El Amor Cubre Pecados

Por Tim Miller

Al considerar el próximo fin escatológico de todas las cosas, Pedro hace un llamamiento a sus lectores para que “Y ante todo, tened entre vosotros ferviente amor; porque el amor cubrirá multitud de pecados.” (1 Pe 4:8). La afirmación “ante todo” indica que este es el principio más importante de los que ofrece en este contexto.

La centralidad del amor no es sorprendente. Por supuesto, el Antiguo Testamento podría resumirse con la afirmación: «Ama a Dios y ama a tu prójimo» (Mt 22:37-39). Además, Jesús señaló que su nueva comunidad sería conocida por este identificador único: amarse los unos a los otros (Juan 13:35). La epístola de Juan sitúa el amor en un lugar tan central en la vida del creyente redimido que carecer de él es dar pruebas de que se carece de una relación salvífica con Dios (1 Juan 4:7-8).

Hay cierto debate en torno a la palabra «ferviente». La palabra griega (ἐκτενής) se traduce alternativamente «ferviente» (NASB, ESV) o «constante» (CSB, NRSV). La dificultad se magnifica al reconocer que, si se le preguntara, Pedro probablemente diría que ambos son importantes. En mi opinión, es más probable que Pedro se refiriera a la frecuencia de sus actos de amor que a su profundidad, pero se puede argumentar a favor de la alternativa.

Aunque podríamos enumerar múltiples razones por las que los lectores deberían dedicarse al amor constante, Pedro llama su atención sobre una en particular: «porque el amor cubrirá multitud de pecados».

Esta frase suscita numerosas preguntas: ¿de quién es el amor que cubre, de quién son los pecados que cubre y qué significa «cubrir» los pecados? Empecemos por la última pregunta y abordemos a qué se refiere la cobertura de los pecados.

La palabra elegida por Pedro (καλύπτω) se refiere a «cubrir algo» «ocultándolo» o «quitándolo de la vista»[1], lo que podría implicar el perdón del pecado (cf. Js 5,20). Alternativamente, puede significar simplemente pasar algo por alto, de modo que la acción o palabra ofensiva de uno simplemente se pasa por alto[2]. Antes de decidir, veamos las otras dos preguntas.

Las preguntas «a quién se le perdonan los pecados» y «quién perdona» conducen a tres opciones:

1. Cuando uno ama, los demás tienden a pasar por alto sus pecados.

2. Cuando uno ama, ve su propia pecaminosidad, se arrepiente de su pecado y se abstiene de pecar.

3. Cuando uno ama, pasa por alto las ofensas de la persona amada.

Las dos primeras son posibles, pero el Antiguo Testamento (especialmente los LXX) apoya la tercera opción.

1 Pedro 4:8 es una cita de Proverbios 10:12:

El odio despierta rencillas; Pero el amor cubrirá todas las faltas.

La poesía hebrea es conocida por sus paralelismos. En este caso, tenemos un paralelismo contrastante. El Proverbio nos informa de que cuando hay odio, hay conflicto. Usando esto como base para entender la segunda línea, el principio es que cuando el amor está presente, los males se pasan por alto.

El contraste proverbial se reconoce fácilmente. Cuando existe una tensión amarga (digamos en un matrimonio), incluso las ofensas más pequeñas (dejar un plato sin lavar) pueden ser el origen de una gran disputa. En cambio, cuando abunda el amor y la armonía es la norma, esas pequeñas ofensas se pasan por alto. Uno puede decir fácilmente: «no era su intención», mientras que, en momentos de tensión, los cónyuges dudan de los motivos de su pareja.

Volviendo a 1 Pedro, el principio es el siguiente: a la luz del próximo fin escatológico de todas las cosas, los creyentes deben amar constantemente, porque así habrá armonía entre el pueblo de Dios. Tal vez la herramienta de diagnóstico más rápida para determinar la salud de una congregación sea ver el amor que hay entre la comunidad. Y la manera más fácil de discernir si hay amor en la comunidad es observando la cantidad de peleas internas que existen dentro de la congregación.

[1] Walter Bauer y otros, A Greek-English Lexicon of the New Testament and Other Early Christian Literature, 3ª ed. (Chicago: University of Chicago Press, 2000), 505.

[2] Se podría argumentar que estos dos conceptos se solapan en el sentido de que el segundo implica al primero. Esto es cierto, pero implica el perdón en un sentido menos técnico. El primero requiere un proceso de reparación, mientras que el segundo lo evita por completo al negarse a ser ofendido.