CRISTO es la cabeza de la Iglesia

«Porque el marido es cabeza de la mujer, como también Cristo es cabeza de la iglesia, siendo él mismo salvador del cuerpo». Efesios 5:23

Esta profunda verdad —que Cristo reina como cabeza de la Iglesia— tiene un peso inmenso. Innumerables mártires han sacrificado sus vidas para defenderla. En la Escocia del siglo XVII, los covenanters se apiñaban en valles brumosos, aferrándose a Biblias destrozadas. Perseguidos por rechazar la autoridad del rey sobre la iglesia, cantaban salmos desafiantes, y sus voces resonaban en los páramos. Una madre, protegiendo a su hijo, susurró sobre la autoridad exclusiva de Cristo antes de enfrentarse al exilio.

Charles Spurgeon escribió: «Conocer esta verdad es tener una responsabilidad muy importante, con la que no debemos jugar. Los mártires han derramado su sangre por esta verdad. El brezo de Escocia se ha manchado en diez mil lugares, y sus aguas se han teñido de rojo por defender esta importante doctrina».

Para la política y el gobierno de la iglesia, no hay declaración más grande ni más importante que esta: Cristo es la cabeza de la iglesia.

La Autoridad de la Cabeza de Cristo

Una de las facetas importantes de la cabeza de Cristo sobre la iglesia es su autoridad.

Este significado es, como era de esperar, inmediatamente cuestionado por las feministas y los teólogos liberales, que afirman que «cabeza» en este contexto no significa «autoridad», sino «fuente». Afirman que, al igual que la cabecera de un río es la fuente del agua, Cristo es la fuente de la iglesia. No podemos negar, por supuesto, que Cristo proporciona lo que la iglesia necesita para crecer. Sin embargo, la cuestión en este pasaje no es la de la fuente.

Thomas Schreiner escribe acertadamente: «Es difícil entender qué significaría que los maridos fueran la fuente de sus esposas, ya que los maridos no son ni la fuente de la vida espiritual de sus esposas ni la fuente de su vida física».

El significado que prevalece en este contexto no es «fuente», sino «autoridad», que es un uso mucho más común de la palabra «cabeza». Por ejemplo, en Efesios 1:22, leemos que Dios Padre sometió todas las cosas bajo los pies de [Cristo] y lo dio por cabeza sobre todas las cosas a la iglesia. El contexto es muy claro: que Cristo sea cabeza sobre todas las cosas significa que todas las cosas están sometidas a Él. Él tiene autoridad sobre todo.

Sin embargo, no es solo que Él tiene autoridad sobre la iglesia, sino que tiene autoridad sobre todas las cosas, tal y como dijo Jesús en la Gran Comisión (Mateo 28:18). Cristo tiene toda la autoridad, lo cual es otra forma de decir que Él es la cabeza de todas las cosas porque todas las cosas están sujetas a Él. En lo que respecta a la iglesia, Él tiene toda la autoridad, y la tiene de esta manera única porque la iglesia es también Su cuerpo.

Cuando decimos que Cristo tiene autoridad sobre la iglesia, debemos darnos cuenta de que se trata de una afirmación exclusiva. Esa afirmación significa que nadie más tiene autoridad sobre la iglesia. Solo Cristo tiene autoridad sobre su iglesia.

La defensa de la supremacía de Cristo por parte de los reformadores

Esta declaración fue un pasaje central en la protesta de los reformadores contra la Iglesia Católica Romana. El Papa afirmaba ser la autoridad sobre la iglesia. Afirmaba ser quien ocupaba el lugar de Cristo en la tierra y era la cabeza de la iglesia. Eso persiste hoy en día en el catolicismo romano, ya que el Catecismo moderno de la Iglesia Católica se refiere al Papa como el sucesor de Pedro y «el pastor supremo» (o pastor) de la iglesia, un término reservado solo a Cristo en las Escrituras (1 Pedro 5:4).

Solo hay un pastor supremo de la iglesia, y no es un tipo que vive en el Vaticano. ¡Es el Dios-hombre entronizado a la diestra de Dios Padre, que vive por los siglos de los siglos para interceder por nosotros!

Martín Lutero escribió: «Así que el papa también quiere ser un hombre muy sabio, de hecho, el más sabio de los sabios, simplemente porque tiene una posición elevada y afirma ser la cabeza de la Iglesia; por lo que el diablo lo enorgullece tanto que se imagina que todo lo que dice y hace es pura sabiduría divina y que todo el mundo debe aceptarlo y obedecerlo, y nadie debe preguntar si es la Palabra de Dios o no».

Los reformadores entendieron que cuando la Iglesia romana decía que el papa era la cabeza o el pastor supremo de la Iglesia, sustituían a Cristo por el papa. Por eso los reformadores se referían constantemente al papa como el anticristo, es decir, aquel que sustituye o ocupa falsamente el lugar de Cristo. ¿Qué mejor descripción podría haber hoy en día del papa, que reclama para sí la posición que solo Cristo ocupa, como cabeza de la Iglesia?

Sin embargo, esta declaración niega que cualquier magistrado terrenal pueda ser cabeza de la iglesia. Esta realidad también fue un problema importante durante la Reforma debido a lo que estaba sucediendo en Inglaterra con el rey Enrique VIII. El rey quería divorciarse de Catalina de Aragón, pero el Papa no sancionaba su divorcio. Así que, en 1534, el rey Enrique VIII se declaró cabeza de la iglesia de Inglaterra. Martín Lutero también comentó ese giro de los acontecimientos, escribiendo: «Me alegro de que nos hayamos librado de ese blasfemo. Quiere ser la cabeza de la iglesia en Inglaterra directamente después de Cristo, un título que no es apropiado para ningún obispo o prelado, por no hablar de un rey. No puede ser. Solo hay un esposo y una cabeza de la iglesia, Cristo».

Y a eso respondemos: «¡Amén!». La iglesia solo tiene un jefe, el Señor Jesucristo, y solo Él tiene autoridad sobre ella.

Por lo tanto, cuando cualquier gobierno, magistrado, gobernante o figura religiosa quiera venir a gobernar la iglesia y decirle lo que puede y no puede predicar, lo que puede y no puede cantar, si puede o no puede adorar y reunirse, o si la gente tiene que llevar esto o aquello para adorar, nos oponemos a tal blasfemia y declaramos resueltamente que la iglesia tiene un solo jefe, el Señor Jesucristo, y que estamos sujetos solo a Él.

La cabeza de Cristo y la salvación de la iglesia

En última instancia, la cabeza de Cristo en la iglesia se define por la salvación de la iglesia.

En este pasaje de Efesios, Pablo no dice «Señor del cuerpo», que es lo que podríamos pensar que escribiría en este contexto. Más bien, dice «Salvador del cuerpo». La cabeza de Cristo en la iglesia está marcada y definida por el hecho de que Él nos salvó. Él es nuestro Salvador. Él nos rescató y nos liberó del pecado, lo que significa que su jefatura sobre la iglesia y nuestra sumisión a Él como su cuerpo están definidas por el amor redentor.

También significa que la iglesia pertenece a Cristo porque Él derramó su sangre por ella.

Conclusión: Someterte solo a Cristo

¿Sabes por qué la iglesia no me pertenece a mí ni a ninguno de nosotros? Porque no derramamos nuestra sangre para salvarla. Las Escrituras nos dicen que Cristo compró la iglesia con Su sangre (Hechos 20:28). Eso es algo serio, y antes de que nos atrevamos a alterar la iglesia de Cristo, antes de que nos arrogamos algún nivel de autoridad que creemos tener sobre la iglesia de Cristo, debemos recordar que Él compró la iglesia con Su propia sangre.

Ningún pastor es la cabeza de la iglesia. El Papa no es la cabeza de la iglesia. Solo Cristo es la cabeza de la iglesia. Él compró la iglesia con su propia sangre, por lo que la iglesia es su iglesia. La iglesia se somete únicamente a Cristo, viviendo en obediencia y reverencia a esta verdad.