Se Desatan los Juicios de los Siete Sellos

POR RON RHODES

El período de la tribulación se caracterizará por el desencadenamiento de los cada vez peores juicios de Dios. Esa es una razón por la que se llama el «período de tribulación». Habrá mucha tribulación.

La palabra tribulación significa literalmente «apretar» (como uvas), «apretar juntos», «apretar con fuerza», y se refiere a tiempos de opresión, aflicción y angustia. La palabra griega thlipsis se traduce diversamente como «tribulación», «aflicción», «angustia», «persecución», «problema» y «carga».

Esta palabra ha sido usada concerniente a:

1. Los «duramente oprimidos» por las calamidades de la guerra (Mateo 24:21),

2. Una mujer que da a luz a un niño (Juan 16:21),

3. Gran ansiedad y carga del corazón (2 Corintios 2:4),

4. Los «oprimidos» por la pobreza y la carencia (Filipenses 4:14),

5. Las aflicciones de Cristo (Colosenses 1:24), y

6. Un período durante el fin de los tiempos que tendrá una tribulación sin paralelo (Apocalipsis 7:14).

La tribulación general debe distinguirse del período de tribulación durante el fin de los tiempos. Todos los cristianos pueden esperar tribulación general en sus vidas. Jesús dijo a los discípulos: «En el mundo tendréis tribulación» (Juan 16:33). Pablo y Bernabé también advirtieron que «a través de muchas tribulaciones debemos entrar en el reino de Dios» (Hechos 14:22).

El período de tribulación de los últimos tiempos es distinto de la tribulación general. Las Escrituras proféticas hablan de un período definido de tribulación al final de la era (Mateo 24:29-35). Será de tal severidad que ningún período de la historia -pasado o futuro- lo igualará (Mateo 24:21). Se le llama el tiempo de angustia de Jacob, porque es un juicio contra Israel, que rechazó al Mesías (Jeremías 30:7; Daniel 12:1-4). Las naciones también serán juzgadas por su pecado y rechazo de Cristo (Isaías 26:21; Apocalipsis 6:15-17). Este período durará siete años, y será tan malo que la gente querrá esconderse e incluso morir (Daniel 9:24, 27; Apocalipsis 6:16).

El libro de Apocalipsis revela que el sufrimiento humano aumentará constantemente durante el período de la tribulación.

Los juicios de los sellos son el primer conjunto de juicios de la ira de Dios que se desatarán sobre la tierra durante el período de la tribulación.

Considere el horror de estos juicios:

Juicio del Primer Sello: El jinete del caballo blanco -el anticristo- sale a conquistar y hacer la guerra (Apocalipsis 6:1-2).

Juicio del Segundo Sello: La paz es arrebatada de la tierra, y la gente se mata en todo el mundo (6:3-4).

Juicio del Tercer Sello: Se produce una hambruna generalizada, probablemente debido al estallido de la guerra en todo el mundo, causando una interrupción en el transporte y la distribución de los suministros de alimentos (6:5-6).

Juicio del Cuarto Sello: El hambre y la peste generalizadas causan un gran número de víctimas, agravadas por las fieras depredadoras (6:7-8).

Juicio del Quinto Sello: Un gran número del pueblo de Dios es martirizado sin piedad (6:9-11).

Juicio del Sexto Sello: Un terremoto devastador va acompañado de graves perturbaciones cósmicas, y la gente intenta esconderse en todas partes (6:12-17).

Juicio del Séptimo Sello: Este último juicio del sello desencadena una nueva serie de juicios -los juicios de las trompetas- que son aún más catastróficos (véase Apocalipsis 8). Las cosas van de mal en peor durante el período de la tribulación.

DATOS BÁSICOS SOBRE LOS CUATRO JINETES DEL APOCALIPSIS

Jesús se refiere a los cuatro jinetes del Apocalipsis como una forma metafórica de describir cuatro profecías que se desarrollarán al principio del período de la tribulación.

Estas profecías de Jesús son paralelas a las profecías de cuatro de los juicios sellados del libro del Apocalipsis. Por ejemplo, Jesús habla proféticamente del surgimiento de falsos cristos (Mateo 24:4-5); el juicio del primer sello implica el surgimiento del anticristo (Apocalipsis 6:1-2). Jesús habla proféticamente de guerras y rumores de guerras (Mateo 24:6); el segundo sello implica el estallido de una guerra en la que las naciones se levantan unas contra otras (Apocalipsis 6:3-4). Jesús habla proféticamente de hambrunas (Mateo 24:7); el tercer sello implica hambruna (Apocalipsis 6:5-6). Jesús habla proféticamente de terremotos (Mateo 24:7); el sexto sello implica un terremoto (Apocalipsis 6:12-14).

Una comparación de Mateo 24 con Apocalipsis 6 muestra que estos horribles acontecimientos ocurren durante la primera mitad del período de la tribulación. Ay de los que viven en la tierra durante este tiempo, porque las cosas están a punto de empeorar aún más.

HECHOS RAPIDOS SOBRE DIOS COMO JUEZ

Dios es un Dios de amor y misericordia, pero también es un Dios de juicio e ira. Recuerde que Dios juzgó a Adán y Eva, expulsándolos del Jardín del Edén (Génesis 3). Juzgó al mundo corrupto de la época de Noé, enviando un diluvio para destruir a la humanidad (Génesis 6-8). Juzgó a Sodoma y Gomorra con una catástrofe volcánica (Génesis 18-19).

Dios también desató sobre Egipto los terrores de las diez plagas (Éxodo 7-12). Juzgó a los que adoraron al becerro de oro, utilizando a los levitas como sus verdugos (Éxodo 32:26-35). Juzgó a Israel por su infidelidad a Él después de entrar en Canaán, provocando el cautiverio del pueblo (véase el libro de Daniel).

Asimismo, el juicio cayó sobre los judíos por rechazar a Jesucristo (Mateo 21:43), sobre Ananías y Safira por mentir a Dios (Hechos 5), sobre Herodes por su orgullo exaltado (Hechos 12:21), y sobre los cristianos de Corinto que fueron afligidos con graves enfermedades e incluso la muerte en respuesta a su irreverencia en relación con la Cena del Señor (1 Corintios 11:29-32; véase también 1 Juan 5:16).

Los cristianos comparecerán un día ante el tribunal de Cristo (1 Corintios 3:12-15; 2 Corintios 5:10). Los incrédulos serán juzgados en el juicio del gran trono blanco (Apocalipsis 20:11-15).

PREGUNTAS FRECUENTES

Puesto que Jesús montará un caballo blanco en la segunda venida (Apocalipsis 19:11), ¿es posible que el primer jinete del apocalipsis, que monta un caballo blanco, sea Jesús y no el anticristo?

No lo creo. Los contextos son totalmente diferentes. Apocalipsis 19:12 revela que Cristo -llevando «muchas diademas»- regresará a la tierra como un conquistador montado en un caballo al final del período de la tribulación. Por el contrario, Apocalipsis 6 habla de un jinete sobre un caballo al comienzo de la tribulación, en asociación con otros tres caballos y sus jinetes, todos relacionados con los juicios de los sellos. El jinete del juicio del primer sello lleva una sola corona en lugar de las «muchas diademas» de Jesucristo. Es un gobernante menor. La mayoría de los expositores de la Biblia creen que este jinete es el anticristo (compárese con Daniel 9:26).

¿Qué clase de disturbios cósmicos afligirán a la tierra cuando se desaten los juicios del sello?

Apocalipsis 6:12 nos dice: «Cuando abrió el sexto sello, miré, y he aquí hubo un gran terremoto, y el sol se puso negro como tela de cilicio, y la luna llena se puso como sangre.» Este gran terremoto puede ir acompañado de erupciones volcánicas que arrojen grandes cantidades de ceniza y escombros a la atmósfera. Esto, a su vez, hace que el sol se oscurezca y la luz de la luna aparezca roja (véase Zacarías 14:6-7).

Los fenómenos cósmicos continúan con los juicios de las trompetas: «El cuarto ángel tocó la trompeta, y fue herida la tercera parte del sol, la tercera parte de la luna y la tercera parte de las estrellas, de modo que se oscureció la tercera parte de su luz, y la tercera parte del día quedó sin luz, y lo mismo la tercera parte de la noche» (Apocalipsis 8:12). También se producirán perturbaciones cósmicas justo antes de la segunda venida de Cristo: «Inmediatamente después de la tribulación de aquellos días, el sol se oscurecerá, y la luna no dará su resplandor, y las estrellas caerán del cielo, y las potencias de los cielos serán conmovidas. Entonces aparecerá en el cielo la señal del Hijo del hombre, y entonces harán duelo todas las tribus de la tierra, y verán al Hijo del hombre que vendrá sobre las nubes del cielo con poder y gran gloria» (Mateo 24, 29-30; véase también Isaías 13, 10). Es difícil imaginar el horror.

GRANDES PENSAMIENTOS PARA HOY

· Todos experimentamos tribulación general a lo largo de la vida.

· La tribulación general es distinta del futuro «período de tribulación», que será el peor período de tribulación que jamás haya azotado al planeta Tierra.

· Los juicios del sello serán desatados durante la primera mitad del período de tribulación. Habrá derramamiento de sangre, hambre, muerte, agitación económica, un gran terremoto, y varios disturbios cósmicos.

· Cuatro juicios de sello paralelos a las profecías de Jesús sobre el futuro en Su Discurso del Olivar (Mateo 24-25).

· Las cosas irán de mal en peor con el subsecuente desencadenamiento de los juicios de trompeta y los juicios de copa.

VERDADES TRANSFORMADORAS PARA HOY

· Los horrores del período de la tribulación deben servir como motivación para la apologética y la evangelización (Mateo 28:19; 1 Pedro 3:15; Judas 3). No deje estas tareas sólo en manos de pastores y ministros. Cada uno de nosotros debe participar. Cada uno de nosotros puede marcar la diferencia. Como alguien dijo, «Cada guijarro-grande o pequeño-puede hacer ondas en un estanque».

· No tengas miedo. Reconoce que Dios está llevando a cabo Sus propósitos eternos, incluso cuando el mundo parece tumultuoso (Deuteronomio 10:14; 1 Crónicas 29:12; 2 Crónicas 20:6; Job 42:2; Salmo 33:8-11; Isaías 46:10; Efesios 1:20-22).