Ataques de Pánico
Ataques de Pánico
Por John Street
No temerás ningún desastre repentino, ni la desgracia que sobreviene a los impíos. PROVERBIOS 3:25
El primer ataque de pánico que sufrió Valerie en público fue en la tienda de comestibles. Esa creciente sensación de fatalidad inminente, el aumento del ritmo cardíaco, la aceleración de la respiración, la presión creciente en el pecho, las náuseas, las manos frías y húmedas y la sensación de que estaba a punto de desmayarse se habían convertido en sensaciones familiares a medida que sus ataques de pánico “en casa” se habían hecho más frecuentes durante el último año. ¿Qué me está pasando? se preguntaba. ¿Estoy sufriendo un infarto? ¿Me estoy muriendo? Cuando empezó a temblar por todo el cuerpo, el aspecto de Valerie llamó la atención del encargado de la tienda. A pesar de sus protestas de que estaba bien, llamó al 911 y se la llevaron en ambulancia al hospital más cercano.
En cuanto Valerie estuvo en la ambulancia, sus síntomas empezaron a remitir. Entre que el personal de urgencias le auscultaba el corazón, le tomaba la tensión y le administraba oxígeno, Valerie se sintió bastante avergonzada. ¿Cómo iba a convencerles de que ahora se encontraba bien? Nadie escuchó sus objeciones y, al llegar a urgencias del hospital, el personal médico ordenó varias pruebas para comprobar su corazón.
Unas horas más tarde, las pruebas médicas no revelaron ningún problema grave. Aun así, el médico de urgencias estaba preocupado por la intensidad del episodio de Valerie. Últimamente había tenido dos o tres ataques de pánico a la semana. Su intensidad había ido en aumento y éste había sido el peor de todos. El médico comentó con ella algunas opciones de tratamiento habituales para los ataques de pánico, como los inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) o los antidepresivos.[1]
El médico continuó explicando que estos medicamentos tratan los síntomas del trastorno de pánico y que en pocas semanas el número y la gravedad de los ataques deberían disminuir, así como el miedo y la ansiedad que a menudo acompañaban a sus ataques. Valerie se quedó mirando la pequeña hoja blanca de recetas que tenía en las manos. ¿Era éste el curso de acción que quería seguir? El médico dejó claro que los medicamentos no curarían el problema, sino que simplemente tratarían los síntomas. Valerie sabía que esto significaba que la medicación sólo serviría para enmascarar la causa del pánico en lugar de abordarla. ¿Qué podría atacar el núcleo de su problema?
Tras salir de urgencias, Valerie esperó a que llegara su marido, Steve. Acababa de salir del trabajo y llegó al hospital con la preocupación reflejada en el rostro. Se sintió aliviado al saber que todas las pruebas habían dado negativo, pero reconoció que su mujer, con la que llevaba ocho años, necesitaba ayuda. Valerie, que hasta entonces no había podido tener hijos, trabajaba muy duro en su carrera de auxiliar médico. Tal vez la presión de su trabajo le estaba provocando los ataques; después de todo, los otros ataques habían ocurrido por la noche, tras un largo día de trabajo. Steve abrazó largamente a su mujer. “¿Cómo estás? Estaba preocupado por ti.”
Como cristianos devotos, Steve y Valerie habían orado juntos varias veces por sus ataques, pero el problema no hacía más que empeorar. La preocupación de Steve estaba justificada porque a veces los ataques de pánico que sufría en casa la dejaban en un estado casi catatónico durante varios minutos. Esto no podía continuar, ya que estaba empezando a tomar el control de su vida. Algo tenía que cambiar. Y ambos estaban de acuerdo en que la verdadera respuesta a su problema no iba a venir de la medicación psiquiátrica.
Valerie trabajaba en urgencias como auxiliar médico altamente cualificada. Casi todos los días la llamaban para realizar procedimientos médicos de vida o muerte, y tenía que tomar decisiones rápidas para intentar salvar la vida de un paciente. Rutinariamente atendía a personas que habían sufrido traumatismos en un accidente, que habían recibido un disparo o que habían sufrido algún tipo de infarto o apoplejía. Era buena en lo que hacía y todos los que trabajaban con ella hablaban muy bien de su trabajo.
Sorprendentemente, nunca hubo un momento en que Valerie sufriera un ataque de pánico en el trabajo. Reconoció que era la gracia de Dios. Pero con el aumento de la frecuencia y la intensidad de los ataques, así como este ataque público en la tienda de comestibles, Valerie se dio cuenta de que era muy posible que su próximo ataque ocurriera en el trabajo, cuando las vidas de otras personas dependían de ella.
Valerie estaba agradecida de que, después de su ataque, la hubieran llevado a un hospital al otro lado de la ciudad, donde ninguno de sus compañeros de trabajo podría ser testigo de su debilidad e incapacidad para manejarse en el momento de un ataque. Desesperada por liberarse de la creciente esclavitud del pánico, Valerie estaba dispuesta a buscar la ayuda de un consejero cristiano. Steve llamó a la oficina de su iglesia y concertó una cita con uno de sus bien formados consejeros bíblicos. Marido y mujer estaban llenos de esperanza y expectación.
Dana escuchó atentamente a Valerie cuando le contó su historia de ataques de pánico. Normalmente era una persona estable, pero lo desconcertante era lo inesperado de los episodios. Parecían ocurrir en momentos arbitrarios y aleatorios, durante los cuales perdía todo el sentido del control. No se le ocurría ninguna razón por la que debieran producirse estos ataques de pánico. En el momento en que se producían, su pensamiento no se centraba en nada amenazador o temible, así que ¿qué los desencadenaba? Lo que más preocupaba a Valerie era la creciente intensidad de los ataques. Su experiencia con cada nuevo ataque parecía dominarla tanto que empezó a preguntarse si había algún poder demoníaco en juego. Con todo esto en mente, Valerie vivía atemorizada por el siguiente ataque.
Dana planteó la cuestión de una dificultad médica: ¿Podría Valerie tener un problema médico no diagnosticado? Hay algunas enfermedades y trastornos físicos que pueden producir síntomas de ataques de pánico. La mayoría de estos problemas orgánicos se diagnostican o descubren fácilmente mediante pruebas y procedimientos médicos bastante comunes. Valerie ya había revisado detenidamente una lista de ellos y los había comentado con su médico.[2] Éstas fueron las posibilidades que descartaron:
Cardiovascular
· Angina de pecho
· Infarto de miocardio (ataque al corazón) y recuperación de
· Arritmia
· Hipotensión ortostática postural
· Enfermedad coronaria
· Insuficiencia cardíaca congestiva
· Accidente cerebrovascular y ataque isquémico transitorio
· Hipertensión arterial
· Taquicardia
· Estenosis mitral o prolapso de la válvula mitral
Respiratorio
· Asma
· Enfisema
· Bronquitis Hipoxia
· Enfermedad del colágeno
· Fibrosis pulmonar, embolia o edema
Endocrino/hormonal
· Tumor carcinoide
· Feocromocitoma
· Hipertiroidismo
· Síndrome premenstrual
· Hipoglucemia
· Embarazo
Neurologico/muscular
· Neuropatías por compresión
· Miastenia grave
· Síndrome de Guillain-Barré
· Epilepsia del lóbulo temporal
Aural
· Vértigo posicional benigno
· Enfermedad de Meniere
· Laberintitis
· Otitis media
· Mastoiditis
Hematico
· Anemia: carencia de hierro, vitamina B-12, drepanocitosis, ácido fólico
Relacionado con drogas
· Consumo de estimulantes: alcohol, medicamentos recetados o ilegales o síndrome de abstinencia
· Abstinencia: drogas, alcohol, medicación prescrita
· Efectos secundarios de muchos medicamentos
Miscelaneo
· Cafeinismo
· Lesión en la cabeza
Dana se sintió aliviada al enterarse de cuan a fondo Valerie había descartado cualquier problema físico real junto con su médico. Había llegado el momento de recurrir a las Escrituras para diagnosticar el origen de su pánico y descubrir el remedio bíblico. Abriendo sus Biblias en 2 Pedro 1:3, Dana pidió a Valerie que leyera el versículo en voz alta: “Como todas las cosas que pertenecen a la vida y a la piedad nos han sido dadas por su divino poder, mediante el conocimiento de aquel que nos llamó por su gloria y excelencia.”
Esto significa que Dios ha proporcionado respuestas para las personas que experimentan todo tipo de problemas espirituales, incluidos los ataques de pánico. El miedo y la ansiedad son inevitables porque vivimos en un mundo maldito por el pecado. El miedo racional nos llevará a sentir ansiedad cuando caminemos por las calles del centro de la ciudad por la noche o nos enfrentemos a un animal salvaje. A menudo experimentamos ansiedad antes de someternos a una intervención médica, a un examen o al borde de un precipicio. Esta ansiedad es útil porque puede hacernos más precavidos y cuidadosos. Dios nos creó con cierto grado de miedo para que no hiciéramos nada innecesariamente peligroso o insensato.
Una persona a la que no le gusten las alturas, las arañas, los gérmenes, las grandes masas de agua o volar en avión experimentará pánico debido a su miedo específico. Y cuando se aleja a esa persona de lo que le causa el pánico, su miedo remite. Sin embargo, algunas personas pueden sufrir episodios de pánico sin percibir ninguna amenaza o causa. Lo que empeora su situación es que la ansiedad del ataque no suele desaparecer al cabo de un tiempo. Suele aumentar con el tiempo, hasta el punto de que la persona temerosa llega a tener miedo del propio miedo. Valerie podría sentirse identificada.
En la Biblia, hay un tipo de ansiedad que es buena. Pablo utilizó el término griego μεριμνάω para describir la “ansiedad” o el cuidado que los cristianos deben tener los unos por los otros (1 Corintios 12:25). Esta forma de ansiedad es una preocupación profunda y un cuidado constructivo que los creyentes deben tener los unos por los otros. Este es el tipo de ansiedad que Valerie demuestra en su trabajo en Urgencias. Está ansiosa por hacer un buen trabajo y salvar vidas.
Pero utilizando la misma palabra griega, Pablo también advirtió que existe una forma pecaminosa de ansiedad que es destructiva e improductiva (Filipenses 4:6). No se trata de una ansiedad por hacer el bien; más bien, es un temor excesivamente centrado en cosas que están fuera de nuestro control. Cuando la mente y el cuerpo han estado sometidos a una forma intensa de ansiedad durante un largo período de tiempo, el resultado es una esclavitud a reacciones y respuestas de tipo autonómico que producen episodios involuntarios de experiencias de miedo abrumador que suelen denominarse ataques de pánico. Con esta sencilla aclaración, Valerie estaba lista para empezar a hacer inventario de cómo estaba procesando su estresante vida, especialmente en el trabajo.
Dana asignó a Valerie la tarea de llevar un diario de pensamientos para registrar cada vez que empezara a sentirse ansiosa o temerosa. Consistía en responder a cuatro preguntas importantes:
1. ¿Qué estaba ocurriendo cuando se dio cuenta de que estaba ansiosa o temerosa?
2. ¿Adónde iban sus pensamientos cuando se ponía ansiosa o temerosa?
3. ¿Qué quería cuando se ponía ansiosa o temerosa?
4. ¿Qué dice Dios acerca de sus pensamientos y deseos ansiosos y temerosos?
El diario fue útil porque permitió a Dana y a Valerie ver que la ansiedad de Valerie procedía, en parte, de un corazón concienzudo y bondadoso. Valerie se preocupaba de verdad por las personas que tenía a su cargo, se preocupaba profundamente por su marido y se esforzaba mucho por cuidar de su casa. No cabe duda de que estas presiones autoimpuestas aportaban una intensidad a su vida que era difícil de mantener y que, con el tiempo, afectó a su mente y a su cuerpo.
También quedó claro en el diario de pensamientos que los buenos pensamientos e intenciones de Valerie habían empezado a dominar su espíritu, produciendo preocupación y ansiedad. Dana aseguró a Valerie que dedicar su tiempo, atención y energía al cuidado adecuado en su trabajo y en su casa no era lo mismo que preocuparse. Además, no era un problema de ansiedad ser una buena planificadora que miraba hacia delante, hacia los acontecimientos y retos futuros. Pero Dana quería que Valerie viera que su vida mental se centraba demasiado en las temibles posibilidades del futuro y en su incapacidad para controlar los resultados. Su vida mental estaba tan entregada a estas cosas que había empezado a preocuparse e inquietarse por ellas.
La preocupación se convierte en pecado cuando el cristiano se vuelve excesivamente ansioso por el futuro, así como por el bienestar de las personas y las cosas importantes. En Mateo 6:25, Jesús dijo: “Por tanto os digo: No os afanéis por vuestra vida, qué habéis de comer o qué habéis de beber; ni por vuestro cuerpo, qué habéis de vestir. ¿No es la vida más que el alimento, y el cuerpo más que el vestido?” El que se preocupa intenta ocupar el lugar de Dios y controlar los resultados. En cambio, necesita confiar en la bondad soberana de Dios, aunque Él ordene lo que ella considera circunstancias desfavorables (1 Samuel 2:6-7; Eclesiastés 7:14; Isaías 45:7; Lamentaciones 3:38).
El cristiano puede confiar en la sabiduría y la fidelidad de Dios para con el en todo momento (Proverbios 3:5-6). La etimología del término griego que tiene que ver con la preocupación hace hincapié en las acciones y los efectos de la preocupación. El término del Nuevo Testamento traducido como “preocupación” significa “dividir, separar, rasgar, desgarrar, estar ansioso, distraer la atención” (véase Mateo 12:25; Marcos 4:19). Cuando el creyente se preocupa por las circunstancias futuras, su atención se desvía de sus prioridades y responsabilidades en la vida, y finalmente se volverá improductivo.
Valerie empezó a darse cuenta de que gran parte de sus pensamientos diarios estaban llenos de expectativas preocupantes. ¿Cómo afrontaría la muerte de un paciente a su cargo? ¿Qué haría si Steve perdiera su trabajo? Seguramente tendría que trabajar más y ahorrar más dinero por si eso ocurría. Intentó justificar esta intensidad diciéndose a sí misma que sólo estaba haciendo todo lo que podía, pero su diario reveló que sus pensamientos habían ido mucho más allá de una mera dedicación a sus responsabilidades. Aquí es donde el asesoramiento le resultó útil. Dana ayudó a Valerie a discernir cuándo una preocupación genuina se había convertido de hecho en una preocupación pecaminosa:
1. Cuando sus pensamientos se centraban en cambiar el futuro.
2. Cuando sus pensamientos se volvieron cíclicos e improductivos.
3. Cuando la preocupación la controlaba en lugar de ser ella la que la controlaba.
4. Cuando la preocupación la hizo descuidar otras responsabilidades y relaciones piadosas.
5. Cuando la preocupación comenzó a dañar su cuerpo.
6. Cuando perdió de vista a Dios y la esperanza que Él provee en lugar de buscar respuestas buenas y piadosas.
7. Cuando la paralizó y dejó de funcionar.
La ansiedad y la preocupación pecaminosas se centran en el yo. Se preguntan: “¿Qué puedo hacer para producir el bien y satisfacer mis expectativas?”. Por el contrario, la preocupación justa se centra en tratar de beneficiar a los demás mientras se confía en la obra de Dios para producir lo que Él percibe como bueno (Mateo 22:37-40).
Con el tiempo, Valerie se dio cuenta de que el pensamiento egocéntrico había marcado su vida mental mucho antes de su primer ataque de pánico. Esta vida de pensamientos egocéntricos no le había impedido hacer el bien a los demás, pero sí reveló cómo sus buenas intenciones se convirtieron gradualmente en expectativas antibíblicas. Comenzó a asumir que controlaba gran parte de su propia vida y sus resultados. Con el paso del tiempo, las circunstancias le demostraron que estaba equivocada una y otra vez. Su incapacidad para controlar gran parte de lo que ocurría en su vida le pasó factura. También se convirtió en un terreno fértil que alimentó muchos de sus miedos.
Así como hay un lado justo y un lado injusto en la ansiedad, también hay un lado justo y un lado injusto en el temor. La Biblia habla de un temor piadoso y de un temor impío. El temor del Señor es un temor justo que todos los creyentes deben poseer (Salmo 112:1, 7-8; Proverbios 1:7; 9:10; 2 Corintios 5:11; 1 Pedro 2:17). Esto no significa que un cristiano deba sentir terror por el Señor o tenerle un profundo pavor. Más bien, este tipo de temor es un respeto profundo y reverencial por la soberanía y bondad del Señor al ejercer Su voluntad omnipotente. Reconoce que Él tiene el control de todas las cosas y que todo está sujeto a Él (Salmo 33:11; 115:3; 135:6; Lamentaciones 3:37-38; Daniel 4:35).
Valerie pronto se dio cuenta de que durante sus ataques de pánico, perdía de vista a Dios y Sus propósitos para ella. Cuando empezó a reflexionar sobre lo que pensaba en medio de un ataque de pánico, le quedó claro que en su susto se olvidaba de Dios y empezaba a pensar y reaccionar como una incrédula. Dana señaló que, según las Escrituras, los impíos “no tienen temor de Dios ante sus ojos” (Romanos 3:18). Esta fue una llamada de atención aleccionadora para Valerie. No le costaba confiar en Dios cuando la vida transcurría sin sobresaltos, pero cuando el pánico se apoderaba de su cuerpo, abandonaba a su Señor rindiéndose a sus miedos.
También hay un lado pecaminoso en el temor. Cualquier temor controlador que se apodera de una persona, dominando su vida y reemplazando el temor que debería tener sólo de Dios, es impío y pecaminoso. La naturaleza dominante de estos temores se puede ver en las reacciones fisiológicas que ocurren durante los episodios de pánico – palpitaciones del corazón, palmas sudorosas, mareos, etc. También se ven en los pensamientos aterradores de desesperanza que inundan la mente. Para abordar los miedos de Valerie, Dana y Valerie estudiaron detenidamente siete observaciones teológicas de la Biblia relativas al miedo. Estudiaron y discutieron cada pasaje para determinar lo que significaba en su contexto original, y luego lo que significaba para Valerie en su situación.
1. Los temores impíos estaban directamente relacionados con lo que ella pensaba (Génesis 12:11-13; Proverbios 4:23; Filipenses 4:8).
2. Cuando estaba pecaminosamente temerosa o presa del pánico, se centraba en las circunstancias y no en Dios (Génesis 32:7-12; Números 13:25-14:5; Salmo 55:22; 77:4-14; Marcos 4:35-41).
3. Cuando entró en pánico, estaba centrada en sí misma (Deuteronomio 7:17-18; Isaías 51:12-13; Filipenses 2:4).
4. Cuando entraba en un episodio de pánico, temía a otra cosa más que a Dios (Job 1:13-20; 3:25; Proverbios 14:26-27; 29:25; Mateo 6:31-33; 10:28; Gálatas 1:10; 2:12; Hebreos 13:5-6; 1 Pedro 3:13-14).
5. Cuando sucumbió al pánico impío, lo más probable es que la motivara a cometer otros pecados (Génesis 26:7; 1 Samuel 15:24; Mateo 26:69-70; Gálatas 2:12).
6. El temor y el pánico impíos no logran absolutamente nada que valga la pena (Proverbios 13:15; Mateo 6:27).
7. No estar bien con Dios puede conducir a la ansiedad, el temor y el pánico (Salmo 38:17-18; Proverbios 28:1; Hebreos 9:27).
Un estudio cuidadoso de la Palabra de Dios era exactamente lo que Valerie necesitaba. Habiendo sido cristianos por varios años, ella y Steve habían orado fielmente juntos, estudiado la Palabra de Dios, y estaban involucrados en el ministerio regular en su iglesia. Aunque había escuchado muchos buenos sermones, rara vez había permitido que la verdad de Dios cambiara su perspectiva de la vida; en consecuencia, a lo largo de los años, su pensamiento no había sido disciplinado por la Palabra.
Como resultado de los consejos que recibió, Valerie empezó a comprender que la vida cristiana no es una existencia estática. Uno de los versículos más memorables que Dana compartió con ella proviene del libro de Proverbios: “Hijo mío, si dejas de atender a las enseñanzas, te apartarás de las palabras sabias.” (19:27). Hay una deriva natural en el corazón humano, y es una deriva pecaminosa que nos aleja de la verdad. A través de los años, el corazón de Valerie se había desviado de la verdad, aunque ella era una cristiana activa.
Ahora las cosas empezaban a cambiar. A medida que estudiaba las Escrituras y se esforzaba por vivirlas en sus pensamientos y acciones, los ataques de pánico empezaron a disminuir tanto en frecuencia como en intensidad. Podía identificarse con las palabras del apóstol Pedro: “Porque vosotros erais como ovejas descarriadas, pero ahora habéis vuelto al Pastor y Obispo de vuestras almas” (1 Pedro 2:25).
Dana sabía que la batalla de Valerie contra los ataques de pánico iba a necesitar una estrategia bíblica eficaz. En primer lugar, tenía que ser bíblica para que funcionara y produjera un cambio duradero. Segundo, esta estrategia necesitaba ser práctica para ser efectiva. Durante varias sesiones se enfocaron en una estrategia que aplicara las verdades de Filipenses 4:6-9:
6 Por nada estéis afanosos, sino sean conocidas vuestras peticiones delante de Dios en toda oración y ruego, con acción de gracias. 7 Y la paz de Dios, que sobrepasa todo entendimiento, guardará vuestros corazones y vuestros pensamientos en Cristo Jesús. 8 Por lo demás, hermanos, todo lo que es verdadero, todo lo honesto, todo lo justo, todo lo puro, todo lo amable, todo lo que es de buen nombre; si hay virtud alguna, si algo digno de alabanza, en esto pensad. 9 Lo que aprendisteis y recibisteis y oísteis y visteis en mí, esto haced; y el Dios de paz estará con vosotros.
Esta estrategia bíblica incluía tres fases esenciales para vencer estos ataques de pánico: la fase de preparación, la fase de resistencia y la fase de revisión. Valerie necesitaba un plan sólido que la ayudara antes (preparación), durante (resistencia) y después (revisión) de un ataque de pánico. Las tres fases se basaban en las verdades transformadoras de Filipenses 4:6-9. Después de estudiar el contexto y el significado de cada referencia bíblica, Dana hizo que Valerie escribiera cada punto de su estrategia y su plan para ponerlo en práctica. Animó a Valerie a dedicar mucha reflexión y esfuerzo a esta estrategia bíblica para lograr un cambio real y duradero.
Fase de Preparación: Cómo puede prepararse antes de que le vuelva a dar un ataque de pánico
1. Necesita asegurarse de que su salvación está asentada y arrepentirse de cualquier pecado conocido en su vida (Salmo 32:5; 1 Juan 5:10-13).
2. Necesita confesar y arrepentirse de sus pecados de desconfiar de Dios y rendirse al pánico y al temor. Esto puede incluir reconciliarse con las personas a quienes sus pecados han afectado (Salmo 50:1-4; Mateo 5:23-24).
3. Ella necesita pedirle a Dios que trabaje en esta área de su vida y la ayude a poner todo su empeño en el cambio (2 Corintios 9:8).
4. Ella necesita determinar los pensamientos y acciones correctos para combatir los que había asumido erróneamente durante los ataques de pánico pasados. Ella debe hacer sus pensamientos agradecidos, esperanzados, confiados, y amorosos mientras usa las escrituras apropiadas. Luego necesita convertir estos pensamientos en oraciones (Salmo 119:59-60).
5. Debe memorizar versículos que le ayuden a renovar su mente. Estos versículos deben mantenerse con ella en todo momento, ya sea escritos en fichas o tecleados en una aplicación en su teléfono celular, para que tenga acceso a ellos en un momento dado (Salmo 119:9-10; Juan 17:17).
6. Necesita hacer un estudio cuidadoso de la soberanía de Dios (Génesis 50:20; Isaías 46:9-11; Jeremías 32:27; Romanos 8:28).
7. Debe estudiar cuidadosamente la gracia (ayuda) suficiente de Dios en tiempos difíciles (Isaías 41:10; 2 Corintios 12:9; Hebreos 4:16).
8. Debe elegir diariamente temer al Señor (véase Proverbios 1:29) estudiando, orando y comprometiéndose a amar a Dios con todo su corazón (Deuteronomio 10:12-13, 20; Salmo 119:2).
9. Debe estar alerta y dispuesta a usar el dominio propio que le da la gracia para vencer sus pensamientos temerosos (Santiago 1:13; 1 Pedro 1:13).
Fase de resistencia: Lo que debe hacer durante un ataque de pánico
1. Necesita buscar inmediata y fervientemente al Señor y Su bondadosa ayuda (Salmo 34:4; 46:1-3; 2 Corintios 1:3-4).
2. Ella debe desechar los pensamientos de pánico temerosos y que deshonran a Dios (Isaías 12:2; Efesios 4:22-23; Colosenses 3:8-9).
3. Debe preguntarse a sí misma: “¿Qué estoy temiendo más que a Dios?”.
4. Debe preguntarse: “¿Mis pensamientos van en la dirección equivocada? ¿Están en el futuro? ¿Están centrados en cosas temporales que pasan con el tiempo? ¿Están centrados en cosas falsas? ¿Están centrados en mí? Están desprovistos de la esperanza y la verdad de Dios?”
5. Debe poner confianza, responsabilidad y amor (Efesios 4:24; Colosenses 3:10-11).
6. Ella debe centrarse en Dios y en Sus promesas (Salmo 18:1-2).
7. Debe concentrarse en pensamientos correctos y en sus versículos de memoria. Esto la mantendrá enfocada en el suministro de la gracia de Dios en el presente y no en lo que le depare el futuro. La mantendrá enfocada en pensamientos verdaderos, honorables, justos, puros, amables, encomiables, excelentes y dignos de alabanza. Le permitirá tener pensamientos productivos y no paralizantes.
8. Debe preguntarse: “¿Cómo puedo hacer lo correcto en este momento? ¿Qué es lo responsable que debo hacer en este momento? ¿Qué es lo amoroso que puedo hacer en este momento? ¿Qué cosas constructivas querría Dios que hiciera sobre esta situación de pánico?”
9. Debe estar dispuesta a soportar la sensación física y la experiencia del pánico, si es necesario, para amar a Dios y a los demás (2 Corintios 4:17-18; 5:10-11).
Fase de Revisión: Qué puede hacer si fracasa y cede a su pánico y a sus temores impíos.
1. Ella debe preguntarse: “¿Cómo me entregué a estos temores y al pecado?” Ella debe ser específica acerca de su forma de pensar y de cómo sus sentimientos atemorizantes la controlaban.
2. Debe preguntarse a sí misma: “Si esto volviera a suceder, ¿qué pensaría y haría diferente la próxima vez?”
3. Debe confesar y pedir perdón a Dios, así como a cualquier otra persona que se haya visto afectada negativamente por su episodio de pánico o que haya sido testigo del mismo (Santiago 5:16; 1 Juan 1:9).
El mero hecho de tener este plan bíblico listo para su uso aliviaba enormemente a Valerie. Sabía que la batalla no era fácil, y también sabía que no iba a ganarse rápidamente. Dana le había advertido que habría reveses. Debía aspirar al crecimiento, no a la perfección. Pero le reconfortaba y le daba seguridad saber que tenía una estrategia eficaz para combatir sus ataques de pánico.
Valerie descubrió, con la ayuda de su diario de pensamientos, que sus momentos más vulnerables eran cuando estaba relajada y con la guardia baja. Eran los momentos en los que estaba más expuesta a un ataque de pánico. Por eso sus ataques no se producían en el trabajo, sino por la noche o cuando estaba haciendo algo relajante, como ir de compras. Saber esto ayudaba a Valerie a estar más preparada.
Al cabo de un año, los ataques de pánico de Valerie habían desaparecido por completo. Volvía a disfrutar de la vida y se regocijaba enormemente en su Salvador. Steve estaba encantado con su fuerte fe en Dios y la nueva confianza que exudaba en su vida. Otros también lo notaron. Incluso hubo mujeres de su iglesia que empezaron a acudir a ella con sus propios miedos y luchas por episodios de pánico, pidiéndole ayuda. Pudo compartir con ellas cómo la Palabra de Dios había cambiado radicalmente su vida y las animó a buscar respuestas bíblicas. Valerie comprendía personalmente -y había memorizado- las palabras del apóstol Pablo sobre la aflicción y la ayuda que el Señor suministra:
3 Bendito sea el Dios y Padre de nuestro Señor Jesucristo, Padre de misericordias y Dios de toda consolación, 4 el cual nos consuela en toda tribulación nuestra, para que nosotros podamos consolar a los que están en cualquier aflicción con el consuelo con que nosotros mismos somos consolados por Dios. (2 Corintios 1:3-4).
Preguntas para Reflexión
1. Como en el caso de Valerie, los ataques de pánico a menudo ocurren incluso cuando las personas no sienten miedo, lo que les lleva a creer que tienen un problema médico. Después de descartar una condición médica, ¿por qué debería un cristiano considerar esto como un problema espiritual? Considera lo que dicen los Salmos 56 y 57 al dar tu respuesta.
2. Como Valerie tenía mucha confianza en su trabajo, no se consideraba una persona temerosa. Describa cómo el diario de pensamientos de Valerie le fue útil para identificar sus temores aunque sus ataques de pánico ocurrían cuando no se sentía temerosa.
3. El temor del Señor no es lo mismo que el miedo paralizante que experimentamos cuando las cosas parecen inciertas. Lea Deuteronomio 10:12-13, luego describa cómo es para un cristiano vivir en el temor del Señor.
4. Explique por qué es útil que una persona que experimenta un ataque de pánico se pregunte: “¿Cómo puedo hacer lo correcto en este momento? ¿Qué es lo responsable que debo hacer en este momento? ¿Qué es lo amoroso que puedo hacer en este momento? Qué cosas constructivas querría Dios que hiciera respecto a esta situación de pánico?”
5. Repasa este fragmento del capítulo. “Habiendo sido cristianos por varios años, ella y Steve habían orado fielmente juntos, estudiado la Palabra de Dios, y estaban involucrados en el ministerio regular en su iglesia.” Teniendo esto en cuenta, ¿cómo es que los ataques de pánico pueden ocurrir incluso a cristianos fieles?
[1] Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina (ISRS) como Paxil, Prozac o Zoloft, o Benzodiacepinas como Ativan, Valium o Xanax.
[2] Vealo en www.anxieties.com/20/panic-step1a.
evangelio.blog 