¿Cómo Deben Pensar los Cristianos Sobre las Mascotas?

POR PETER GOEMAN

¡A los estadounidenses les encantan las mascotas! Se dice que el 67 % de los hogares estadounidenses tiene una mascota (la más popular es el perro). El dinero que los estadounidenses gastan en sus mascotas crece cada año, con un aumento de más del 50 % entre 2013 y 2018. ¡Eso significa que en 2018 se gastaron 87 000 millones de dólares en mascotas! ¡Me estremezco al pensar en cuánto costará eso hoy, en 2025!

Para poner estas cifras en perspectiva, en 2018 las parejas gastaron una media de 845 dólares al año en mascotas. En 10 años (la esperanza de vida media de un perro), eso significaría gastar 8450 dólares en un animal. Dado el valor que la gente le da a sus mascotas, no es de extrañar que muchos sostengan el punto de vista de que las mascotas son intrínsecamente iguales a los seres humanos.

Aunque las mascotas deben ser importantes para nosotros, si seguimos la línea de pensamiento cultural, corremos el riesgo de elevarlas a un lugar no bíblico. Creo que es importante que todos los cristianos aprendan las diferencias entre las mascotas y los seres humanos. Esto es especialmente cierto en el caso de los niños. Hay que enseñar a los niños que la Biblia tiene mucho que decir sobre las mascotas. Fundamentalmente, los niños deben aprender que un ser humano es intrínsecamente diferente de un animal. El hecho de que amemos a nuestra mascota Fluffy no significa que Fluffy sea igual a un ser humano. ¡Hay una diferencia!

Al abordar la cuestión del valor de las mascotas, creo que es útil tener en cuenta cuatro principios fundamentales.

1. Las mascotas deben considerarse diferentes de los seres humanos.

Aunque muchos enseñan que los seres humanos no son diferentes de las mascotas (se nos dice que todos somos animales), es importante destacar que las Escrituras enfatizan enfáticamente que los seres humanos tienen un valor diferente al de los animales. Solo los seres humanos están hechos a imagen de Dios (Génesis 1:26-27) y, como tales, se les ha dado dominio sobre los animales (incluidas nuestras mascotas) y el resto de la creación (Génesis 1:28). En otras palabras, el hombre es el gobernante representante de Dios sobre la creación.

Génesis 9:3 también dice que es aceptable que el hombre mate animales para alimentarse. Por otro lado, Génesis 9:5-6 enfatiza claramente que hay un castigo severo por quitar la vida a un semejante.

Para demostrar este punto, consideremos el ejemplo obvio de un incendio en una casa. En una parte de la casa están tus mascotas (dos perros) y en otra parte hay un bebé. Nuestra obligación moral sería rescatar al bebé y no a las mascotas, porque la vida humana está hecha a imagen de Dios y, por lo tanto, es infinitamente más valiosa que la de los animales.

2. Las mascotas deben ser tratadas con valor y propósito.

Aunque la vida humana es infinitamente más valiosa que la de las mascotas, esto no significa que las mascotas (o cualquier animal) deban ser tratadas con dureza. Génesis 9:3 permite matar animales para alimentarse, pero las Escrituras también indican que se debe cuidar de las mascotas que se tienen en propiedad.

El justo cuida de la vida de su bestia; Mas el corazón de los impíos es cruel. (Prov 12:10).

No pondrás bozal al buey que trilla (Deuteronomio 25:4).

Ambos versículos enfatizan el principio general de que las personas piadosas deben cuidar de los animales que Dios les ha permitido tener en su poder. Quienes tienen mascotas tienen la responsabilidad moral de cuidarlas adecuadamente.

3. Los dueños tienen la responsabilidad de controlar adecuadamente a sus mascotas.

El principio bíblico es que los seres humanos son responsables de las acciones de sus mascotas o animales.

²⁸Y si un buey acornea a un hombre o a una mujer, y le causa la muerte, ciertamente el buey será apedreado y su carne no se comerá; pero el dueño del buey no será castigado. ²⁹Sin embargo, si el buey tenía desde antes el hábito de acornear, y su dueño había sido advertido, pero no lo había encerrado, y mata a un hombre o a una mujer, el buey será apedreado, y su dueño también morirá. ³⁰Si se le impone precio de rescate, entonces dará por la redención de su vida lo que se demande de él. ³¹Si acornea a un hijo o a una hija, será enjuiciado según la misma ley. ³²Si el buey acornea a un siervo o a una sierva, el dueño dará a su amo treinta siclos de plata, y el buey será apedreado. (Éxodo 21:28-32).

Sin repetir lo que se dice en este pasaje, permítanme extraer algunos principios. En primer lugar, si un animal está acostumbrado a actuar con violencia contra otros, se deben tomar las medidas adecuadas para garantizar que esto no vuelva a ocurrir. Por ejemplo, una vez tuvimos un perro que mordía a cualquiera que no fuera mi padre. Lo manteníamos atado cada vez que venía alguien, pero al final tuvimos que deshacernos de él porque era demasiado peligroso tenerlo cerca. No era posible controlarlo adecuadamente, por lo que hubo que tomar las medidas oportunas.

En segundo lugar, observe que el dueño es responsable de las acciones de sus animales. Quienes tienen mascotas tienen una enorme responsabilidad, ya que las acciones de los animales son responsabilidad del dueño. Si un animal causa daños a un vecino, es obligación del dueño reparar dichos daños.

4. Los propietarios deben considerar a las mascotas como un medio para glorificar al Señor.

Como principio general, consideren las palabras de Pablo.

Así que, ya sea que comáis o bebáis, o hagáis cualquier otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios (1 Corintios 10:31).

Si las mascotas no les permiten glorificar a Dios como deberían, entonces no deberían tener mascotas. Consideren dos ejemplos. En primer lugar, imaginemos que hay un hombre que tiene un perro. Por desgracia, nunca está en casa para cuidar de él debido a su trabajo. Por lo tanto, el perro siempre está corriendo y causando problemas a los vecinos sin supervisión. Este hombre está dando un mal ejemplo como propietario. Para rectificar esta situación, podría atar al perro con una cadena mientras está fuera o podría deshacerse de él. Sin embargo, algo tiene que cambiar, porque esta situación no glorifica a Dios.

Otro ejemplo podría ser el de un marido que le compra un perro a su mujer para que le haga compañía mientras él está todo el día en el trabajo. En este caso, tener un perro proporciona protección y consuelo a la mujer mientras su marido está fuera. Cada situación debe evaluarse bajo la pregunta: «¿Esta situación glorifica al Señor?».

En resumen, los seres humanos han sido creados a imagen de Dios y, por lo tanto, son la parte más valiosa de la creación de Dios. Aunque son intrínsecamente más valiosos, cada individuo tiene la tarea de cuidar y apreciar a las mascotas que están a su cargo. Tener autoridad y propiedad sobre las mascotas es una tarea seria que no debe tomarse a la ligera, ya que el propietario es responsable de asegurarse de que las mascotas se comporten adecuadamente. Espero que esto haya sido útil y que usted y su familia disfruten de tener mascotas.