Ortodoxia y Ortopraxis

POR DAVE DUNHAM

En mi propia tradición teológica siempre se ha hecho gran hincapié en la sana doctrina. Se trata de un buen énfasis ya que, después de todo, lo que se cree con respecto a las Escrituras, Dios y el Evangelio importa mucho. Sin embargo, con demasiada frecuencia, los cristianos de mi tradición han evaluado su salud espiritual únicamente sobre la base de su teología. Si creo lo correcto, entonces estoy espiritualmente sano. Sin embargo, la Escritura nos llama tanto a la ortodoxia como a la ortopraxis.

Al escribir a su joven protegido, el apóstol Pablo le aconseja específicamente que «vigile su vida y su doctrina» (1 Tim. 4:16). Aunque muchos tienden a dividir estas dos cosas o a enfrentarlas entre sí, las Escrituras las mantienen unidas. Pablo quiere que Timoteo vigile de cerca no sólo su enseñanza, sino su estilo de vida. La creencia es extremadamente importante y el hecho de que nuestra doctrina sea correcta es importante. Pablo afirma claramente que si alguien predica un evangelio diferente es «anatema» (Gálatas 1:8). Juan afirma que si cualquier espíritu que confiesa que Jesús ha venido en carne es de Dios (1 Juan 4:2), poniendo énfasis en la apariencia corporal del Cristo. La doctrina importa, y en particular la «sana doctrina» (1 Tim. 6:3; 2 Tim. 1:13; Tito 2:1). Pero si sólo evaluamos nuestra salud espiritual y no la base de nuestra teología, pasaremos por alto elementos esenciales para discernir una fe eficaz y fructífera (2 Pedro 1:5-11). De hecho, a menudo los autores de las Escrituras evalúan la salud espiritual sobre la base de la creencia vivida. Juzgan el fruto más que la simple profesión teológica. Llaman a los creyentes a reflexionar sobre su conducta, no sólo sobre sus convicciones. Consideremos algunos ejemplos.

Muchos lectores sabrán que Santiago es uno de los libros del Nuevo Testamento más orientados a la práctica. Sin embargo, está tan centrado en la vida práctica que interactúa muy poco con las preocupaciones doctrinales que hemos llegado a esperar en las epístolas del Nuevo Testamento. Sólo se menciona a Jesús de forma limitada, y no se habla de la crucifixión, la resurrección o la entrega del Espíritu Santo. No se menciona la justificación por la fe, ni siquiera se habla del bautismo o de la Cena del Señor. En cambio, Santiago desafía a los creyentes en el uso de la lengua, el cuidado de los pobres y la resistencia en el sufrimiento. La religión pura, dice, es «visitar a los huérfanos y a las viudas en su aflicción y mantenerse sin mancha del mundo» (1:27). A lo largo de la carta, insiste en la importancia del trabajo como testimonio de la autenticidad de la fe. Así, Santiago dice cosas como

14 Hermanos míos, ¿de qué aprovechará si alguno dice que tiene fe, y no tiene obras? ¿Podrá la fe salvarle? 15 Y si un hermano o una hermana están desnudos, y tienen necesidad del mantenimiento de cada día, 16 y alguno de vosotros les dice: Id en paz, calentaos y saciaos, pero no les dais las cosas que son necesarias para el cuerpo, ¿de qué aprovecha? 17 Así también la fe, si no tiene obras, es muerta en sí misma. 18 Pero alguno dirá: Tú tienes fe, y yo tengo obras. Muéstrame tu fe sin tus obras, y yo te mostraré mi fe por mis obras (Santiago 2:14-18)

Santiago incluso da un paso más al desafiar la noción de que la mera doctrina es suficiente para testificar la autenticidad de tu fe. Afirma:

Tú crees que Dios es uno[a]. Haces bien; también los demonios creen, y tiemblan. (v. 19)

Para Santiago no basta con creer en las doctrinas correctas, sino que hay que vivir a la luz de esas doctrinas.

Por supuesto, gran parte de la epístola de Santiago se basa en el Sermón del Monte, en el que Jesús describe la importancia de cuidar de los pobres (Lucas 6:20-24), de evitar la ira pecaminosa (Mateo 5:22), de ser un hacedor de la palabra y no sólo un oyente (Mateo 7:24-27) y de no juzgar a los demás (Mateo 7:1-2). Estos temas son recogidos por Santiago (a veces con una redacción casi idéntica), pero también se encuentran en Pablo.

Un ejemplo concreto encuentra paralelismos entre Pablo, Santiago y Jesús y, por tanto, debería llamar nuestra atención. El lenguaje de ser «hacedores de la palabra» es un marcador clave de la fe genuina según los tres hombres. Así, Jesús nos enseña que «todo el que oiga estas palabras [suyas] y las ponga en práctica será como un sabio que construyó su casa sobre la roca» (Mateo 7:24). No basta con escuchar las palabras de Jesús, sino que hay que actuar a partir de ellas, vivir a la luz de las mismas, si se quiere ser sabio. Un verdadero seguidor de Cristo responderá activamente al escuchar las palabras de Jesús. Santiago se hace eco de este mismo concepto, pero se centra en lo negativo:

Porque si alguno es oidor de la palabra, y no hacedor, es semejante a un hombre que mira su rostro natural en un espejo; pues después de mirarse a sí mismo e irse, inmediatamente se olvida de qué clase de persona es. (Santiago 1:23-24)

El hombre que no actúa según la Palabra de Dios no es un sabio, es un necio que olvida rápidamente lo que es verdad.

El apóstol Pablo añade sus propios pensamientos a este mismo concepto. Pablo es tal vez más agudo en su expresión de este concepto que Cristo o Santiago. Afirma:

porque no son los oidores de la ley los justos ante Dios, sino los que cumplen la ley, esos serán justificados. (Rom. 2:13)

¡El hombre que atacó descaradamente la salvación por las obras de la ley, declara que los hacedores de la ley serán justificados! ¡La Escritura pone repetidamente un gran énfasis en cómo vivimos!

Esto no es un desafío a nuestra amada doctrina de la justificación por la fe. Somos salvados sólo por la gracia, a través de la fe solamente, y esto no es de nuestra propia obra, es el regalo de Dios (Ef. 2:8). Pero la persona verdaderamente salva, el verdadero seguidor de Jesús, vivirá de manera diferente. Nuestra salud espiritual se evalúa a menudo por el fruto del Espíritu presente en nuestras vidas, al menos así nos evalúa la Biblia.

¿Por qué es importante esto? Importa porque demasiados cristianos se han convencido a sí mismos de que son espiritualmente sanos simplemente porque profesan las doctrinas correctas y afirman las verdades correctas. Sin embargo, en la práctica, sus vidas no reflejan las prioridades, prácticas y actitudes de Cristo. Dicen que creen en el Evangelio, pero odian a su hermano, lo que, según el apóstol Juan, los convierte en mentirosos (1 Juan 4:20). Necesitamos ser más holísticos en nuestra evaluación de la vitalidad espiritual. Necesitamos considerar no sólo la profesión, sino el comportamiento personal y el estilo de vida.

Así que, ¿consideren su vida, amigos? ¿Tienen confianza en que su estilo de vida refleja el Fruto del Espíritu (Gálatas 5) y que están viviendo «de manera digna del evangelio» (Fil. 1:27). Si descubres que no es así, no es una razón para desesperar, sino para pedir ayuda a Dios y reorientar tu corazón y tu vida hacia la obediencia a Jesús. Las personas espiritualmente sanas no sólo creen las cosas correctas, sino que también viven de la manera correcta.