La Historia e Impacto de la Adoración Cristiana Contemporánea – Parte II

Por Gary Gilley

Volumen 32, Número 3, marzo de 2026

En la primera parte sobre el tema de la adoración cristiana contemporánea, examinamos algunas de las raíces de este cambio significativo en la adoración en la iglesia moderna. Ahora profundizaremos para ver cómo estas raíces brotaron para formar lo que la mayoría reconoce hoy como adoración. Comenzamos identificando “dos ríos”, que fluyeron por separado durante años y que ahora se han unido para formar una sola corriente.

El primer río (como lo llamaron los pentecostales de la Lluvia Tardía) de la adoración cristiana contemporánea es identificado por Ruth y Hong simplemente como Alabanza y Adoración (P&W, por sus siglas en inglés). Comenzó entre los maestros de la Lluvia Tardía, especialmente con Reg Layzell en la década de 1940.[1] La Lluvia Tardía fue y es un movimiento pentecostal tan extremo en su teología y práctica que incluso muchas denominaciones pentecostales tradicionales, como las Asambleas de Dios, se opusieron abiertamente a él.[2] No obstante, Layzell creía haber descubierto una verdad profunda pero no reconocida en el Salmo 22:3: que Dios “habitas entre las alabanzas de Israel”. Para Layzell, esto significaba que a través de un canto musical fuerte, exuberante y prolongado, el pueblo de Dios experimentaría Su presencia. El Salmo 22:3 serviría como el versículo clave de los énfasis de la Alabanza y Adoración, y marcar el comienzo de la presencia de Dios sería el tema y la meta principal. Más tarde, nombres más importantes como Oral Roberts, Demos Shakarian y Jack Hayford ayudarían a popularizar tanto la teología de la Lluvia Tardía como la Alabanza y Adoración,[3] pero Layzell fue el originador, y muchos otros, desconocidos para la mayoría de nosotros hoy, difundirían sus conceptos y métodos. La mayoría, sin embargo, reconocería el Christian Copyright Licensing International (CCLI) —que se creó a partir de la iglesia de Dick Iverson (un pastor de la Lluvia Tardía)[4] y el reemplazo del “director de cantos” por el “líder de adoración”— también fue un cambio de la Lluvia Tardía. Esta metodología es más importante de lo que parece, pues ahora el líder musical (no el pastor o los ancianos) es el principal instigador con respecto a la adoración y el responsable de conectar a la congregación con la presencia manifiesta de Dios.[5]

Al principio, la asociación de la Alabanza y Adoración con el Movimiento de la Lluvia Tardía obstaculizó su propagación, pero lentamente otras iglesias pentecostales adoptaron el concepto. A medida que su popularidad aumentó y se extendió a las iglesias no pentecostales, la conexión con la Lluvia Tardía disminuyó y finalmente desapareció por completo, y sus raíces se evaporaron de la vista.[6] Ayudando en este proceso estuvo el movimiento de alabanza y los “álbumes de alabanza que marcaron el ritmo de Maranatha! Music”.[7] Canciones populares como “Seek Ye First” (Buscad primeramente), “Shine, Jesus, Shine” (Brilla, Jesús, brilla), “Lord, I Lift Your Name on High” (Señor, levanto tu nombre en alto), “The Lord Inhabits the Praises of His People” y “Praise the Lord” comenzaron a cerrar la brecha entre la Lluvia Tardía y el evangelicalismo.[8] Anne Murchison publicó su libro Praise and Worship in Earth as It Is in Heaven a través de la editorial Word en 1981, en lugar de una editorial pentecostal, lo que resultó en una rápida infiltración de la Alabanza y Adoración entre los evangélicos.[9] En este punto, el énfasis de la “Alabanza para la Presencia” de la Lluvia Tardía estaba intacto, pero eso estaba a punto de cambiar dentro del evangelicalismo con la aparición de un segundo “río”: el río de la Adoración Contemporánea.

Mientras que el énfasis pentecostal de la Alabanza y Adoración se había centrado en cerrar el abismo entre el cristiano y la presencia de Dios a través de la música, basándose en el Salmo 22:3 y Hebreos 13:15, la Adoración Contemporánea fue diseñada para cerrar una brecha totalmente distinta: la que existe entre la iglesia y el no creyente. Tomando como base 1 Corintios 9:22b, “a todos me he hecho de todo, para que de todos modos salve á algunos”, aquellos involucrados en esta segunda corriente buscaron atraer a las personas a Cristo y a la iglesia modernizando su música. La Alabanza y Adoración enseñaba que “si le alabamos, Dios vendrá”; los líderes de la Adoración Contemporánea tenían una idea diferente: “Si la cambiamos (refiriéndose a la adoración), ellos (otras personas) vendrán”.[10] Así nació la versión moderna del cristianismo pragmático con un fuerte énfasis en el evangelicalismo, una minimización de la teología y la enseñanza bíblica, y una devoción a la metodología de “lo que sea que funcione”. La adoración contemporánea fue el vehículo perfecto para ser adoptado por el creciente Movimiento de Crecimiento de la Iglesia. Iniciado por Robert Schuller y perfeccionado por Rick Warren, Bill Hybels, Walt Kallestad y Mike Slaughter,[11] las iglesias CAMEO (Enfoque Contemporáneo del Ministerio, el Evangelicalismo y la Organización)[12] se convirtieron en la moda porque sus métodos, que incorporan la adoración contemporánea, funcionaron, según se medía por el crecimiento numérico. Numerosos artistas musicales, casas editoriales, seminarios como Fuller y una lista creciente de empresarios ministeriales difundieron la ideología CAMEO y la adoración contemporánea junto con ella. Al concluir el siglo XX, la filosofía pragmática del crecimiento de la iglesia y la adoración contemporánea prácticamente se habían ganado a la iglesia evangélica. Además, los dos ríos de Alabanza y Adoración y Adoración Contemporánea se habían fusionado y ya no eran distinguibles. Ahora formaban un solo río, que podría llamarse “Alabanza y Adoración Contemporánea”.[13]

Esta historia de cómo la Adoración Contemporánea se convirtió en el estándar en la mayoría de las iglesias es el tema principal del libro Lovin’ On Jesus. Los autores ven cinco fuentes principales que llevaron a la Adoración Contemporánea: el ministerio juvenil a mediados del siglo XX, la influencia del pentecostalismo, los músicos vistos como líderes de adoración en lugar de pastores, los baby boomers (incluyendo el surgimiento de la gente de Jesús o Jesus People) que cuestionaron la tradición, y la misiología del crecimiento de la iglesia, motivada por la preocupación ante la disminución de la asistencia a las iglesias.[14]

Influencias

Si, de hecho, este escenario es correcto, ¿cuál ha sido el conducto para introducir la influencia pentecostal a través de la música en las iglesias evangélicas no carismáticas? Después de todo, la mayoría de los cristianos no pentecostales normalmente no habían estado expuestos a estas creencias y expresiones en sus iglesias locales. La respuesta es que las influencias de la Música de Adoración Contemporánea (CWM) fueron y son introducidas en otros lugares que evaden a la iglesia local, incluyendo conciertos, conferencias y marchas ecuménicas.

Además de las canciones populares de las décadas de 1960 y 1970 como las mencionadas anteriormente, también hubo influyentes de la década de 1970, incluyendo Calvary Chapel, los Jesus People, Maranatha! Music, Chris Tomlin y John Wimber. Más recientemente, Bethel, Jesus Culture, las conferencias Passion, Elevation y Hillsong han marcado la agenda de la adoración contemporánea. La popularidad de la Alabanza y Adoración se debe en gran medida a la influencia de los conciertos donde se interpreta esta música. Ruth y Hong, como historiadores, no pretenden conocer el futuro de la adoración contemporánea, pero saben que se transformará con el tiempo; y que ha llegado para quedarse. No hay vuelta atrás.[15]

En segundo lugar en influencia, después de los conciertos, están las grandes conferencias, que parecen estar en todas partes hoy en día. Incluso muchas de las conferencias que presentan una predicación y enseñanza bíblica sólida a menudo recurren a músicos de CCM/CWM para dirigir la música. Pero otras, como IHOP, Passion y Urbana, muestran poco discernimiento, ya sea en la enseñanza o en la música. En Passion, por ejemplo, el maestro de la prosperidad Judah Smith puede seguir al pastor reformado John Piper. Sus intérpretes musicales son igual de variados, aunque el estilo de adoración pop-rock de CCM/CWM es constante.[16] La conferencia Passion presenta los “sets de adoración” como intentos de fomentar la idea de que su evento será una “experiencia de la comunidad celestial en la tierra”.[17]

Históricamente, en las iglesias evangélicas no pentecostales en general, la adoración contemporánea se utilizó para atraer a la gente, especialmente a la luz de la disminución de la asistencia que estaban experimentando.[18] Ruth y Hong resumen bien la diferencia entre las filosofías pentecostal y evangélica:

Por lo general, los cristianos evangélicos y de las denominaciones tradicionales blancas adoptaron la adoración contemporánea por razones tácticas. Mientras que el enfoque pentecostal había sido adoptar la nueva música como una forma de encontrarse con Dios, estas congregaciones tendieron a implementar la adoración contemporánea como una forma estratégica de atraer a nuevas personas.[19]

Los evangélicos tradicionales se centraron en las necesidades sentidas y en cómo la adoración contemporánea satisfacía esas necesidades y atraía a las personas a sus servicios;[20] los pentecostales buscaban experimentar la presencia de Dios. En años más recientes, se puede observar una mezcla de estas dos motivaciones (o “ríos”, como se les ha llamado) tanto en el campo pentecostal como en el evangélico. No es de extrañar que “venir” (una invitación a entrar en la presencia de Dios) sea el verbo más utilizado, igual a “salvar”, en la música contemporánea.[21]

CCM Moderna

Normalmente, a lo largo de la historia de la iglesia protestante, los pastores y teólogos estuvieron a la vanguardia de la escritura y la dirección de la música cristiana. Hoy en día, ese papel ha sido entregado a los músicos, muchos de los cuales tienen poca formación bíblica o perspicacia teológica. Además, la mayoría de los escritores e intérpretes populares viajan constantemente y tienen poca conexión vital con una iglesia local sólida. Esta situación no solo es espiritualmente malsana, sino que también es única en la historia de la iglesia. Como pregunta Ingalls: “¿Se puede confiar en que los ‘líderes de adoración’ famosos escriban canciones útiles para la adoración en la iglesia si están constantemente de gira en lugar de servir en una iglesia local?”.[22] Desde finales de la década de 1960, la música y los intérpretes han pasado del lugar de siervo al de amo. Donde antes la música desempeñaba una función clave pero subordinada en la vida de la iglesia y el culto público, ahora domina y determina qué es una iglesia y quién asiste. “La música se ha convertido en la piedra angular de la vida religiosa evangélica”.[23] Una cuidadosa visión bíblica y el discernimiento son más necesarios que nunca en el uso de la música en nuestra adoración a Dios.

[1] Lester Ruth and Lim Swee Hong, Lovin’ On Jesus, A Concise History of Contemporary Worship (Nashville, TN: Abingdon Press, 2017), pp. 9, 14.

[2] Ibid., pp. 16-17, 35.

[3] Ibid., p. 34.

[4] Ibid., pp. 45, 152-153.

[5] Ibid., pp. 64-65; cf. pp. 45-46, 48, 54-56.

[6] Ibid., p. 85.

[7] Ibid., p. 85.

[8] Ibid., pp. 87, cf. pp. 90-91, 102, 123, 125.

[9] Ibid., pp. 118-119.

[10] Ibid., p. 166.

[11] Ibid., p. 259.

[12] Ibid., p. 246.