Depresión

Posted on 6 abril 2024

Depresión

Por John Street

¿Por qué te abates, oh alma mía, Y te turbas dentro de mí? Espera en Dios; porque aún he de alabarle, Salvación mía y Dios mío. Dios mío, mi alma está abatida en mí; Me acordaré, por tanto, de ti desde la tierra del Jordán, Y de los hermonitas, desde el monte de Mizar (Salmo 42:5-6)

Con un largo suspiro escapando de sus labios, Donna se tumbó en la cama, intentando encontrar la energía y la motivación para empezar el día. Hoy sería igual que todos los días: ducharse, vestirse, desayunar, desplazarse, trabajar, desplazarse, cenar, cansarse, suspirar…

Donna estaba cansada. Cansada de suspirar. Cansada del cansancio interminable. Cansada de la rutina sin alegría de su vida. ¿Cuándo se disiparía esta oscura y pesada nube de depresión para poder encontrar de nuevo la felicidad?

Gracias a su formación como enfermera titulada, Donna reconoció las señales de la depresión crónica de larga duración. A lo largo de su vida había sufrido episodios de depresión, pero el más reciente era mucho más persistente. Los largos días se convertían en semanas, meses y años. Le resultaba difícil recordar la última vez que había tenido un buen día. Todo le parecía oscuro y premonitorio. Salir de la cama por la mañana era una tarea hercúlea. Necesitó toda su fuerza y fortaleza para incorporarse, mover el cuerpo hasta el borde de la cama y apoyar los pies en el suelo. Lo único que le apetecía era acurrucarse en posición fetal, taparse con las sábanas y quedarse en la cama todo el día.

Los pensamientos de Donna estaban cada vez más llenos de desesperanza y abatimiento. Se encontraba pensando en los aspectos más negativos de su vida, aunque en realidad tenía muchas cosas por las que estar agradecida. En las raras ocasiones en que la idea del agradecimiento cruzaba por su mente, se encogía al darse cuenta de que pensaba muy poco en Dios y en Su Palabra. Diez años atrás, Donna había respondido con arrepentimiento y fe a las buenas nuevas de que Jesucristo recibe a pecadores como ella. Llena de nuevo gozo y gratitud, leía la Biblia y se deleitaba en el amor y la gracia de Dios hacia ella. Su asistencia a una iglesia bíblica la había ayudado en su nueva fe, y sus ataques de depresión habían disminuido.

Entonces su marido tuvo una aventura. El mundo de Donna se derrumbó a su alrededor, y nuevas olas de depresión se abatieron sobre ella. Hace tres años finalizó el divorcio. Durante todo ese tiempo, permaneció sumida en una oscura depresión. «Dios, ¿por qué estás tan lejos de mí?», se preguntaba. «¿Cómo has permitido que me ocurriera esto? ¿Cuándo me rescatarás de esta oscuridad?».

Mientras Donna seguía tumbada en la cama, le vinieron a la mente las palabras del gran predicador británico Martin Lloyd-Jones: «Un cristiano deprimido es una contradicción en los términos y es una recomendación muy pobre para el evangelio». ¿Qué quería decir? ¿Puede un cristiano auténtico estar tan deprimido? ¿Tal vez un cristiano deprimido sea un oxímoron? Estos pensamientos penetraron profundamente en su alma, contribuyendo a un sentimiento aún mayor de desesperanza. Donna sabía que había llegado el momento de buscar ayuda.

Durante su reciente revisión médica anual, Donna había mencionado a su médico su depresión. Tras un examen exhaustivo y varias pruebas, no parecía haber anomalías, pero su médico quería que empezara a ver a un psiquiatra para empezar a tomar antidepresivos. Donna se sentía incómoda con esta recomendación. Tenía conocidos cercanos que se habían vuelto física y emocionalmente dependientes de sus medicamentos, y eso había acabado causándoles una serie de problemas totalmente distintos.

Además, su experiencia en el campo de la medicina la había informado sobre los mecanismos biológicos implicados en la toma de psicofármacos. Recordaba haber leído sobre un estudio doble ciego bien documentado sobre la eficacia de los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS o antidepresivos). El artículo, publicado en la revista Journal of the American Medical Association (JAMA), concluía: «Un número creciente de estudios no ha logrado demostrar una diferencia entre los antidepresivos activos y el placebo».[10] Este estudio pudo establecer el hecho de que la hierba de San Juan (un suplemento a base de plantas), el Zoloft (un antidepresivo de uso común) y un placebo (una pastilla con ingredientes inertes) eran igual de eficaces para mejorar a los pacientes identificados con depresión grave según la Escala de Depresión de Hamilton. Si no había dificultades orgánicas identificables ni un desequilibrio fisiopatológico discernible, Donna no estaba interesada en la psicomedicación ni en un psiquiatra. Le dijo a su médico que buscaría un consejero que trabajara con ella.

Tras investigar los síntomas clásicos de la depresión, Donna estaba aún más convencida de que necesitaba ayuda:

· Sensación de mal humor y depresión durante la mayor parte del día.

· Depresión persistente casi todos los días durante un periodo de seis meses.

· Una experiencia continua de tristeza inexplicable

· Falta de interés o placer por las responsabilidades o actividades cotidianas normales.

· Un mayor deseo de ingerir calorías, lo que eleva el nivel de glucosa en sangre para proporcionar una sensación momentánea de euforia y a menudo provoca un aumento de peso, o un desinterés casi total por la comida, lo que provoca una grave pérdida de peso.

· Dificultad para dormir o para conciliar un sueño profundo (insomnio) o sueño excesivo de más de nueve o diez horas por noche (hipersomnia).

· Acostarse cansado y, tras una noche de sueño reparador, despertarse cansado.

· Comportamiento agitado o repetitivo, como pasearse de un lado a otro, balancearse, retorcerse las manos (agitación psicomotriz) o reducción y retraimiento de la mayoría o de todo el comportamiento, una ralentización general del comportamiento (retraso psicomotor).

· Cansancio constante o falta de energía para realizar tareas.

· Una sensación general de inutilidad sin un propósito claro en la vida

· Un persistente sentimiento de culpa que atormenta la conciencia

· Dificultad para pensar, leer y concentrarse; incapacidad para centrarse en una tarea.

· Pensamientos repetidos o involuntarios de muerte o suicidio.

Haciendo acopio de toda la motivación y energía que pudo, Donna llamó a su iglesia para que le recomendaran un consejero. Una mujer llamada Rebecca le devolvió la llamada y, antes de que se diera cuenta, tenía su primera cita con un consejero bíblico. Un rayo de esperanza apareció en el horizonte de la vida de Donna.

Al comienzo de su primera sesión, Rebecca le reveló que en el pasado ella también había luchado mucho contra la depresión. Estaba encantada de mostrarle a Donna que Dios y Su Palabra podían ayudarla a eliminar la oscura nube de la depresión y devolverle la alegría que antes había conocido.

Rebecca comenzó explorando cuidadosamente la posibilidad de que esta depresión fuera inducida médicamente, ya fuera por una enfermedad o tal vez un efecto secundario de la medicación habitual. Mientras una persona está viva, el cuerpo y el alma tienen una verdadera relación simbiótica: el alma afecta al cuerpo y el cuerpo al alma. Las investigaciones han demostrado que las noticias angustiosas o el desánimo prolongado pueden reprimir el sistema inmunitario del cuerpo. En consecuencia, las personas deprimidas tienden a experimentar más achaques, dolores y enfermedades que las que no lo están. Inversamente, una persona que ha estado crónicamente enferma durante un tiempo prolongado puede experimentar una profunda depresión del alma. Es debido a esta interconexión del alma y el cuerpo que un consejero bíblico tendrá cuidado de examinar la depresión de una persona desde más de un ángulo.

Tras descartar todas las posibles causas médicas, Rebecca le explicó que Donna debía considerar la dimensión espiritual de su depresión. Debería considerarse un problema del alma y no un problema somático. Desde un punto de vista bíblico, «sentirse mal» no es depresión. Muchas personas experimentan mal humor o sentimientos bajos porque Dios nos creó a Su imagen como criaturas emocionales. Parte de los atributos comunicables de Dios es la capacidad humana de experimentar emociones del alma. Nuestro Dios tiene emociones de amor, tristeza, ira y dolor (Éxodo 34:6-7; Marcos 3:5; Efesios 4:30). De hecho, Él «siente indignación todos los días» (Salmo 7:11). Puesto que Dios Padre, que es espíritu sin cuerpo (Juan 4:24), experimenta emociones, se deduce que el origen de las emociones abrumadoras no debe reducirse a meras respuestas fisiológicas del cuerpo.

¿Cuál es una buena definición de depresión desde una perspectiva teológica? La depresión es un estado de ánimo persistentemente debilitante, un sentimiento o una sensación de desesperanza que se convierte en la razón de una persona para no ocuparse de los asuntos más importantes de la vida. Se trata de una depresión espiritual del alma que no proviene de ningún trastorno orgánico/químico del cuerpo, ni de los efectos secundarios de medicamentos o drogas ilegales.

Cuando la depresión es grave, la persona deja de funcionar por completo y se niega a levantarse de la cama. Los grados menores de depresión persistente, como la que sufría Donna, pueden ser bastante angustiosos, pero de alguna manera la persona se las arregla para seguir con lo básico de la vida: levantarse, ir a trabajar, mantenerse limpia y alimentada. Sin embargo, la vida se considera dura y sin alegría, no merece la pena vivirla. El pensamiento se nubla y concentrarse en algo puede resultar difícil. Un paciente deprimido comentó: «Cuando estaba deprimido, el mero hecho de pensar requería una enorme cantidad de energía. Era como intentar caminar por el barro hasta la cintura. Cada paso adelante era insoportable y agotador». Donna comprendía esa sensación: había sido su experiencia durante mucho tiempo. Comprender cómo interactúan el cuerpo y el alma fue muy útil para Donna. Podía identificarse directamente con todo lo que describía su consejera.

Durante esta primera sesión, Rebecca hizo muchas preguntas para familiarizarse con los antecedentes de Donna y su lucha contra esta oscuridad obstinada. Quería saber si Donna realmente había depositado toda su confianza en Jesús como Señor. Al comprobar que era cierto, Rebecca le recordó las razones por las que ella, como cristiana, podía tener esperanza en su batalla contra la depresión. El verdadero creyente sirve a un Señor resucitado que está familiarizado con sus sufrimientos porque Él vino a la tierra en carne y hueso y sufrió como un ser humano para poder ser un «misericordioso y fiel sumo sacerdote… para ayudar a los que son tentados» (Hebreos 2:17-18; 4:15). Jesucristo venció a la muerte y al sepulcro para «destruir al que tiene el imperio de la muerte, es decir, al diablo, y librar a todos los que por el temor a la muerte estaban sujetos a una esclavitud de por vida» (2:14-15).

Ahora bien, podemos concluir con razón que si Dios tiene las llaves para vencer a la muerte, también las tiene para vencer a la depresión. La esperanza que Donna necesita se encuentra en seguir fielmente Su Palabra (Romanos 15:4, 13).

Sin embargo, debido a que la depresión de Donna la había abrumado tanto, ella describió su propia experiencia como singularmente miserable, esencialmente implicando que nadie había experimentado el grado de depresión que ella estaba experimentando. Rebecca entendía los sentimientos que Donna intentaba expresar, pero quería que comprendiera que no era la primera persona que luchaba contra una depresión tan intensa. Aunque Donna se sentía muy sola en este terrible tormento, otras personas como ella habían encontrado respuestas en la Palabra de Dios y habían dejado atrás la depresión para siempre. De hecho, las Escrituras enseñan claramente: «No os ha sobrevenido ninguna tentación que no sea común al hombre. Dios es fiel, y no os dejará ser tentados más allá de vuestras fuerzas, sino que junto con la tentación os dará también la salida, para que podáis resistirla» (1 Corintios 10:13). Otro rayo de esperanza atravesó el alma oscura de Donna.

Al final de su primera sesión juntos, Rebecca le dio a Donna algunas tareas para completar. Resultó ser un plan de acción muy perspicaz. Las personas deprimidas que finalmente acuden a terapia se han sentido deprimidas y desesperanzadas durante tanto tiempo que han caído en una especie de depresión en la que no hacen mucho más que lo estrictamente necesario para vivir: comer, dormir, ir a trabajar. Debido a su inactividad, tienden a ver las sesiones de asesoramiento como «la hora mágica de la semana» durante la cual esperan que todos sus problemas se resuelvan y sus sentimientos vuelvan a la normalidad.

Por eso era crucial que Donna se implicara activamente en el proceso de salir de la depresión. Como se daría cuenta, la mayor parte de su depresión no era algo que le «ocurriera», sino que era en gran medida el resultado de pensamientos y decisiones erróneas que había tomado cuando se enfrentaba a dificultades, o sus esperanzas y sueños se veían truncados, o las realidades de la vida cotidiana no cumplían sus expectativas. Los deberes que se le dieron a Donna estaban pensados para ayudarla a corregir su forma de pensar y sus decisiones, y para ayudarla a salir de la depresión con la ayuda del Espíritu de Dios en Su Palabra.

Los primeros deberes de Donna consistían en dos cosas muy sencillas. En primer lugar, debía buscar todas las referencias en las Escrituras que habían discutido sobre la esperanza y escribir cómo cada texto proporcionaba esperanza en la situación de Donna. En segundo lugar, tenía que llevar un diario de pensamientos, en el que anotara los momentos en que sus sentimientos de depresión eran más intensos. Debía responder a cuatro preguntas sencillas:

1. ¿Qué estaba ocurriendo en el momento en que empezaste a experimentar la depresión?

2. ¿Quién estaba presente o ausente?

3. ¿En qué pensabas y qué querías?

4. ¿Qué dice Dios que deberías pensar o desear?

Donna aceptó hacer el esfuerzo de completar los deberes aunque sabía que iba a ser difícil incluso estar medianamente motivada para hacerlo.

Una semana después, Donna y Rebecca volvieron a verse. A pesar de que era una de las semanas más difíciles que Donna había vivido en mucho tiempo, cumplió su palabra y terminó los deberes. Le dijo a Rebecca que los versículos sobre la esperanza le habían sido especialmente útiles y alentadores durante esa dura semana, y que incluso se había aprendido de memoria Romanos 15:4. Rebecca estaba muy contenta de que Donna hubiera completado sus deberes e incluso hubiera ido más allá de la tarea. Pero lo más revelador fueron las anotaciones en el diario de pensamientos de Donna. Demostraron por qué estaba luchando contra una depresión tan grave. He aquí un resumen de lo que escribió:

Nota # 1: Es sábado y estoy bebiendo mi café de la mañana. Hoy siento mucho dolor emocional. Es como si mi depresión fuera mi propio infierno privado. Me está agotando hasta el punto de renunciar a la vida. Mi apartamento está vacío como siempre. No hay nadie a quien ver. No hay nada que hacer. Nada que esperar. El mismo vacío de todos los días. Odio mi vida.

Nota #2: Es domingo y sé que debería estar en la iglesia. Pero hoy no puedo ir. Siento como si Dios me hubiera olvidado y abandonado. Es difícil orar y ya ni siquiera estoy segura de que Dios me escuche. Digo que creo en Él, pero algunos días no estoy segura de que exista.

Nota #3: Hoy en el trabajo vi a una niña de 7 años con un caso grave de neumonía bacteriana que yacía inmóvil en su cama, apenas respirando. La visión de su sufrimiento me venció y corrí a un armario de suministros cercano y rompí a llorar. Apenas pude contener mis emociones el resto de mi turno. Así que esta noche le pregunto a Dios: ¿Eres realmente bueno cuando les pasan cosas malas a niños inocentes? ¿Eres realmente tan poderoso como para sanar? ¿Por qué no haces que todo mejore, incluida esta horrible depresión con la que vivo? ¿Qué te pasa, Dios?

Nota #4: Oh Dios, me duele tanto. He oído hablar de gente que muere de un corazón roto, pero esto es peor. Estoy viviendo con el corazón roto. Estoy tan sola. Por favor Dios, por favor déjame morir. No soy nada de lo que pensé que era. Pensaba que era una buena esposa, pero mi marido no pensaba lo mismo. Cuando estaba tan seguro de nuestro matrimonio y de nuestra buenísima relación, era como si yo no fuera nadie. Y ahora estoy convencida de que soy una persona simple y aburrida. ¿Cómo pude pensar tan bien de mí misma? Lo más confuso para mí es que yo sólo pensaba que intentaba ser una esposa sumisa, como manda la Biblia. Fui sumisa como Tú me dijiste que fuera, y en lugar de ser una ventaja, fue una desventaja. No creo que vuelva a amar. No puedo porque tengo mucho miedo. Por favor, ayúdame.[11]

Las lágrimas llenaron los ojos de Rebecca mientras Donna leía las reflexiones escritas en el diario. Expusieron las esperanzas y expectativas incumplidas de Donna, y proporcionaron una visión de por qué estaba experimentando ataques de depresión tan fuertes e implacables. Había llegado el momento de dar rienda suelta a la Palabra de Dios. Esto le proporcionaría la mejor ayuda posible para su depresión.

¿Qué dice la Biblia sobre la depresión? Primero, Donna necesitaba entender que la depresión sólo es posible en un mundo caído. Cuando Adán y Eva eligieron hacer las cosas a su manera, rechazando el gobierno y la autoridad de Dios sobre ellos, su pecado les alejó de Dios. Esto trajo todo tipo de problemas y dolor al mundo: pérdidas, reveses, desánimo, depresión y, finalmente, la muerte (Génesis 3:1-19; Romanos 5:12-21).

Estas fueron las consecuencias de que el hombre y la mujer intentaran vivir libres de la Palabra de Dios («¿Dijo Dios realmente…?» Génesis 3:1). Los efectos de la rebelión del hombre se relatan a lo largo de las Escrituras, pero pueden verse claramente poco después de la caída. Caín, el hijo mayor de Adán y Eva, se enfadó porque Dios rechazó su sacrificio del «fruto de la tierra». Dios había aceptado el sacrificio de sangre de su hermano Abel, pero no el sacrificio agrícola de Caín. «Entonces Caín se enojó mucho, y su rostro se abatió» (4:5).

Dios procedió a confrontar a Caín: «¿Por qué te has enojado, y por qué ha decaído tu rostro?». (4:6). Caín estaba enojado y deprimido porque el sacrificio de su hermano fue aceptado y el suyo fue rechazado. Cuando la vida no satisface las expectativas, hay una tendencia humana pecaminosa a enojarse y deprimirse. «El SEÑOR dijo a Caín… ‘Si haces bien, ¿no serás aceptado? Y si no lo haces bien, el pecado está agazapado a la puerta. Su deseo es para ti, pero tú debes dominarlo’ » (versículos 6-7). La frase «¿no serás aceptado?» significa «¿no se alzará tu semblante?». Dios estaba diciendo que si Caín hacía lo correcto, su semblante se elevaría, lo que significa que Caín ya no estaría enojado y deprimido. Sus emociones cambiarían para mejor si hacía lo correcto. Este principio bíblico sigue siendo válido hoy en día. Dios ha ordenado que siempre hay gozo eventual en la obediencia. El desánimo y la depresión serán parte de este mundo maldito por el pecado, pero la obediencia al Señor traerá alegría.

Había una segunda verdad importante que Donna debía comprender. La depresión es la única conclusión lógica y racionalmente coherente de vivir sin Dios (Romanos 15:13; Efesios 2:11-12; 1 Timoteo 1:2). Incluso los cristianos deprimidos pueden mostrar actitudes y acciones que delatan un «ateísmo práctico»: pensar y responder a las dificultades de la vida como si Dios no existiera.

El diario de pensamientos de Donna revelaba serias dudas sobre la bondad de Dios, su poder, sus promesas de ayuda e incluso su propia existencia. Los cimientos de su mundo se derrumbaron cuando su marido la engañó. Aunque había llegado a creer en Cristo, sus dudas sobre Dios demostraban que sus esperanzas y expectativas habían sido plantadas en este mundo y no en el cielo, donde las cosas no cambian (Filipenses 3:19; Santiago 1:17). La esperanza que descansa en las cosas temporales llevará a las emociones en una montaña rusa: alegría abrumadora cuando las cosas son agradables, decepción aplastante y depresión cuando las esperanzas y los sueños se hacen añicos.

Donna se dio cuenta de que había perdido de vista a Dios y lo que Él puede hacer. Donde el hombre le fallará, Dios siempre será fiel (Romanos 3:3; 1 Corintios 10:13). Donde las relaciones humanas siempre cambiarán, Dios nunca cambiará. Él es nuestro Dios inmutable (que no cambia) (Números 23:19). Donna pudo identificar dónde había comenzado a abandonar la idea de la fidelidad de Dios en su pasado y cómo este abandono de la buena teología había resultado en su desesperación y desesperanza.

La tercera verdad bíblica que Rebecca enseñó a Donna tenía que ver con el lugar al que llegaría la liberación de la depresión. Las teorías psicológicas de asesoramiento se aferran a soluciones débiles y temporales, que en realidad no son soluciones en absoluto. Por ejemplo, rara vez un médico tratará la depresión sin algún tipo de medicamento farmacéutico, que sólo ayuda al paciente a sentirse un poco mejor sin eliminar la causa de la depresión. Otras formas de tratamiento tienen que ver con la terapia de conversación, aumentar el ejercicio, cambiar la dieta. Si bien estas cosas pueden ayudar a sentirse mejor, no producen un cambio permanente en el alma, que es de donde proviene toda depresión no relacionada con medicamentos.

La liberación verdadera y duradera de la depresión, que hemos visto que es uno de los efectos de la caída de la humanidad en el pecado, es posible gracias a la obra redentora de Jesucristo y a la obra subsiguiente del Espíritu Santo (Hebreos 10:10-14, 19-23). Gracias al sacrificio expiatorio de Jesucristo, los pecadores indignos están ahora plenamente justificados ante Dios en el cielo. Jesús murió para salvar a Donna del juicio de Dios. Sin el sacrificio expiatorio de Cristo, la ira de Dios se derramaría sobre ella a causa de su pecado: su determinación de vivir para sí misma y no para Su gloria. Pero ahora que ha sido redimida por la sangre de Cristo, se cuenta entre Sus hijos amados. Esta gracia inmerecida es motivo de regocijo y acción de gracias (Romanos 5:2, 11).

La depresión se apodera de nosotros cuando nos centramos en nuestras deficiencias: lo que queremos pero no tenemos, o lo que creemos que merecemos pero no podemos alcanzar. La redención en Cristo nos centra en el Evangelio: lo que no merecemos -el perdón y la vida eterna- pero poseemos por la fe. Al igual que todos los pecadores redimidos, Donna no merece la vida eterna, la comunión con Cristo, la herencia del cielo ni una conciencia libre de culpa. Pero ella posee todo eso y más. Es hora de que Donna deje de pensar en las pérdidas de la tierra y comience a pensar en las ganancias del cielo. La gracia inmerecida de Jesucristo debe convertirse en su principal motivo de alegría.

Hay otra verdad que ayudará a Donna a considerar bíblicamente su batalla contra la depresión. La liberación práctica y experimental de la depresión, y de otros efectos de la caída, no es el resultado automático de convertirse en cristiano (2 Corintios 4:16-18; Gálatas 5:22-23; Filipenses 2:12-13; Hebreos 12:1-2; Santiago 1:2-5). Aunque la respuesta final y la liberación de la depresión están aseguradas debido a la obra expiatoria de Jesucristo, esto no garantiza que será instantánea y automática en la vida cristiana. A menudo el cristiano, como Donna, tendrá que luchar diariamente contra sus sentimientos para apropiarse de estas verdades en su vida.

¿Por qué existe esta continua batalla espiritual contra la depresión? Hay dos dimensiones teológicas en nuestra batalla contra el pecado. Primero, la pena por el pecado ha sido pagada por la muerte de Jesucristo, y el cristiano ya no está condenado. El pecado ya no es su amo (Romanos 6), y ha sido declarada plenamente justa en Cristo (2 Corintios 5:17). Esto se llama santificación posicional.

En segundo lugar, aún quedan hábitos de pensamiento y acción pecaminosos que el cristiano debe esforzarse por cambiar. Esto se llama santificación práctica, que es el proceso en el que el cristiano hace morir los deseos y acciones carnales y vive en nueva obediencia a Jesucristo (Colosenses 3:5-17). Hay una tensión en la vida del creyente entre el “ya” (he sido declarado justo) y el “todavía no” (todavía estoy luchando con el pecado pero aprendiendo a obedecer).

Los cristianos ya son declarados legalmente justos en el tribunal de la ley de Dios, pero esperan la plena santificación práctica (santidad), que aún está por llegar. Comprender estos dos aspectos clave en la derrota del pecado es esencial para Donna mientras busca la ayuda de Dios con su depresión. Cristo le ha dado la victoria sobre sus respuestas pecaminosas a sus circunstancias, pero ahora ella debe trabajar duro para negarse a sí misma y seguir a Cristo, siendo obediente a Él en todo (Lucas 9:23).

Donna encontró gran esperanza y aliento en sus esfuerzos por salir de la oscuridad de la depresión. Se había respondido a una pregunta inquietante en su lucha contra la depresión: ¿Puede un verdadero cristiano luchar contra la depresión? La respuesta clara fue sí, eso es muy posible. Estaba descubriendo que alguien como ella, una cristiana que había caído en la oscuridad de la depresión, podía afrontar sus días más oscuros con la verdad inmutable de Dios: Cristo la había redimido y la ayudaría a derrotar al enemigo del pecado.

Esta comprensión la llevó a confesar que su corazón no había estado bien con Dios durante mucho tiempo. En el centro de su depresión estaba la ira por las muchas expectativas no cumplidas que había experimentado. Como tantos cristianos, Donna no era consciente de cómo su corazón se había aferrado a sus esperanzas y sueños, de cómo había encontrado tanta seguridad en la esperanza de cumplir esas ambiciones.

Dios había usado la aflicción del pecado de su marido contra ella para abrirle los ojos y ver dónde había puesto su esperanza. Donna debería haber visto eso como un recordatorio de que toda su esperanza para hoy y el futuro debía estar firmemente puesta en Dios y Su voluntad para su vida. En cambio, su enojo y depresión posterior revelaron que su esperanza había sido puesta en ver satisfecho su deseo terrenal: “Debo tener un esposo que me ame y cuide de mí”. Para ella se había convertido en un dios tener la calidez del amor de su marido, y cuando eso le fue arrebatado, su mundo quedó destrozado. A partir de ese momento, sintió cada vez menos ganas de hacer algo que valiera la pena. Todo en su vida entró en una espiral descendente. Se volvió tan grave que había días en los que se quedaba en la cama con ganas de morir.

El dolor del rechazo conyugal es severo; No hay duda de esa realidad. Aunque una mujer cristiana sufrirá mucho a través de esta crisis agonizante, la que elige vivir por fe y poner su completa confianza en Dios se alejará de la ira inevitable que resulta cuando se la trata injustamente. Ella resistirá la tentación de amargarse hacia su esposo y especialmente hacia Dios por permitir esta severa prueba. Lo que una vez había deseado más que nada, tener un hogar cristiano perfecto, ahora verá que se había convertido en un deseo más importante que aceptar lo que Dios le había permitido experimentar: la aflicción y el dolor de un matrimonio roto.

El arrepentimiento de Donna fue el comienzo de un cambio real en su vida. Confesó idolatrar su matrimonio, el pecado de no amar a Dios primero, y buscó el perdón del Señor (1 Juan 1:9-10). Todavía estaba tentada por la depresión y cedía a esa tentación de vez en cuando. Pero ahora se sintió motivada a ser fiel a su Señor y comenzó a cambiar con la fuerza que Dios le proporcionó.

Otra verdad que le dio gran alegría a Donna fue el hecho de que los creyentes eventualmente experimentarán una liberación completa, continua e ininterrumpida de la depresión y todos los demás efectos de la caída (Apocalipsis 21-22; Salmo 16). ¡No hay depresión en el cielo, y no habrá depresión en los cielos nuevos y en la tierra nueva! Una vez que Donna reciba toda su herencia, su batalla contra la depresión será parte de su pasado. La única persona que tiene este tipo de esperanza en este mundo es el cristiano. Durante las sesiones de consejería, Donna y Rebecca pasaron mucho tiempo hablando de las glorias del cielo, donde conocerían la libertad de las dificultades y el sufrimiento de este mundo. Pero también reconocieron que mientras Dios les diera vida, eran responsables de confiar fielmente en Él y servirle en este mundo.

Al principio del proceso de consejería, Donna memorizó un pasaje que se volvió muy significativo cuando ella y Rebecca hicieron varios estudios de personajes bíblicos mientras hablaban de cómo vencer la depresión. El pasaje era Romanos 15:4: “Todo lo que se escribió en tiempos pasados, para nuestra enseñanza se escribió, a fin de que mediante la paciencia y la consolación de las Escrituras tengamos esperanza”.

Juntas, Donna y Rebecca estudiaron las vidas de Caín (Génesis 4:1-19), Elías (1 Reyes 19:1-18), el salmista (Salmo 42–43), Jonás (Jonás 1–4), David (Salmo 32:38), y el apóstol Pablo (2 Corintios 4:1-18). Estar inmersa con tanta persistencia en la verdad bíblica ayudó a Donna a salir lentamente de su desesperación y oscuridad. Fue la gracia del Señor Jesucristo la que le mostró que el plan de Dios para su vida era infinitamente mejor que su propio plan.

Donna llegó a confiar cada vez más en Dios y su plan para su vida. La oscura sombra de la depresión desapareció lentamente y encontró nuevas razones para regocijarse en la esperanza que Dios le había dado. Sus pensamientos, deseos, expectativas y objetivos eran diferentes ahora. Era evidente para todos los que la conocían: Donna era una mujer cambiada con un amor renovado por Jesucristo.

Preguntas para discusión

1. Lea Salmo 32:3-4. ¿Cómo se afectan mutuamente el alma y el cuerpo en el problema de la depresión?

2. ¿Cuál es la diferencia entre el desánimo y la depresión?

3. Si una depresión como la que experimentó Donna es provocada por circunstancias desalentadoras, entonces ¿por qué el arrepentimiento es parte de la solución?

4. ¿Cómo es la depresión una expresión de “ateísmo práctico”: pensar y responder a las dificultades de la vida como si Dios no existiera?

5. Lea Jonás 4:1-11. ¿Cuál fue la fuente de la depresión de Jonás que lo llevó a decir: “Es mejor para mí morir que vivir”? ¿Cómo puede la ira contra Dios convertirse a menudo en un estímulo para la depresión?