cuando Jesús regrese por la iglesia, todos los creyentes resucitarán. Los creyentes recibirán cuerpos de resurrección. Esta es la «resurrección de vida» de la que Jesús habla en Juan 5. Los creyentes regresarán con Cristo y reinarán con Cristo durante Su reino milenial. Y luego, después del reino milenial, Dios creará un cielo nuevo y una tierra nueva.

Todo esto se describe en Apocalipsis 20–22. El cielo nuevo y la tierra nueva es el cielo eterno donde los creyentes existirán en la presencia de Dios, en Su gozo eterno, en cuerpos físicos de resurrección por toda la eternidad.

Por el contrario, el infierno también es real. Y un no creyente que muere, que no ha puesto su esperanza en Jesucristo: su cuerpo también va al sepulcro, y su alma va al infierno.

El infierno es descrito por Jesús mismo en Lucas 16, donde relata la historia acerca de un hombre rico que murió y se despertó en el infierno. Ese infierno temporal será reemplazado un día por un infierno permanente porque los no creyentes también recibirán cuerpos de resurrección.

En Juan 5, esto se denomina «resurrección de condenación». Se describe en Apocalipsis 20 cuando el apóstol Juan habla de cómo todos los incrédulos resucitarán un día al final del reino milenial. Serán llevados ante el Gran Trono Blanco. Y debido a que sus nombres no están escritos en el Libro de la Vida, serán arrojados al infierno eterno, que se describe como el lago de fuego. Esto aparece nuevamente en Apocalipsis 21:8 como el lugar de juicio eterno para los incrédulos.

La realidad es que el pecado es tan grave que la consecuencia del pecado es la muerte, como explica Romanos 6:23. Y no se trata solo de la muerte física en esta vida; es la muerte espiritual y la muerte eterna en la vida venidera.

Ahora bien, una pregunta que las personas a veces se hacen es: «¿Realmente dura para siempre el tormento del infierno?». Basado en pasajes como Apocalipsis 17, 20 y 21:8, la respuesta a eso es sí.

Pienso que tal vez el texto más explícito al respecto proviene de Mateo 25:46. Allí Jesús está hablando de las ovejas y las cabras, creyentes e incrédulos. Y les dice a las ovejas, es decir, a los creyentes, que irán «a la vida eterna». Pero a los incrédulos les dice que irán «al castigo eterno».

En la medida en que el cielo representa la vida eterna, de modo que quienes van allí disfrutan de la dicha de estar en la presencia de Dios para siempre, del mismo modo, el infierno representa la muerte eterna, de tal manera que quienes van allí experimentarán el juicio de Dios para siempre. Esa es una verdad dura, pero es lo que enseña la Biblia.

Y todo esto tiene el propósito y nos ha sido revelado para que vayamos y prediquemos el evangelio, con el fin de advertir a los no creyentes que huyan de la ira venidera y encuentren el camino al cielo a través del Señor Jesucristo, porque todo aquel que cree en Él será salvo.

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