¿Quien es Jesús? El Pan de Vida

En el relato del evangelio de Juan, cada una de las siete afirmaciones «Yo soy» de Jesús revela algo sobre su persona y su obra, permitiendo a los lectores de Juan conocerle más íntima, clara y personalmente. Estas afirmaciones están diseñadas para llevarnos de vuelta al fundamento de nuestra fe, que es el Señor Jesucristo.

La primera de estas afirmaciones ocurre en Juan 6, donde Jesús declara dos veces: «Yo soy el pan de vida». Para los estándares humanos, el mensaje aquí podría ser categorizado como el peor sermón que Jesús haya predicado. Cuando el capítulo comienza, Jesús está siendo seguido por multitudes de posiblemente más de 20.000 personas. Al final, se queda con 12 seguidores – uno de los cuales es, en palabras de Jesús, un demonio.

En la iglesia moderna de hoy, si un maestro pierde el 99,94% de su audiencia, sería considerado un fracaso. Por eso, según los criterios del mundo, este mensaje que Jesús dio en Juan 6 fue un completo desastre; pero según los criterios de Jesús, logró exactamente lo que Él quería que lograra, y por eso fue un éxito rotundo.

La tensión de este pasaje se debe a la negativa de la multitud a entender y aceptar el verdadero significado de Jesús cuando se llamó a sí mismo el «Pan de Vida.» Los miembros de la multitud que seguían a Jesús tenían hambre, y querían que nuestro Señor les proporcionara sustento. Jesús, que era perfectamente capaz de hacer un milagro tan terrenal, tenía un enfoque espiritual con Su declaración, sabiendo que sus destinos eternos importaban exponencialmente más que el estado de sus estómagos vacíos. Han pasado más de dos mil años desde esta interacción entre Jesús y la multitud, pero la misma tensión y verdad permanece con nosotros hoy.

Juan incluye dos escenas al comienzo de este capítulo para contextualizar la conversación que se avecina y demostrar que Jesús es Dios. Sólo Dios puede crear pan para alimentar a 20.000 personas a partir de cinco galletas, y sólo Dios puede anular el funcionamiento normal del agua y la densidad para que Él pueda caminar sobre el agua. El objetivo de Juan al incluir estas historias es obligarnos a enfrentarnos a esta pregunta: «¿Quién es Jesús? ¿Es una fábrica humana de pan, dispuesta a satisfacer nuestras necesidades temporales y a someterse a nuestros caprichos y deseos? ¿O es Dios en carne humana, el soberano de todo?

Cuando la multitud se reúne en torno a Jesús después de su milagroso paseo a través de un mar tempestuoso, el Salvador se enfrenta a los motivos mundanos por los que le buscan, resaltando su verdadera razón para venir: no querían la verdad espiritual ni la vida eterna; querían comida física. Así es como muchas personas en este mundo buscan a Jesús. De hecho, todo el movimiento buscador-sensible en la iglesia está construido sobre esta premisa, que quieren atraer a una multitud apelando a sus deseos carnales.

Jesús no sólo entiende que la multitud sólo está interesada en una solución para sus problemas temporales, sino que también sabe que creen erróneamente que tienen algún interés (es decir, obras) en las cosas que sólo Dios puede hacer. Esta multitud sólo quiere venir a Jesús en sus propios términos. Quieren que Jesús haga su voluntad y que se someta a su soberanía. Jesús confronta a sus oyentes con la verdad de que Él descendió para hacer la voluntad del Padre, no la de ellos. Les reta a dejar a un lado su autonomía, su soberanía percibida, sus términos y condiciones sobre Él, y a inclinarse ante Su soberanía y venir a Él según Sus términos.

De manera inequívoca, Jesús exige que esta multitud se someta a su identidad como Dios en carne humana, como pan de vida. Aunque la multitud demuestra repetidamente que no creerá que Jesús es quien dice ser, la respuesta de Jesús no es mitigar su enseñanza, rebajar el nivel o hacerla más agradable al gusto de la gente impía; más bien, Jesús golpea a la gente que le rodea con el martillo de la verdad, afirmando que absolutamente nadie puede venir a Él a menos que el Padre le atraiga. Esta es una de las afirmaciones más claras de las Escrituras sobre la total incapacidad del pecador para salvarse a sí mismo. No es que los pecadores no vengan al Hijo (como la multitud creía erróneamente); es que la gente no puede venir a Jesús a menos que el Padre los atraiga.

A medida que la gente de la multitud sigue comprendiendo que Jesús no les va a dar pan físico para comer, se enfadan aún más con Él, especialmente cuando habla de la necesidad de comer Su carne y beber Su sangre. Aunque la multitud era incapaz de entender estos conceptos, sabemos que Jesús quería decir que debemos encontrar nuestra provisión total para la salvación sólo en Cristo. Jesús nos llama a depender totalmente de Él.

Ese tipo de creencia requiere que renunciemos a toda soberanía, autonomía y exigencia. Venimos a Cristo hambrientos y sedientos, y lo encontramos todo en Él. Cualquier otra cosa no es fe salvadora. Como los miembros de la multitud que rodeaba a Jesús, siempre hay una excusa que alguien puede poner sobre por qué no vienen a Cristo, pero a menos que coman Su carne y beban Su sangre, no tienen vida en sí mismos, porque la vida sólo se encuentra creyendo en Cristo.

La pregunta que sigue siendo más apremiante es cómo le responderán los que escucharon a Jesús predicar estas palabras. Hay tres tipos de personas en la conclusión basada en cómo responden al mensaje de Jesús. El primer grupo son los desertores. Rechazaron lo que Jesús tenía que decir porque no podían comprenderlo, y realmente no querían lo que Él tenía que ofrecer; querían almorzar.

Debido a que en nuestro estado natural estamos consumidos por el pecado y la carne, no podemos venir a Cristo a menos que el Padre nos lo conceda como un don gratuito de la gracia. Así es como funciona la salvación: es dada por el Padre; es llevada a cabo por el Hijo a través de Su obra y palabras, y es aplicada por el Espíritu a aquellos que el Padre ha dado a Su Hijo. A la gente no le gusta este mensaje. No les gusta este evangelio de gracia total y completa. Vemos que casi todos en esta historia abandonaron a Jesús por lo que acababa de predicar, que es una respuesta común a la verdad de Cristo como el pan de vida.

El segundo grupo es el de los discípulos. Pedro, como portavoz típico de los Doce, le dice a Jesús que ellos creen que Él tiene palabras de vida eterna y que no tienen adónde ir. Este es el corazón de un verdadero discípulo: no hay otro Salvador, Señor, religión, sacrificio por nuestros pecados, fuente de vida o Dios para ellos. No vale la pena seguir a nadie más que a Jesús.

El último grupo es el de los engañadores. La mayoría de los pretendientes se alejan cuando se predica un mensaje como el de Juan 6, pero no siempre todos. Judas se quedó. No creía lo que Jesús enseñaba, aunque fingía que sí. Sin embargo, estaba jugando a largo plazo para ver qué beneficio terrenal podía obtener de seguir a Jesús, y por eso estaba dispuesto a hacer todo lo posible para engañar a todos y parecer un verdadero discípulo para encontrar algún beneficio temporal de Jesús. Aunque los engañadores pueden tardar un tiempo en mostrar quiénes son en realidad, siempre lo hacen. El tiempo y la verdad van de la mano, y la gente sólo puede engañar durante cierto tiempo antes de que su verdadero carácter salga a la luz.

El mensaje de Jesús sobre el pan de vida es uno de los más reveladores y convincentes de los Evangelios. Las personas que se enfrentan a este mensaje no pueden quedarse a medio camino y no pueden fingir de qué lado están, al menos durante mucho tiempo. Todos debemos reconocer que no tenemos otro camino que Cristo o que no estamos dispuestos a renunciar a nuestra autonomía ilusoria.