Examinando El Argumento Preterista Contra El Pretribulacionismo

Posted on 28 noviembre 2025

Examinando El Argumento Preterista Contra El Pretribulacionismo

  POR RON RHODES

  Durante los años que participé en el programa nacional de radio Bible Answer Man, periódicamente recibíamos llamadas de preteristas que nos preguntaban de manera bastante desafiante: «¿Puede darme un solo versículo que enseñe explícitamente la doctrina del rapto?». La implicación, tanto en la pregunta como en el tono de voz de la persona que llamaba, era que no existen tales versículos y que los pretribulacionistas crédulos han caído en una doctrina sin respaldo bíblico.

A lo largo de los años, también he recibido muchas cartas y correos electrónicos de cristianos que escucharon a un maestro bíblico preterista, a menudo en la radio, decir lo mismo. Estos cristianos suelen escribirme con la esperanza de que les asegure que el rapto es una doctrina bíblica.

Uno de los resultados desafortunados del asedio a la profecía (y, de hecho, al rapto) es que muchos cristianos bienintencionados se quedan sin saber qué pensar. ¿Hay un rapto o no lo hay? ¿Utilizan los pretribulacionistas un método erróneo para interpretar la profecía, como afirman los preteristas? ¿Es cierto que no hay un período de tribulación de siete años? ¿Y qué debemos pensar de la afirmación preterista de que los pretribulacionistas son antisemitas por enseñar que habrá muchas víctimas entre el pueblo judío durante el período de tribulación? Más aún, ¿son ingenuos los pretribulacionistas por creer que se reconstruirá un templo judío durante el período de tribulación? Consideremos brevemente estas cuestiones.

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Los preteristas suelen afirmar que los pretribulacionistas utilizan un método erróneo de interpretación de la Biblia. Un preterista declaró que hay «peligros inherentes al método interpretativo» que emplean los pretribulacionistas.1 El objetivo de los preteristas es obvio. Si pueden socavar el método interpretativo que utilizan los pretribulacionistas, entonces pueden socavar fácilmente todo lo demás en lo que creen.

En realidad, los pretribulacionistas buscan utilizar la exégesis para interpretar las Escrituras. La exégesis se refiere a extraer el significado del texto de las Escrituras, mientras que la eiségesis se refiere a superponer un significado al texto. Al utilizar la eiségesis en lugar de la exégesis, un intérprete marxista podría, por ejemplo, sesgar tanto el significado de la Constitución de los Estados Unidos que acabaría pareciendo un documento comunista. Se podría argumentar con fuerza que los preteristas suelen recurrir a la eiségesis. Distorsionan tanto el significado del texto bíblico que acaba diciendo algo totalmente diferente de lo que pretendía el autor. En el capítulo anterior demostré que los preteristas «reimaginan» una serie de cuestiones relacionadas con las profecías bíblicas. Esa reimaginación implica una eiségesis extensa.

En lugar de superponer un significado al texto bíblico, el intérprete objetivo busca descubrir el significado que pretendía el autor (el único significado verdadero), que no puede alterarse. El significado lo determina el autor. Lo descubren los lectores. Esto es fundamental para la metodología pretribulacionista.

Los pretribulacionistas también creen que las Escrituras interpretan las Escrituras. Cada palabra de la Biblia forma parte de un versículo, y cada versículo forma parte de un párrafo, y cada párrafo forma parte de un libro, y cada libro forma parte del conjunto de las Escrituras. Ningún versículo de las Escrituras puede separarse de los versículos que lo rodean.

Por lo tanto, la interpretación de las Escrituras implica un contexto inmediato y un contexto más amplio. El contexto inmediato de un versículo es el párrafo (o párrafos) del libro bíblico en cuestión y siempre debe consultarse al interpretar versículos individuales. El contexto más amplio es el conjunto de las Escrituras. Debemos recordar que la interpretación de un pasaje específico no debe contradecir la enseñanza total de las Escrituras sobre un punto. Los versículos individuales no son fragmentos aislados, sino partes de un todo. Por lo tanto, la exposición de estos versículos debe mostrarlos en su relación adecuada con el todo y entre sí. Por eso decimos que las Escrituras interpretan las Escrituras. Si queremos entender las partes, lo más sensato es conocer el todo. Los pretribulacionistas creen que tanto las partes como el todo apoyan el pretribulacionismo.

Los pretribulacionistas tratan de ser coherentes al adherirse al método literal (histórico-gramatical) de interpretación. Los preteristas, por el contrario, a menudo muestran un rechazo al método literal. Por ejemplo, como señala el difunto apologista Norman L. Geisler, «Muchas predicciones de Mateo 24-25 y Apocalipsis 6-18 no se cumplieron en el año 70 d. C., al menos no literalmente. Por ejemplo, las estrellas no cayeron del cielo (Mt 24:29), ni murió un tercio de los seres humanos (Ap 9:18), ni murieron todas las criaturas del mar (Ap 16:3) en el año 70 d. C.».2 Los preteristas ignoran versículos clave o recurren a la alegoría para que su punto de vista preterista se ajuste al texto bíblico. Thomas Ice explica:

Los preteristas… aunque interpretan literalmente los pasajes que parecen encajar en su esquema (por ejemplo, Lucas 21:20-24), en general tienden a alegorizar los textos clave (por ejemplo, Mateo 24:29-31). La alegorización se produce cuando un intérprete aporta a un texto un significado basado en ideas ajenas al mismo. Por lo tanto, su interpretación no puede sustentarse en una lectura normal de las palabras y frases. Un ejemplo preterista se ve cuando hacen que la palabra «venida» [en relación con la segunda venida de Cristo] (es decir, Mateo 24:30; Apocalipsis 1:7) signifique un evento no físico, no corporal. Esto se hace, no demostrando que «venida» debe significar eso por el contexto, sino importando conceptos ajenos de otras fuentes a un pasaje determinado. Esta no es una forma válida de interpretación.3

En la alegoría, el texto de las Escrituras ya no es la autoridad definitiva: «El intérprete que alegoriza el texto se convierte esencialmente en la autoridad definitiva sobre el significado del texto».4 Cinco intérpretes alegóricos diferentes podrían tener cinco interpretaciones completamente diferentes del mismo texto bíblico.

Tomemos como ejemplo de alegoría preterista «las estrellas que caen del cielo». En lugar de tomar las perturbaciones cósmicas de forma literal, Kenneth Gentry dice: «El lenguaje apocalíptico es una forma dramática de expresar la calamidad nacional o la victoria en la batalla. »⁵ Por lo tanto, la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C. fue tan grave que fue como si las estrellas cayeran del cielo. Los pretribulacionistas, por el contrario, no creen que las estrellas que caen del cielo sean una alegoría. No hay ninguna indicación en el contexto de que tales perturbaciones cósmicas deban tomarse alegóricamente.

Mientras que los pretribulacionistas rechazan las interpretaciones alegóricas preteristas, los preteristas suelen caracterizar erróneamente el método literal que utilizan los pretribulacionistas como si no dejara lugar a símbolos y figuras retóricas. Esto es simplemente falso. Como dijo E. R. Craven «El literalista (así llamado) no es alguien que niega que el lenguaje figurativo, que los símbolos, se utilicen en la profecía, ni niega que en ella se exponga una gran verdad espiritual; su postura es, simplemente, que las profecías deben interpretarse normalmente (es decir, según las leyes del lenguaje aceptadas) como se interpretan cualquier otra expresión, considerando como tal lo que es manifiestamente figurativo».6

El pretribulacionista es plenamente consciente de que hay algunos símbolos en las Escrituras proféticas. Sin embargo, cada símbolo es emblemático de algo literal. Por ejemplo, en el libro del Apocalipsis, Juan dijo que las «siete estrellas» en la mano derecha de Cristo eran «los siete ángeles [o mensajeros] de las siete iglesias», y que «los siete candeleros» eran «las siete iglesias» (Apocalipsis 1:20) . Las «copas llenas de incienso» eran «las oraciones de los santos» (5:8). «Las aguas» eran «pueblos, multitudes, naciones y lenguas» (17:15). Claramente, cada símbolo representa algo literal.

Las pistas textuales a menudo nos señalan la verdad literal que se encuentra en un símbolo, ya sea en el contexto inmediato o en el contexto más amplio de toda la Escritura. En muchos casos, los símbolos del libro del Apocalipsis se pueden encontrar en el Antiguo Testamento. Uno de mis antiguos profesores del Seminario Teológico de Dallas, el Dr. J. Dwight Pentecost, decía que si se dispone de seis meses para estudiar el libro del Apocalipsis, los tres primeros meses se deben dedicar al estudio del Antiguo Testamento, ya que muchos de los símbolos del Apocalipsis se encuentran allí.

Una regla básica es que, cuando te encuentres con un símbolo del que no estás seguro, consultes otras escrituras relacionadas con ese símbolo. Por ejemplo, si quieres información adicional sobre Jesús siendo llamado «Cordero» en Apocalipsis 5:6, busca otros versículos relacionados con los corderos sacrificiales (por ejemplo, Éxodo 12:1-13; 29:38-42; Isaías 53:7; Jeremías 11:19). De esa manera, puedes descubrir el significado literal del símbolo, en este caso, que Jesús fue un sacrificio sustitutivo por nuestros pecados.

Dicho esto, quiero reafirmar que la mayoría de las profecías de la Biblia no son simbólicas, sino bastante literales. Esto se ilustra en cómo la mayoría de las profecías del Antiguo Testamento relacionadas con la primera venida de Cristo se cumplieron literalmente (nacido en Belén: Miqueas 5:2; nacido de una virgen: Isaías 7:14; traspasado por nuestros pecados: Zacarías 12:10; etc.). De la misma manera, la mayoría de las profecías que tratan de la segunda venida, y los acontecimientos que la preceden, se cumplirán de forma igualmente literal. Se ha sentado un precedente. Esto significa que, si quieres comprender cómo Dios cumplirá las profecías en el futuro, es aconsejable fijarse en cómo las ha cumplido en el pasado. Debemos interpretar las profecías de la segunda venida de forma tan literal como las profecías de la primera venida. El futurismo es la consecuencia natural de una interpretación literal coherente de las Escrituras.

Por el contrario, la argumentación preterista parece ser: «Cuando la interpretación literal de un texto bíblico no se ajusta a mi teología preterista, lo alegorizo de tal manera que se ajuste».

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Gary DeMar pregunta: «¿Puedes darme un versículo que enseñe explícitamente un rapto pretribulacional?»7 Dedico un capítulo completo más adelante en este libro a establecer minuciosamente el argumento bíblico a favor de un rapto pretribulacional (capítulo 12). En este momento, me limitaré a decir «sí»: Apocalipsis 3:10 es uno de los versículos que enseñan el rapto pretribulacional: «Te guardaré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran en la tierra».

Fíjese en el artículo definido (la) antes de la palabra hora en este versículo («Te guardaré de la hora de la prueba»). Esto muestra que se trata de un período de tiempo específico y distintivo, no simplemente de cualquier «hora de prueba» en la historia de la iglesia. El contexto apunta a la futura tribulación de siete años, descrita en detalle en Apocalipsis 6-19. Esta es la hora de prueba de la que la iglesia debe ser guardada.

Apocalipsis 3:10 revela que los santos de la iglesia serán guardados de la hora real de la prueba, no solo de la prueba en sí. Si el Señor hubiera querido comunicar que los preservaría en medio de la prueba, habría omitido las palabras «la hora» y simplemente habría dicho: «Te guardaré de la prueba».

La preposición griega ek (traducida como «de»: «Te libraré de la hora de la prueba») conlleva la idea de separación de algo. Esto significa que los creyentes serán preservados de la hora de la prueba en el sentido de que serán completamente separados de ella al ser raptados antes de que comience el período. El experto en profecías Renald Showers comenta esto en su excelente libro Maranatha: Our Lord Come! (¡Maranata: ¡Venga nuestro Señor!):

El lenguaje utilizado por Jesús al referirse a este futuro período de prueba mundial daba a entender que era bien conocido por los santos de la iglesia. Era bien conocido porque tanto las Escrituras del Antiguo como del Nuevo Testamento, escritas años antes del Apocalipsis, predijeron este período único y futuro de prueba o tribulación, que tendría lugar antes de la venida del Mesías para gobernar el mundo en la Era Mesiánica o Milenio (Isaías 2:10-21; Dan. 12:1; Sof. 1:14-18; Mt. 24:4-31).8

Debo aclarar que Apocalipsis 3:10 solo promete que los santos de la iglesia serán preservados de esta hora de prueba que vendrá sobre toda la tierra. Los llamamos «santos de la iglesia» porque la promesa se da en el contexto de las palabras de Cristo a las siete iglesias de Asia Menor en Apocalipsis 2-3. A diferencia de los santos de la iglesia, aquellos que se convierten en creyentes en Cristo durante la hora de la prueba —a quienes podríamos llamar «santos de la tribulación»— pasarán por el resto de la tribulación. No estarán exentos de la hora de la prueba. Es crucial reconocer la distinción entre los santos de la iglesia y los santos de la tribulación. El creyente mesiánico Arnold Fruchtenbaum explica:

A lo largo de la tribulación, los santos son asesinados a gran escala (Ap. 6:9-11; 11:7; 12:11; 13:7, 15; 14:13; 17:6; 18:24). Si estos santos son santos de la Iglesia, no se les está manteniendo a salvo y Apocalipsis 3:10 carece de sentido. Solo si se mantiene la distinción entre los santos de la Iglesia y los santos de la tribulación, la promesa de Apocalipsis 3:10 tiene sentido.9

Hay un trasfondo teológico en el argumento de Fruchtenbaum. Algunos cristianos son postribulacionistas: creen que el rapto ocurrirá después del período de la tribulación. Interpretan Apocalipsis 3:10 en el sentido de que Dios de alguna manera mantendrá a salvo a los creyentes durante el período de la tribulación. Sin embargo, el libro del Apocalipsis mismo nos dice que no solo los santos serán severamente perseguidos, sino que muchos también morirán como mártires (Apocalipsis 6:9). Apocalipsis 13:7 nos informa que al anticristo «se le permitió hacer guerra contra los santos y vencerlos». Daniel 7:21 nos dice lo mismo: el anticristo «hizo guerra contra los santos y los venció». Muchos creyentes morirán. El anticristo los vencerá y prevalecerá sobre ellos. Esto no parece indicar que los creyentes serán protegidos de alguna manera durante el período de tribulación.

La forma más sensata de interpretar estos versículos es que los santos que experimentan persecución y martirio durante el período de tribulación son específicamente santos de la tribulación: se convierten en creyentes durante el período de tribulación. Esto contrasta con los santos de la iglesia, que son raptados antes de que comience el período de tribulación.

De acuerdo con la idea de que la iglesia será raptada antes de que comience este tiempo de tribulación, ningún pasaje del Antiguo Testamento sobre la tribulación menciona a la iglesia (Deuteronomio 4:29-30; Jeremías 30:4-11; Daniel 8:24-27; 12:1-2). Del mismo modo, ningún pasaje del Nuevo Testamento sobre la tribulación menciona a la iglesia (Mateo 13:30, 39-42, 48-50; 24:15-31; 1 Tesalonicenses 1:9-10; 5:4-9; 2 Tesalonicenses 2:1-11). Esto incluye Apocalipsis 6-18, donde se describe en detalle el período de la tribulación. La ausencia de la iglesia en estos pasajes de las Escrituras indica que no estará en la tierra durante esta «hora de prueba».

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Algunos preteristas afirman que los cristianos se sostienen con la esperanza de una futura resurrección de entre los muertos, y no con la creencia inventada de que están destinados a ser rescatados de los problemas mediante un rapto.

Esta afirmación se responde fácilmente con las Escrituras. La resurrección de los creyentes muertos es, en realidad, parte del rapto. Primera de Tesalonicenses 4:16-17 nos dice: «Los muertos en Cristo resucitarán primero. Luego nosotros, los que vivimos, los que quedamos, seremos arrebatados juntamente con ellos en las nubes para recibir al Señor en el aire». En el rapto, los creyentes muertos resucitan primero, seguidos por la transformación de los creyentes vivos en sus cuerpos glorificados. Ambos grupos se encontrarán con Cristo en el aire (1 Tesalonicenses 4:17).

1 Corintios 15:52-53 añade más detalles: «Sonará la trompeta, y los muertos serán resucitados incorruptibles, y nosotros seremos transformados. Porque es necesario que este cuerpo corruptible se vista de incorruptibilidad, y que este cuerpo mortal se vista de inmortalidad». Estos versículos describen la resurrección de los creyentes muertos («los muertos serán resucitados incorruptibles») y la transformación de los creyentes vivos en sus cuerpos glorificados («seremos transformados»). ¡Qué glorioso será!

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Los preteristas sostienen que los versículos que prometen la liberación de la iglesia de la «ira» de Dios no se refieren al rescate de la ira del período de tribulación, sino de la ira eterna de Dios reservada para los no salvos en el lago de fuego. Por lo tanto, tales versículos no apoyan el pretribulacionismo.

Los pretribulacionistas están sin duda encantados de que serán liberados de la ira eterna de Dios reservada para los no salvos en el lago de fuego. La salvación que tenemos en Jesús es verdaderamente maravillosa.

Dicho esto, la «visión de la ira eterna» expuesta por los preteristas es contraria a versículos proféticos clave de la Biblia. Apocalipsis 3:10 es un ejemplo. Recordemos que en Apocalipsis 3:10, Jesús prometió específicamente: «Yo te libraré de la hora de la prueba que ha de venir sobre el mundo entero, para probar a los que moran en la tierra» (énfasis añadido). Esta «hora de prueba» no puede interpretarse como la ira eterna de Dios en el lago de fuego. Más bien, este versículo habla de nuestra liberación de un período limitado de ira, un período que se describe en los capítulos 6 al 18.

Observe que Apocalipsis 3:10 dice que el propósito de la hora de la prueba es «probar a los que moran en la tierra». El exégeta bíblico J. Dwight Pentecost señala que «los que moran en la tierra» son «habitantes de la tierra» que son pecadores y rebeldes contra Dios.10 Aparte de Apocalipsis 3:10, se hace referencia a estos habitantes de la tierra diez veces más en el libro del Apocalipsis. « A lo largo del Apocalipsis se les reconoce como enemigos de Dios, perseguidores del pueblo de Dios y objetos de la ira de Dios debido a su rebelión endurecida e incorregible contra el Señor».11 Por lo tanto, vemos dos grupos de personas en Apocalipsis 3:10: los creyentes que son «guardados» de la hora de la prueba y los habitantes de la tierra que son dejados atrás para experimentar el juicio temporal de Dios.

Primera de Tesalonicenses 1:9-10 también se refiere a la liberación de los creyentes antes de que caiga la ira de Dios en el período de la tribulación: «Os convertisteis a Dios, dejando los ídolos, para servir al Dios vivo y verdadero, y esperar a su Hijo del cielo, a quien resucitó de entre los muertos, a Jesús, que nos libra de la ira venidera». Fíjese en los componentes clave del versículo 10: «esperar a su Hijo de los cielos… que nos libra de la ira venidera». Los pretribulacionistas ven esto como una referencia obvia a la espera del rapto inminente, que nos librará del período de tribulación venidero, durante el cual la ira temporal de Dios se desatará sobre la tierra. Este pasaje no se refiere a la ira eterna de Dios en el lago de fuego. Fruchtenbaum ofrece esta perspectiva:

En 1 Tesalonicenses 1:10, la ira de Dios es futura y, por lo tanto, no puede referirse a la ira general de Dios contra el pecado, que es una realidad presente. Aunque el infierno y el lago de fuego también son futuros, no pueden ser a lo que se refiere este pasaje. En virtud de su salvación, el creyente ya ha sido redimido del infierno. Yeshua no regresa con el propósito de liberar a la iglesia del infierno o del lago de fuego, ya que esto ya se ha hecho en la cruz. Por lo tanto, la ira de la que la iglesia está siendo liberada es la ira de la gran tribulación.12

Vemos lo mismo en 1 Tesalonicenses 5:9: «Dios no nos ha destinado a la ira, sino a obtener la salvación por medio de nuestro Señor Jesucristo». El contexto nos lo proporcionan los versículos anteriores, que hablan del Día del Señor, que comienza con el período de la tribulación (versículos 1-3). Dado que el contexto es el Día del Señor, la «ira» debe ser la que caerá durante el período de tribulación. Del mismo modo, la «salvación» en este versículo se refiere a ser salvado del período de tribulación a través del rapto. Podríamos resumir 1 Tesalonicenses 5:9 de esta manera: « El creyente no está destinado a la ira, sino a la salvación; no al Día del Señor, sino al Rapto (pretribulacionismo)».13 El Comentario del Conocimiento Bíblico explica:

La intención de Dios para ellos no es la ira que vendrá sobre la tierra en el día del Señor, sino la salvación completa que será suya cuando el Señor regrese por ellos en las nubes. La ira de Dios a la que se refiere aquí se refiere claramente a la Tribulación; el contexto lo deja claro. La liberación de esa ira es el designio de Dios para los creyentes. Esta salvación temporal viene a través del Señor Jesucristo, al igual que la salvación eterna.14

Dado que la ira de Dios en el período de la tribulación es tan horrible, uno se pregunta por qué Dios pondría a su novia (la iglesia) en la tierra durante este tiempo. Eso no tiene sentido. Equivale a decir que Cristo bendice a la iglesia dándole la salvación eterna y luego la castiga poniéndola en el período de la tribulación. Cristo le estaría diciendo a la iglesia: «Te he perdonado completamente todos tus pecados y te amo profundamente como mi novia, pero ahora vas a sufrir». ¡No! Esa interpretación no es válida. Nuestro versículo nos dice que la iglesia será liberada, mediante el rapto, de la ira temporal que caerá sobre el mundo durante el período de tribulación.

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Los preteristas preguntan: «¿En qué parte del Apocalipsis se encuentra la tribulación de siete años?»15

Para responder a esta pregunta, primero les recuerdo algo que dije anteriormente en este capítulo: la Escritura interpreta la Escritura. Toda la Sagrada Escritura, tanto el Antiguo como el Nuevo Testamento, es el contexto y la guía para comprender los pasajes particulares de la Escritura. Los versículos individuales no son fragmentos aislados, sino partes de un todo. Por lo tanto, la exposición de estos versículos debe mostrarlos en su relación adecuada con el todo y entre sí.

Podemos ilustrar la necesidad de que las Escrituras interpreten las Escrituras con la doctrina de la Trinidad. Uno podría preguntarse: «¿Dónde se encuentra la Trinidad en la Biblia?». Por supuesto, ningún versículo enseña explícitamente la doctrina de la Trinidad. Pero cuando comparamos varios versículos sobre la naturaleza de Dios, queda claro que (1) hay un solo Dios (Deuteronomio 6:4; Isaías 44:6; Juan 5:44; 1 Corintios 8:4; 1 Timoteo 2:5; Santiago 2:19); (2) el Padre es Dios (Juan 6:27; Romanos 1:7; Gálatas 1:1; 1 Pedro 1:2); (3) Jesús es Dios (Tito 2:13; Hebreos 1:8; Apocalipsis 1:17); (4) el Espíritu Santo es Dios (Génesis 1:2; Éxodo 31:3; Ezequiel 11:24; Romanos 8:9, 14; 1 Juan 4:2); y (5) el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son personas distintas entre sí (Mateo 3:16-17; 2 Corintios 13:14). Comparando todos estos versículos, concluimos que hay un solo Dios y que dentro de la unidad del único Dios hay tres personas coiguales y coeternas: el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo.16 Del mismo modo, debemos examinar todos los datos derivados del libro del Apocalipsis, el libro de Daniel y otros libros proféticos para obtener una comprensión completa y compuesta del período de tribulación de siete años. Dicho de otra manera, llegamos a una comprensión bíblica del período de tribulación al dejar que las Escrituras interpreten las Escrituras.

Comenzamos con el libro del Apocalipsis, que se refiere al período de tribulación como una «hora de prueba» (Apocalipsis 3:10). El término «hora» no pretende comunicar que la duración del período de tribulación sea de 60 minutos, sino más bien que sería un período de prueba definido. Debemos buscar en otras partes del Apocalipsis (y en el libro apocalíptico paralelo, Daniel) para encontrar indicios de un período de tribulación de siete años.

Al consultar el Apocalipsis, se revela que los dos testigos proféticos ministrarán durante 1260 días, lo que equivale a tres años y medio. Esta es la primera mitad del período de tribulación (Apocalipsis 11:3). También se nos dice que al anticristo se le permitirá ejercer autoridad durante 42 meses (13:5), lo que también equivale a tres años y medio, la segunda mitad del período de tribulación. Curiosamente, la mitad del período de tribulación se describe en otra parte como «un tiempo, tiempos y la mitad de un tiempo» (12:14). Un «tiempo» es un año, «tiempos» son dos años y «medio tiempo» es medio año, lo que suma un total de tres años y medio. Si todo esto es correcto, podemos concluir que hay dos mitades del período de tribulación, cada una de las cuales dura tres años y medio, lo que suma un total de siete años.

Al consultar el libro de Daniel, vemos que el período de tribulación es la septuagésima semana de Daniel (Daniel 9:27). Al igual que las primeras 69 semanas de años eran años literales (un total de 483 años), la septuagésima semana es siete años literales. Esto encaja muy bien con las diversas referencias a tres años y medio en el Apocalipsis, cada una de las cuales se refiere a la primera o la segunda mitad del período de tribulación.

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Los preteristas acusan a los pretribulacionistas de barbarie por mantener la creencia de que dos tercios de los judíos morirán durante el período de tribulación. Zacarías 13:8 nos dice: «En toda la tierra, declara el Señor, dos tercios serán exterminados y perecerán, y un tercio quedará con vida». DeMar critica a Tim LaHaye por su opinión sobre el versículo: «¿Por qué LaHaye no advierte a los judíos que viven ahora en Israel sobre este holocausto predeterminado, animándoles a abandonar Israel hasta que termine la conflagración? En cambio, encontramos que quienes sostienen la posición de LaHaye apoyan los esfuerzos de reubicación de los judíos en la tierra de Israel, lo que significará una muerte segura para la mayoría de ellos, porque es el «cumplimiento de la profecía bíblica»».17

Thomas Ice responde a DeMar señalando que «aproximadamente tres quintas partes de la población mundial serán asesinadas durante los siete años de tribulación, muchos de ellos creyentes (Apocalipsis 6:9-11)». 18 Por lo tanto, es injusto acusar a LaHaye de enseñar un holocausto judío cuando, en realidad, un holocausto vendrá sobre el mundo entero, matando tanto a gentiles como a judíos. También debemos dejar claro que LaHaye no «escribió la carta», por así decirlo. Él es simplemente el cartero. En otras palabras, LaHaye no escribió la escritura que profetiza la muerte de dos tercios de los judíos. Más bien, simplemente está transmitiendo el mensaje de lo que enseña la Escritura en Zacarías 13:8.

Ice observa que uno de los principales propósitos de la tribulación (la septuagésima semana de Daniel) es llevar a Israel a la fe en Jesús como su Mesías.19 Esto requiere necesariamente la purga que tiene lugar durante el período de la tribulación. Zacarías 13:7-9 nos informa que dos tercios del pueblo judío perderán la vida durante el período de la tribulación. Sin embargo, un tercio —el remanente— sobrevivirá, se volverá al Señor y será salvo (véase Isaías 64:1-12). Esto representa una severa purga del Israel incrédulo, pero sirve para preparar al remanente para que finalmente se vuelva al Señor en busca de salvación al final del período de tribulación.

Más tarde, en el reino milenario, Israel —el remanente judío— experimentará la plena posesión de la tierra prometida (Génesis 12:1-3; 15:18-21; 17:21; 35:10-12) y el restablecimiento del trono davídico (2 Samuel 7:5-17). Será un tiempo de bendición física y espiritual, cuya base es el nuevo pacto (Jeremías 31:31-34). Como dice Fruchtenbaum (recuerden, un creyente mesiánico), el juicio del período de tribulación «purgará a los rebeldes entre el pueblo judío. Solo entonces se permitirá a toda la nueva nación, una nación regenerada, entrar en la tierra prometida bajo el rey Mesías».20

En última instancia, realmente no importa si los judíos están en Israel o en cualquier otra parte del mundo durante el período de tribulación. Todos los incrédulos, tanto judíos como gentiles, perderán la vida en el juicio antes del comienzo del reino milenario. «En la segunda venida, todos los incrédulos serán asesinados y se les impedirá entrar en el milenio (Mateo 13:36-43, 45-50; 25:31-46)». 21 Puede que no sea agradable leerlo. Pero no podemos simplemente eliminar de las páginas de las Escrituras versículos como Mateo 25:41, donde Jesús dice a las «cabras» (los gentiles incrédulos): «Apartaos de mí, malditos, al fuego eterno preparado para el diablo y sus ángeles».

Ice le da la vuelta a DeMar señalando que muchos judíos ortodoxos modernos, sin influencia de los libros de LaHaye, creen que Zacarías 13:8-9 sigue siendo un acontecimiento futuro.22 Siendo así, «¿por qué DeMar no les advierte sobre el holocausto que se avecina si está tan preocupado por el bienestar de los judíos modernos?».23

Al final, resulta que sí se advierte a los judíos que salgan de Jerusalén. La advertencia viene de Jesús: «Cuando veáis la abominación desoladora de la que habló el profeta Daniel, puesta en el lugar santo (que el lector entienda), entonces los que estén en Judea huyan a los montes. El que esté en la azotea no baje a recoger lo que hay en su casa, y el que esté en el campo no vuelva atrás a recoger su manto» (Mateo 24:15-18) . En otras palabras, Jesús advierte a los judíos de Judea que cuando el anticristo profane el templo local en la mitad del período de tribulación, salgan inmediatamente de la ciudad. ¡Rápido! Podríamos parafrasearlo así: «Corran por su vida».

Los judíos que ignoren la advertencia de Cristo sufrirán persecución e incluso la muerte a manos del anticristo. Que decidan quedarse y sufrir las consecuencias es culpa suya y de nadie más.

Un versículo paralelo que habla de la liberación de Dios del remanente judío es Apocalipsis 12:6: «La mujer huyó al desierto, donde tiene un lugar preparado por Dios, en el que será alimentada durante 1260 días». La «mujer» es el remanente judío. Dios cuida de este remanente durante la segunda mitad del período de tribulación.

Al final del período de tribulación, este remanente confiará en su Mesías, Jesucristo, para su salvación. A pesar de la pérdida de vidas de muchos judíos durante este tiempo, esta salvación del remanente judío es la mejor noticia.

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Los preteristas afirman que no hay ningún apoyo bíblico para la idea de que el templo judío será reconstruido. Preguntan: «¿Puedes señalar un versículo del Nuevo Testamento que enseñe que el templo será reconstruido?»24

No hay declaraciones explícitas en las Escrituras que digan: «El templo judío será reconstruido». Sin embargo, hay declaraciones explícitas en las Escrituras que requieren la existencia de un templo judío durante el futuro período de tribulación. Debo señalar nuevamente la doctrina de la Trinidad para explicar mi punto. No hay declaraciones explícitas en las Escrituras que digan: «Dios es una Trinidad». Sin embargo, hay declaraciones explícitas en las Escrituras que requieren la doctrina de la Trinidad: hay un solo Dios; el Padre es Dios; Jesús es Dios; el Espíritu Santo es Dios; el Padre, el Hijo y el Espíritu Santo son personas distintas entre sí.

Al igual que la doctrina de la Trinidad, hay declaraciones explícitas en las Escrituras que requieren la existencia de un templo recién construido durante el período de tribulación. Un ejemplo es Mateo 24:15-16, donde Jesús declara: «Cuando veáis la abominación desoladora de la que habló el profeta Daniel, puesta en el lugar santo (que el lector entienda), entonces los que estén en Judea huyan a los montes». El «lugar santo» está en el templo. No puede haber «lugar santo» en los últimos tiempos sin un templo judío en los últimos tiempos.

Una buena referencia cruzada es 2 Tesalonicenses 2:4, que nos informa cómo será profanado el lugar santo: el hombre de pecado (el anticristo) «se opone y se exalta a sí mismo contra todo lo que se llama Dios o es objeto de culto, hasta sentarse en el templo de Dios, haciéndose pasar por Dios».

Los preteristas ofrecen una explicación diferente de estos versículos que se refieren a la destrucción de Jerusalén en el año 70 d. C., pero una lectura sencilla y literal de los mismos requiere la existencia de un templo judío en los últimos tiempos. Recuerde que las profecías del Antiguo Testamento sobre la primera venida de Cristo se cumplieron literalmente. Del mismo modo, las profecías que tratan de la segunda venida —y todos los acontecimientos del período de tribulación que conducen a esa venida, incluida la existencia de un templo judío— se cumplirán literalmente. Se ha sentado un precedente para la interpretación literal de la profecía.

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Los argumentos a favor del pretribulacionismo siguen siendo sólidos y convincentes, a pesar de los desafíos de los intérpretes preteristas. El próximo capítulo se centrará en el rapto y la historia de la iglesia.

Notas

1.Hank Hanegraaff, The Last Disciple (Wheaton, IL: Tyndale House Publishers, 2012), 395.

2.Norman L. Geisler, “A Friendly Response to Hank Hanegraaff’s Book, The Last Disciple,” posted at Norman Geisler website, http://normangeisler.com/response-to-hanegraaffs-last-disciple/.

3.Thomas Ice, “Has Bible Prophecy Already Been Fulfilled?,” Part 2, Conservative Theological Journal, Galaxie Software Electronic Publishing, insert added for clarification.

4.Paul Benware and Charles C. Ryrie, Understanding End Times Prophecy (Chicago, IL: Moody Press, 2006), Kindle edition.

5.Thomas Ice and Kenneth Gentry, The Great Tribulation: Past or Future? (Grand Rapids, MI: Kregel Publishers, 1999), 55.

6.E.R. Craven, cited in Tim LaHaye and Thomas Ice, The End Times Controversy: The Second Coming Under Attack (Eugene, OR: Harvest House Publishers, 2003), 68.

7.Gary DeMar, “There May Be Hope for Some End-Time Prophecy Theorists,” American Vision (April 23, 2012), http://americanvision.org/5715/there-may-be-hope-for-some-end-time-prophecy-theorists/.

8.Renald Showers, Maranatha: Our Lord Come! (Bellmawr, NJ: Friends of Israel, 1995), 214.

9.Arnold Fruchtenbaum, The Footsteps of the Messiah (San Antonio, TX: Ariel Ministries, 2003), n.p.

10.J. Dwight Pentecost, Things to Come: A Study in Biblical Eschatology (Grand Rapids, MI: Zondervan, 1958), 197.

11.Mark Hitchcock and Ed Hindson, Can We Still Believe in the Rapture? (Eugene, OR: Harvest House Publishers, 2018), Kindle edition.

12.Arnold Fruchtenbaum, The Footsteps of the Messiah (San Antonio, TX: Ariel Ministries, 2020), 152.

13.Thomas R. Edgar, “An Exegesis of Rapture Passages,” in Issues in Dispensationalism, eds. Wesley R. Willis, John R. Master, and Charles C. Ryrie (Chicago, IL: Moody Publishers, 1994), 206-7.

14.The Bible Knowledge Commentary, in The Bible Study App, OliveTree Bible Software.

15.DeMar, “There May Be Hope.”

16.Ron Rhodes, “The Trinity: A Case Study in Implicit Truth,” Christian Research Journal, volume 29, number 1 (2006), posted at https://www.equip.org/articles/the-trinity-a-case-study-in-implicit-truth/.

17.Gary DeMar, “A Review of the Remnant,” in Thomas Ice, “Gary DeMar’s End Times Fiction,” article posted at Pre-Trib Research Center, https://www.pre-trib.org/dr-thomas-ice/message/gary-demar-s-end-times-fiction.

18.Ice, “Gary DeMar’s End Times Fiction.”

19.Ice, “Gary DeMar’s End Times Fiction.”

20.Fruchtenbaum, The Footsteps of the Messiah, 125-26.

21.Ice, “Gary DeMar’s End Times Fiction.”

22.Soncino Books of the Bible, ed. A. Cohen, 14 vols. (London: The Soncino Press, 1948), vol. 14, 325; in Ice, “Gary DeMar’s End Times Fiction.”

23.Ice, “Gary DeMar’s End Times Fiction.”

24.DeMar, “There May Be Hope.”