Comienza el Armagedón: la Nueva Babilonia Comercial es Destruida

POR RON RHODES

A mitad del período de la tribulación se producirá un cambio importante. El anticristo destruirá la Nueva Babilonia religiosa. Ejecutará a los dos testigos proféticos de Dios. Afirmará ser Dios y se entronizará en el templo judío. Tanto los judíos como los cristianos serán objeto de una intensa persecución y martirio durante la segunda mitad de la tribulación. Mientras tanto, el anticristo ejercerá el control de la economía mundial a través de la marca de la bestia. Esto continuará hasta el final de la tribulación.

Ya hemos sido testigos de una escalada constante del sufrimiento humano a lo largo del período de la tribulación. Primero están los juicios de los sellos, que implican derramamiento de sangre, hambrunas, muerte, agitación económica, un gran terremoto y perturbaciones cósmicas (Apocalipsis 6). Luego vienen los juicios de las trompetas, que incluyen granizo y fuego mezclados con sangre, el mar convirtiéndose en sangre, el agua volviéndose amarga, más perturbaciones cósmicas, aflicción por escorpiones demoníacos y la muerte de un tercio de la humanidad (Apocalipsis 8:6-9:21). Luego vienen los juicios de las copas, que implican llagas dolorosas en los seres humanos, más aguas que se convierten en sangre, la muerte de todas las criaturas marinas, personas quemadas por el sol, oscuridad total que envuelve la tierra, un terremoto devastador y mucho más (Apocalipsis 16).

Sin embargo, lo peor llega cuando los seres humanos, ya traumatizados, se ven envueltos en una catastrófica campaña bélica llamada Armagedón (Daniel 11:40-45; Joel 3:9-17; Zacarías 14:1-3; Apocalipsis 16:14-16). Esto tendrá lugar al final del período de tribulación. Millones de personas perecerán en la peor escalada de conflicto que jamás haya azotado la Tierra.

Teniendo en cuenta todo lo que ocurre en el Armagedón, sería erróneo referirse a él como la «batalla» del Armagedón, como si se tratara de un único acontecimiento. El Armagedón supondrá un conflicto prolongado y creciente. Y será catastrófico.

El Armagedón comenzará con la reunión de los ejércitos aliados del anticristo para la destrucción definitiva de los judíos (Apocalipsis 16:12-16). Los espíritus demoníacos irán «a los reyes de la tierra en todo el mundo, para reunirlos a la batalla de aquel gran día del Dios Todopoderoso.».

En la fase inicial del Armagedón, la Nueva Babilonia comercial será destruida por los atacantes.

La Nueva Babilonia será un centro económico mundial durante la segunda mitad del período de tribulación. Su influencia será universal. Tendrá un alcance similar al de un pulpo en todo el mundo. Debido al éxito comercial de esta ciudad, los comerciantes de todo el mundo se harán ricos. El materialismo anticristiano se extenderá sin control. Debido a la ira de Dios, Babilonia se convertirá en « estará desolada toda ella; todo el que pase por Babilonia se quedará atónito y silbará a causa de todas sus heridas.» (Jeremías 50:13). «¡Cómo se ha convertido Babilonia en objeto de horror entre las naciones! Babilonia, te puse lazo, y fuiste atrapada, y tú no te diste cuenta; has sido sorprendida y apresada porque te pusiste a provocar al Señor. El Señor ha abierto su arsenal y ha sacado las armas de su indignación, porque esta es obra del Señor, Dios de los ejércitos, en la tierra de los caldeos.» (versículos 23-25).

Isaías 13:19 nos informa que la destrucción de Babilonia «será como la de Sodoma y Gomorra cuando Dios las derribó». Jeremías 50:40 dice igualmente de la destrucción de Babilonia: « Como cuando Dios destruyó a Sodoma, a Gomorra y a sus ciudades vecinas —declara el Señor— ningún hombre habitará allí, ni residirá en ella hijo de hombre.».

El libro del Apocalipsis es gráfico en su descripción de la destrucción de la Nueva Babilonia:

²¹Entonces un ángel poderoso tomó una piedra, como una gran piedra de molino, y la arrojó al mar, diciendo: Así será derribada con violencia Babilonia, la gran ciudad, y nunca más será hallada. ²²Y el sonido de arpistas, de músicos, de flautistas y de trompeteros no se oirá más en ti; ni artífice de oficio alguno se hallará más en ti; ni ruido de molino se oirá más en ti; ²³luz de lámpara no alumbrará más en ti; tampoco la voz del novio y de la novia se oirá más en ti; porque tus mercaderes eran los grandes de la tierra, pues todas las naciones fueron engañadas por tus hechicerías. ²⁴Y en ella fue hallada la sangre de los profetas, de los santos y de todos los que habían sido muertos sobre la tierra.» (Apocalipsis 18:21-24).

DATOS RÁPIDOS SOBRE EL DOBLE JUICIO

Hablando del juicio de Dios sobre la Nueva Babilonia, una voz del cielo afirma: «porque sus pecados se han amontonado hasta el cielo, y Dios se ha acordado de sus iniquidades. Pagadle tal como ella ha pagado, y devolvedle doble según sus obras; en la copa que ella ha preparado, preparad el doble para ella» (Apocalipsis 18:5-6).

Aquí encontramos un eco de la ley del talión, la ley de la venganza. Como dice Mateo 7:2: « Porque con el juicio con que juzguéis, seréis juzgados; y con la medida con que midáis, se os medirá.». Gálatas 6:7 nos asegura: «Todo lo que el hombre siembre, eso también segará». En el caso de Babilonia, la ciudad recibirá una doble dosis de la ley del talión. Devolver el doble era un requisito judicial común en la ley del Antiguo Testamento:

Si lo que robó, sea buey o asno u oveja, es hallado vivo en su posesión, pagará el doble. (Éxodo 22:4).

Si alguno da a su vecino dinero o cosas a guardar, y son hurtados de la casa de este, el ladrón, si es hallado, pagará el doble (Éxodo 22:7).

En toda clase de fraude, ya se trate de buey, de asno, de oveja, de ropa, o de cualquier cosa perdida, de la cual se pueda decir: «Esto es», la causa de ambos se llevará ante los jueces^[c]; y aquel a quien los jueces declaren culpable pagará el doble a su vecino. (Éxodo 22:9).

Hablad al corazón de Jerusalén y decidle a voces que su lucha ha terminado, que su iniquidad ha sido quitada, que ha recibido de la mano del Señor el doble por todos sus pecados. (Isaías 40:2).

Pero primero, pagaré al doble su iniquidad y su pecado, porque ellos han contaminado mi tierra con los cadáveres de sus ídolos abominables y han llenado mi heredad con sus abominaciones. (Jeremías 16:18).

Trae sobre ellos el día de calamidad, y destrúyelos con doble destrucción. (Jeremías 17:18).

De acuerdo con la política tradicional de Dios, el juicio de Babilonia será completo, es decir, doble. La Nueva Babilonia no sobrevivirá a este juicio.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Quiénes serán los atacantes de la Nueva Babilonia?

El ataque vendrá de una coalición militar del norte. Jeremías 50 nos instruye: «Porque he aquí, yo hago despertar y subir contra Babilonia una horda de grandes naciones de la tierra del norte, que se alinearán para la batalla contra ella… He aquí, un pueblo viene del norte,
una gran nación, y muchos reyes se levantarán de los confines de la tierra…. son crueles y no tienen misericordia. Su voz ruge como el mar,» (versículos 9, 41-42). No se nos informa de la identidad específica de los invasores del norte.

Al igual que los babilonios fueron utilizados en los tiempos del Antiguo Testamento como vara de castigo de Dios contra Israel, Él utilizará una coalición del norte como vara de castigo contra Babilonia. Así como Babilonia no mostró misericordia en su opresión de Israel, Dios ahora no mostrará misericordia con Babilonia.

Las Escrituras revelan que cuando la Nueva Babilonia sea destruida durante el fin del período de tribulación, el anticristo no estará presente en la ciudad. Se le informará de su destrucción por medio de mensajeros (Jeremías 50:43; 51:31-32).

¿Cómo responderá el mundo al presenciar la destrucción de la Nueva Babilonia?

Los gobernantes del mundo se afligirán. Lamentarán cuando presenciarán el colapso del sistema económico que les permitió vivir tan lujosamente (Apocalipsis 18:9-20). El colapso de la Nueva Babilonia significa que el lujoso imperio del anticristo está condenado para siempre.

¿Puede aclarar la cronología de la caída de la Nueva Babilonia religiosa frente a la caída de la Nueva Babilonia comercial?

El anticristo y sus fuerzas destruirán la religión falsa asociada con la Nueva Babilonia en la mitad del período de la tribulación (Apocalipsis 17). La destrucción de la Nueva Babilonia comercial tendrá lugar al final del período de siete años de tribulación a manos de una coalición del norte (Apocalipsis 18).

GRANDES PENSAMIENTOS PARA HOY

•La campaña del Armagedón, un largo periodo de conflicto severo, estallará al final del periodo de tribulación. Millones de personas perecerán en la peor escalada de conflicto que jamás haya azotado la Tierra.

•Los ejércitos aliados del anticristo se reunirán para la destrucción definitiva de los judíos.

•Antes del ataque contra los judíos, la Nueva Babilonia será destruida y quedará desolada. El mundo entero se lamentará al ver la aniquilación de la Nueva Babilonia.

VERDADES TRANSFORMADORAS PARA HOY

•Antes de la destrucción de la Nueva Babilonia, Dios instruye a los creyentes: « Y oí otra voz del cielo que decía: Salid de ella, pueblo mío, para que no participéis de sus pecados y para que no recibáis de sus plagas» (Apocalipsis 18:4). Esto me recuerda a 2 Corintios 6:17: «Por tanto, salid de en medio de ellos y apartaos, dice el Señor». Dios llama a su pueblo a separarse del mal. Pídele al Señor que te revele cualquier área de tu vida en la que aún puedas estar transigiendo con el mal.

•Es sabio vivir según el principio de que Dios bendice a los humildes, pero humilla a los orgullosos (Filipenses 2:3; Colosenses 3:12; Santiago 4:6). Cuán dura es la caída de los orgullosos. La Nueva Babilonia es un ejemplo gráfico de ello.

•Aunque Dios dijo que no olvidaría los pecados de la Nueva Babilonia (Apocalipsis 18:5), también dijo que olvida deliberadamente los pecados de sus hijos: «Perdonaré la iniquidad de sus iniquidades, y no me acordaré más de sus pecados» (Jeremías 31:34; véase también Hebreos 8:12). ¡Alégrate y regocíjate por esto!