La Escalada de la Apostasía en los Últimos Tiempos

Ron Rhodes

Pablo advirtió a los ancianos de la iglesia de Éfeso que, tras su muerte, surgirían falsos maestros que tratarían de llevar a los miembros de la iglesia a la apostasía: «Sé que después de mi partida entrarán en medio de vosotros lobos rapaces que no perdonarán al rebaño» (Hechos 20:29). Dijo que se levantarían hombres «hablando cosas torcidas, para arrastrar tras sí a los discípulos» (versículo 30).

Recuerde, la palabra apostasía viene de la palabra griega apostasia, que significa «alejamiento». La palabra se refiere típicamente a un alejamiento de la verdad. Representa una deserción decidida y voluntaria de la fe o un abandono de la fe.

A pesar de lo malo que fue ese episodio de apostasía en Éfeso, no se compara con la apostasía global que estallará durante el fin de los tiempos. Primera de Timoteo 4:1-2 advierte: « Pero el Espíritu dice claramente que en los últimos tiempos algunos apostatarán de la fe, prestando atención a espíritus engañadores y a doctrinas de demonios, 2 mediante la hipocresía de mentirosos que tienen cauterizada la conciencia.» Los ángeles caídos de Satanás estarán trabajando horas extras diseminando falsa doctrina por boca de falsos maestros.

Segunda de Timoteo, 4:3-4, también nos advierte: « Porque vendrá tiempo cuando no soportarán la sana doctrina, sino que teniendo comezón de oídos, acumularán para sí maestros conforme a sus propios deseos; y apartarán sus oídos de la verdad, y se volverán a mitos» ¿Quién puede dudar de que estas palabras describen los mismos días en que vivimos? Mientras uno navega por los canales de televisión por la noche, es testigo de múltiples falsos maestros que propugnan doctrinas que apelan a las pasiones de la gente, como el evangelio de la salud y la riqueza.

Es crucial reconocer que alejarse de la verdad suele tener consecuencias morales. Los apóstatas no viven como Dios desea. A menudo caen en la inmoralidad.

La apostasía moral implica un alejamiento de la moralidad. Se refiere a la decadencia moral que típicamente surge entre aquellos que se alejan de Dios y de Su Palabra.

Segunda de Timoteo 3:1-5, 8 proporciona algunos detalles con respecto a la apostasía moral que resulta de la apostasía doctrinal:

Pero debes saber esto: que en los últimos días vendrán tiempos difíciles. Porque los hombres serán amadores de sí mismos, avaros, jactanciosos, soberbios, blasfemos, desobedientes a los padres, ingratos, irreverentes, sin amor, implacables, calumniadores, desenfrenados, salvajes, aborrecedores de lo bueno, traidores, impetuosos, envanecidos, amadores de los placeres en vez de amadores de Dios; teniendo apariencia de piedad, pero habiendo negado su poder; a los tales evita.… Y así como Janes y Jambres se opusieron a Moisés, de la misma manera estos también se oponen a la verdad; hombres de mente depravada, reprobados en lo que respecta a la fe.

Las Escrituras revelan que la apostasía es típicamente fomentada por falsos maestros (Mateo 24:11; Gálatas 2:4) y se intensifica durante los tiempos de prueba (Mateo 24:9-10; Lucas 8:13). Esto es proféticamente significativo, porque el futuro período de tribulación será un tiempo severo de prueba, durante el cual proliferarán los falsos maestros. Habrá una rebelión masiva contra la verdad de Dios (2 Tesalonicenses 2:3).

DATOS RÁPIDOS SOBRE LA APOSTASÍA EN ESTADOS UNIDOS

La apostasía está arraigada en los Estados Unidos de hoy. Por ejemplo, los que no van a la iglesia en Estados Unidos -más de 150 millones de estadounidenses- son mejor categorizados como «sin-iglesia». Solían ser miembros de la iglesia, pero ahora se han apartado por completo de la comunidad de fe.

Alrededor del 59% de los estadounidenses de entre 15 y 29 años se han desconectado de la vida eclesiástica.[10] Las actividades religiosas, incluida la participación en cualquier tipo de pequeño grupo religioso, la lectura de la Biblia e incluso la oración, han disminuido significativamente en la última década. Las universidades proporcionan a nuestros jóvenes todas las razones que necesitan para rechazar la Biblia, el cristianismo y la moral cristiana «extremista».

Muchos abandonan la Iglesia cristiana porque la consideran restrictiva, sobreprotectora, crítica en cuestiones sexuales, hostil a los escépticos y antagónica a la ciencia. Un tercio de los adultos en edad universitaria no quieren tener nada que ver con la religión.[11]

La Biblia ha quedado tan marginada en la sociedad estadounidense que apenas desempeña papel alguno. Cada año que pasa aumenta el porcentaje de cristianos que creen que la Biblia no es más que otro libro escrito por seres humanos. Los estadounidenses ya no ven la Biblia como una guía para vivir una vida con sentido.

Mientras tanto, ni siquiera la mitad del público estadounidense puede nombrar los cuatro Evangelios.[12] Algunos dicen que la Biblia está «en todas partes y en ninguna». Hay ejemplares de la Biblia en todas partes. Pero está «en ninguna parte» en el sentido de que se la ignora y se la deja intacta. Muchas iglesias han reducido el lugar de la Biblia en el culto y la vida congregacional.

La mayoría de los cristianos -el 65%- ya no comparte el Evangelio con los no creyentes.[13] Menos de uno de cada cinco cristianos está comprometido con el desarrollo espiritual de su vida. (Esto ilustra la apostasía moral).

Cada vez son más los pastores que desertan de la fe. Existen páginas web diseñadas para ayudar a pastores y líderes cristianos a adaptarse a sus nuevas vidas tras desertar de la fe.

Los movimientos religiosos híbridos siguen formándose a un ritmo alarmante. Algunos ejemplos son la «Wicca cristiana» (brujería cristiana), el paganismo cristiano, el espiritismo cristiano (con psíquicos cristianos) y el Chrislam (cristianismo e islam).

Hoy en día, el gran énfasis se pone en los sentimientos y los afectos, no en el pensamiento racional. La gente ha rechazado una fe basada en pruebas y hechos en favor de una fe basada en la experiencia. Predomina el misticismo. En muchas iglesias se practica yoga, cánticos, mantras y oración contemplativa (oración mística).

Además, muchos líderes cristianos están «reconsiderando» el cristianismo. Estos líderes rechazan la idea de que Jesús sea el único camino a la salvación. Creen que todo el mundo se salva automáticamente a menos que «opte por no participar» deliberadamente en la oferta de salvación de Dios.

Tan malo como todo esto es, la apostasía explotará geométricamente una vez que el rapto de la iglesia ocurra.

PREGUNTAS MÁS FRECUENTES

¿Existen ejemplos en la Biblia que revelen las terribles consecuencias de la apostasía y, por tanto, nos sirvan de advertencia?

Sí. La apostasía era un problema constante entre los antiguos judíos (Josué 22:22; 2 Crónicas 33:19; Jeremías 2:19; 5:6). Su apostasía tuvo como consecuencia el exilio de los judíos: el cautiverio asirio en el 722 a.C. y el cautiverio babilónico en el 597-581 a.C.

Judas Iscariote y su traición a Jesús por 30 monedas de plata es un ejemplo clásico de apostasía y sus efectos (Mateo 26:14-25, 47-57; 27:3-10). Se apartó de la verdad por motivos monetarios. Más tarde, presa del remordimiento, Judas se ahorcó (Mateo 27:5), tras lo cual su cuerpo cayó de cabeza y «se abrió por la mitad y le brotaron todas las entrañas» (Hechos 1:18).

Otro ejemplo es el de Himeneo y Alejandro, que experimentaron un «naufragio» de su fe y se dedicaron a blasfemar (1 Timoteo 1:19-20). También podemos señalar a Demas, que se apartó del apóstol Pablo por su amor al mundo presente (2 Timoteo 4:10).

Todos estos episodios de apostasía son advertencias para nosotros. ¡Evitemos naufragar en nuestra fe!

¿Dijo Jesús algo sobre la apostasía del final de los tiempos?

Sí. Advirtió: « Muchos tropezarán entonces y caerán, y se traicionarán unos a otros, y unos a otros se odiarán. Y se levantarán muchos falsos profetas, y a muchos engañarán.» (Mateo 24:10-11). Dijo: « Porque se levantarán falsos Cristos y falsos profetas, y mostrarán grandes señales y prodigios, para así engañar, de ser posible, aun a los escogidos» (24:24). Obviamente, un cristo falso o un profeta falso que predica un evangelio falso siempre producirá una salvación falsa, que en realidad no es ninguna salvación (ver Gálatas 1:6-9). Eso es lo que hace que la apostasía sea tan increíblemente peligrosa.

¿Cómo ilustran la apostasía las sectas y falsas religiones actuales?

Muchas sectas y falsas religiones que salpican el panorama religioso actual surgieron primero de la Iglesia cristiana. Comenzaron cuando los líderes de estos grupos recibieron una supuesta «revelación» de un «ángel» que, por supuesto, era en realidad un ángel caído (demonio). Un ejemplo clásico es el mormonismo, fundado por Joseph Smith tras recibir una revelación del supuesto ángel Moroni. Otro ejemplo es el Islam, basado en supuestas revelaciones que el ángel Gabriel trajo a Mahoma. En ambos casos, un espíritu maligno se hizo pasar por un ángel.

¿Cuáles son algunas formas específicas en que las personas pueden apostatar?

Las personas pueden apostatar al negar a Dios (2 Timoteo 3:4-5), a Cristo (1 Juan 2:18-23), el regreso de Cristo (2 Pedro 3:3-4), la fe (o cuerpo de doctrina cristiana que se encuentra en las Escrituras) (1 Timoteo 4:1-2), la sana doctrina (2 Timoteo 4:3-4), la moral cristiana (2 Timoteo 3:1-8) y la autoridad (2 Pedro 2:10). Dedica un poco de tiempo a buscar estos versículos.

LAS GRANDES PENSAMIENTOS PARA HOY

· La apostasía implica alejarse de la verdad y a menudo tiene consecuencias morales.

· Habrá un aumento significativo en la apostasía en los últimos tiempos y se intensificará a un pico de fiebre durante el período de la tribulación.

· Estados Unidos ya está profundamente envuelto en apostasía.

· Algunos lideres «cristianos» hoy en día esta «reconsiderando» un cristianismo más amable y gentil que redefine a Dios, Jesús y el evangelio.

· Hay un éxodo masivo de la iglesia hoy, incluyendo pastores que han desertado de la fe.

VERDADES TRANSFORMADORAS PARA HOY

· «La sana enseñanza» es la meta (2 Timoteo 4:3-4). No se deje influenciar por ideas espirituales extrañas, ya sea de un predicador de televisión, un libro de éxito o Internet. Pruebe todas las cosas con las Escrituras (1 Tesalonicenses 5:21).

· Es crucial guardarnos de tener «apariencia de piedad» mientras negamos su poder (2 Timoteo 3:5). Señor, ¡que nunca sea así!

· Dios nos llama a contender por la fe que ha sido una vez dada a los santos (Judas 3). No seamos cristianos contenciosos; seamos cristianos contendientes (ver 1 Pedro 3:15).

[10] George Barna, America at the Crossroads (Grand Rapids: Baker Books, 2016), 41.

[11] David Kinnaman and Gabe Lyons, Good Faith: Being a Christian When Society Thinks You’re Irrelevant and Extreme (Grand Rapids: Baker Books, 2016), 12-13.

[12] Barna, America at the Crossroads, 51

[13] Barna, America at the Crossroads, 33, 67.