Por Qué El Levita Descuartizó A Su Concubina En Jueces 19

POR PETER GOEMAN

Hace poco enseñé Jueces 19 (la historia del levita y su concubina) a un grupo de mujeres deseosas de estudiar la Biblia, y después me preguntaron por qué el levita había descuartizado a su concubina. Además, ¿cuál era la razón por la que el levita enviaba los trozos de la concubina a las otras tribus? Son buenas preguntas, y después de haber investigado un poco más sobre el tema, quería aportar algunas de mis ideas.

En primer lugar, es evidente que la historia del levita y su concubina en Jueces 19 es uno de los capítulos más trágicos y horripilantes de todas las Escrituras. Los detalles de la historia están elaborados intencionadamente para describir al lector la cananeización de Israel. Después de leer el capítulo, uno no puede dejar de sorprenderse por la maldad del pueblo de Israel. No sólo son malvados, sino que han llegado a la depravación total que caracterizó a los cananeos y provocó su expulsión de la tierra (cf. Lev 18:26-30). A menos que Israel reciba ayuda divina, el libro de los Jueces nos dice que está en graves problemas.

¿Qué hay de la acción del levita de descuartizar a su concubina?

En primer lugar, el levita que descuartiza a su concubina es un acto horripilante y atroz. En ninguna parte de la ley o la narrativa bíblicas hay nada que se parezca a este acto grotesco. De hecho, este desprecio por el entierro apropiado de la concubina habría sido atroz para los del antiguo Cercano Oriente y debería haberlo sido especialmente para los israelitas, que debían enterrar incluso a los criminales (cf. Dt 21:23). El hecho de que este hombre fuera un levita (un líder espiritual) es aún más escandaloso. La forma en que trató a su concubina es muy instructiva para el lector sobre lo malvado e insensible que se ha vuelto Israel.

En segundo lugar, aunque el descuartizamiento de la concubina no se explica en ninguna parte, el paralelo bíblico más cercano se encuentra en 1 Samuel 11. En 1 Samuel 11, Saúl es vencido por el Espíritu de Dios cuando se entera del sufrimiento de Jabes de Galaad (1 Samuel 11:5-6). Como resultado, corta dos bueyes y envía sus trozos por todo Israel. Sin embargo, no se nos dice que se enviara un trozo a cada tribu (como se da a entender con respecto a la concubina en Jueces 19). Más bien, parece que Saúl simplemente envió múltiples piezas por todo el territorio de Israel.

Otra diferencia en los relatos es que en 1 Samuel 11 Saúl incluye un mensaje amenazador con las piezas de buey: «¡Quien no salga tras Saúl y Samuel, así se hará con sus bueyes!». (v. 7). Este mensaje puede estar implícito en Jueces 19, pero no se dice explícitamente.

Basándonos en la comparación de Jueces 19 y 1 Samuel 11, tal vez podamos decir que la acción de desmembrar y enviar 12 trozos de la concubina tenía por objeto provocar conmoción y cólera. Ciertamente parece que tanto en Jueces 19 como en 1 Samuel 11, el pueblo responde con conmoción y unidad. Al menos, la singularidad del acto capta la atención del pueblo como ninguna otra cosa podría hacerlo.

Quizá podamos entender mejor por qué el levita descuartizó a su concubina gracias a un paralelismo extrabíblico. Parece que tenemos un paralelo a Jueces 19 en los textos de las excavaciones de Mari (Tell Ḥarı̄rı̄). El texto es una carta de Baḫhdi-Lim a un rey, Zimri-Lim (ca. 1800-1775 a.C.).

A mi señor, habla. Baḫhdi-Lim tu siervo, dice lo siguiente: Hace cinco días que espero a los hanaeanos, pero el pueblo no se reúne. Los hanaeanos han llegado de la estepa y se han establecido entre los asentamientos. Una o dos veces he enviado [noticias] a los asentamientos y se ha hecho el llamamiento. Pero no se han reunido, y por tercer día no se han reunido. Ahora, si por mí fuera, un prisionero en la cárcel debería ser asesinado, su cuerpo desmembrado y transportado a la zona entre las aldeas hasta Hudnim y Appan para que la gente tenga miedo y se reúna rápidamente, y yo podría hacer un intento de acuerdo con la orden que mi señor ha dado, para llevar a cabo la campaña rápidamente.

(Citado en Block, Jueces, Ruth, 546).

Podemos notar fácilmente la similitud aquí con el relato de la concubina en Jueces 19. Es importante destacar que este texto extrabíblico da el propósito de esta acción: la expectativa de que «el pueblo temería y se reuniría rápidamente».

Lo que esto parece comunicar es que la práctica del descuartizamiento era al menos conocida en el ANE. En 1 Samuel 11, los bueyes (animales legítimos de sacrificio) fueron cortados y enviados como animales legítimos de sacrificio. Sin embargo, al desmembrar a su concubina (un ser humano hecho a imagen de Dios), el levita parece apropiarse de una práctica de las naciones paganas, ¡de forma similar a los sacrificios humanos!

Así pues, de principio a fin, la historia del levita y su concubina es un relato desalentador de la paganización de Israel. Es fascinante que a lo largo de la historia la concubina permanezca en silencio, sin decir una palabra. Sin embargo, es la concubina la que cuenta la historia con tanta claridad: Israel tiene problemas y necesita desesperadamente la intervención soberana y misericordiosa de Dios.