Las Etapas De La Madurez Espiritual: Jóvenes Espirituales

Actualmente estamos examinando las etapas de madurez espiritual del Apóstol Juan, que son niños, jóvenes y padres – como se indica en 1 Juan 2:12-14 . La última vez, examinamos la etapa de los niños espirituales y descubrimos que todos comenzamos la vida cristiana en esta etapa, independientemente de la edad en que el Señor nos salvó. También hay dos marcadores de esta etapa: nuestros pecados han sido perdonados por causa del nombre de Cristo, y conocemos a nuestro Padre.

Hoy, saltaremos a los Jóvenes Espirituales que Juan introduce en los versículos 13 y 14. Juan pone esta etapa en último lugar. Juan pone esta etapa al final, pero la cubriremos ahora para ayudar a los lectores a ver el proceso de crecimiento espiritual.

¿Por qué Juan pone esta etapa al final? La razón es para enfatizar porque los jóvenes son típicamente los que están en el calor de la batalla. Los padres van a estar dando dirección y supervisión, pero los que están en la arena de la guerra espiritual son a menudo los jóvenes. Juan quiere destacarlos especialmente por su importancia para el éxito de la misión en la guerra espiritual.

Hay tres características de jóvenes espirituales en este pasaje: son fuertes, la Palabra de Dios mora en ellos, y han vencido al maligno.

Primero, note que aquellos que han pasado de ser niños espirituales a jóvenes espirituales son fuertes. Una diferencia critica entre niños y jóvenes es el nivel de fuerza. La palabra que Juan usa para joven en este verso típicamente se refiere a un joven entre 22-28 años de edad. Estos no son hombres jóvenes en el sentido de ser adolescentes, pero estos son hombres jóvenes adultos en la flor de sus vidas, físicamente hablando. Por eso Juan dice que son fuertes, porque han pasado de ser espiritualmente más débiles a ser espiritualmente más fuertes.

Vemos ejemplos de esto en el Antiguo Testamento con hombres jóvenes que Dios levantó y que exhibieron una inmensa fuerza espiritual. Por ejemplo, en el libro de Daniel, nos encontramos con cuatro jóvenes, a los que se refiere como «jóvenes». Estos jóvenes son inmensamente fuertes, quizá no físicamente en sí, pero sí espiritualmente. Daniel se niega a comer la comida del rey junto con sus tres amigos; y sus tres amigos demuestran más tarde tal fortaleza espiritual que aceptan la decisión del rey de ser arrojados a un horno de fuego antes que inclinarse y adorar a un ídolo. Es evidente que no se trata de niños espirituales, sino de jóvenes espiritualmente fuertes.

Juan está diciendo aquí que los jóvenes son fuertes en la fe. Los jóvenes espirituales han llegado al punto de estar dispuestos a correr riesgos por el bien del reino. Están dispuestos a arriesgarlo todo por la gloria de Cristo, confiando en que Cristo actúa en ellos y a través de ellos.

La razón principal por la que son fuertes en la fe es porque la Palabra de Dios mora en ellos. (Note que esta es la clave para pasar de la niñez espiritual a un joven espiritual). Lo que causa el crecimiento en la vida de un cristiano no es la experiencia personal en el mundo sino el permitir que la Palabra de Dios more en ti. Observamos este hecho en el Salmo 119:99, donde el joven es el que no sólo ha leído y estudiado la Palabra sino que ahora tiene la Palabra morando en él. Y de nuevo en el versículo 99, cómo la Palabra de Dios morando en el salmista causó crecimiento espiritual, le dio sabiduría espiritual y le permitió ser fuerte en la fe y obediente al Señor.

¿Quieres saber por qué tantos cristianos nunca parecen llegar a ser fuertes en la fe y hacer obras poderosas para el Señor? ¿Por qué tenemos tantos bebés espirituales en la iglesia y tan pocos jóvenes espirituales que están dispuestos a tomar la espada del Espíritu para ir a la guerra contra el diablo?

La respuesta es porque tenemos cristianos que sólo tienen una relación superficial con las Escrituras. El puritano Thomas Watson escribió: “No dejéis de leer la Biblia, hasta que encontréis vuestro corazón calentado….. Que no sólo os informe, sino que os inflame.” Este es uno de nuestros grandes problemas en la iglesia de hoy: tenemos demasiados entre nosotros que han sido informados por la Palabra de Dios, pero nunca inflamados por la Palabra de Dios. Tenemos cabezas que están llenas de verdad, pero corazones que son fríos como rocas.

Si quieres crecer para ser fuerte y dejar atrás la niñez espiritual, debes estar en la Biblia hasta que la Biblia esté en ti. Una vez que eso suceda – una vez que tu corazón haya sido encendido por la Palabra de Dios y la Palabra viva en ti, también manifestarás el tercer rasgo de ser un joven en la fe, vencer al maligno.

La Biblia es muy clara, especialmente en Efesios, que nuestra batalla no es contra la carne y la sangre. No estamos luchando simplemente contra enemigos terrenales. Tenemos enemigos fuertes y poderosos, pero podemos vencerlos cuando somos fuertes en la fe y la Palabra de Dios permanece en nosotros.

Aquí radica otra diferencia clave entre el niño espiritual y el joven espiritual: la victoria sobre el diablo y la victoria sobre la carne. El apóstol Pablo escribió en Efesios 4:14 que los niños son como los que van de aquí para allá, débiles, inestables, fáciles de mover y de engañar. Los niños espirituales pueden luchar mucho contra el diablo porque todavía son bebés en Cristo. Pero no debemos seguir siendo niños. Debemos crecer; debemos madurar, y debemos llegar a ser fuertes en la fe – para que venzamos al maligno y para que no seamos arrastrados por cada falsa doctrina y cada tentación.

Así que aquí está la prueba para los jóvenes espirituales: ¿Has ido más allá de lo básico? ¿Has llegado a un punto en el que la Palabra de Dios, de principio a fin, se ha apoderado de tu alma? ¿Te has fortalecido en la fe porque la Palabra de Dios mora en ti y ha encendido tu corazón por Cristo? ¿Estás viendo evidencia de esa realidad en cómo vences el pecado en tu vida, cómo respondes a la falsa enseñanza y a la falsa doctrina, y cómo lidias con la tentación?

Si no estás aquí, entonces necesitas estar en la Palabra, y necesitas encontrar a alguien o un grupo de personas que estén más adelante en el camino que tú y puedan discipularte y ayudarte a crecer. Pero si usted está aquí, entonces usted necesita encontrar a otros para animar a los que no están tan lejos en el camino como usted.

A continuación, veremos la última etapa de madurez espiritual que Juan nos presenta: los Padres Espirituales.