El Juicio del Gran Trono Blanco y el Lago de Fuego

POR RON RHODES

El estado de nuestra existencia entre la muerte física y la futura resurrección se llama apropiadamente el estado intermedio. Es un estado intermedio, es decir, el estado de nuestra existencia entre el momento en que nuestros cuerpos mortales mueren y el momento en que recibimos cuerpos de resurrección en el futuro.

El estado intermedio es un estado incorpóreo. Mientras el cuerpo físico de una persona está en la tumba, su espíritu o alma está en el cielo con Cristo o en un lugar de gran sufrimiento apartado de Cristo. El destino de uno en el estado intermedio depende enteramente de si ha puesto su fe en Cristo durante su existencia terrenal.

El estado intermedio de los muertos impíos se describe en 2 Pedro 2:9: “El Señor sabe cómo… reservar a los injustos bajo castigo hasta el día del juicio”. La palabra “reservar” en este versículo está en tiempo presente, lo que indica que los malvados (incrédulos) son mantenidos cautivos y castigados continuamente. Pedro los presenta como prisioneros condenados que son vigilados de cerca en una cárcel espiritual mientras esperan la futura sentencia y el juicio final.

Aquellos que han rechazado a Cristo se enfrentan a un juicio terrible que los llevará a ser arrojados al lago de fuego. Se le llama el juicio del gran trono blanco (Apocalipsis 20:11-15). Cristo será el Juez divino, y los que serán juzgados son los muertos no salvos de todos los tiempos. Este juicio ocurrirá después del reino milenial, el reinado de 1,000 años de Cristo en el planeta Tierra.

Aquellos que participan en el juicio del gran trono blanco serán resucitados con el único propósito de enfrentarse al Juez divino, Jesucristo. Durante Su ministerio terrenal, Jesús anunció solemnemente que “vendrá hora cuando todos los que están en los sepulcros oirán su voz; y los que hicieron lo bueno, saldrán a resurrección de vida; mas los que hicieron lo malo, a resurrección de condenación” (Juan 5:28-29).

Los impíos que se enfrenten a Cristo en este juicio serán juzgados según sus obras (Apocalipsis 20:12-13). Es fundamental entender que llegan a este juicio porque ya no son salvos. Este juicio no separará a los creyentes de los incrédulos, ya que todos los que lo experimenten ya habrán elegido, durante sus vidas, rechazar a Dios. Una vez que están ante el Juez divino, son juzgados según sus obras no solo para justificar su condenación, sino para determinar el grado en que cada persona debe ser castigada por toda la eternidad.

Cuando Cristo abre el Libro de la Vida, no se encuentra en él el nombre de nadie presente en el juicio del gran trono blanco. Sus nombres no aparecen en el Libro de la Vida porque han rechazado la fuente de la vida: Jesucristo.

El lago de fuego será la morada eterna de Satanás, el anticristo, el falso profeta y los incrédulos de toda la historia (Apocalipsis 19:20; 20:10-15). Todos los residentes serán atormentados día y noche por los siglos de los siglos. Es eterno.

El lago de fuego es otro término para el infierno. Si bien el infierno es un lugar real, no fue parte de la creación original de Dios, a la que llamó “buena” (Génesis 1). El infierno fue creado más tarde para albergar el destierro de Satanás y sus ángeles caídos, que se rebelaron contra Dios (Mateo 25:41). Los seres humanos que rechazan a Cristo se unirán a Satanás y sus ángeles caídos en este lugar infernal de sufrimiento (Apocalipsis 20:11-15).

DATOS RÁPIDOS SOBRE TÉRMINOS BÍBLICOS RELACIONADOS CON EL INFIERNO

El término del Antiguo Testamento seol puede tener diferentes significados en diferentes contextos. A veces, la palabra significa “tumba”. Otras veces se refiere al lugar de los difuntos en contraste con el estado de los vivos. El Seol es visto como un lugar de horror (Salmo 30:9), llanto (Isaías 38:3) y castigo (Job 24:19).
Hades es la contraparte del Nuevo Testamento al seol del Antiguo Testamento. Durante el estado intermedio, el hombre rico sufrió un gran tormento en el Hades (Lucas 16:19-31). El Hades, sin embargo, es una morada temporal y un día será arrojado al lago de fuego (Apocalipsis 20:14).
Una de las palabras más importantes del Nuevo Testamento traducida como “infierno” (en griego) es gehenna (Mateo 10:28). La raíz original de esta palabra se refería a un vertedero público de basura donde esta se quemaba perpetuamente. Se convirtió en una metáfora apropiada y gráfica del infierno.
Otros términos para el infierno incluyen fuego que no puede ser apagado (Marcos 9:43), el lago de fuego que arde con azufre (Apocalipsis 19:20), fuego eterno (Mateo 18:8), castigo eterno (Mateo 25:46), perdición (Mateo 7:13), eterna perdición (2 Tesalonicenses 1:8-9), el lugar del lloro y el crujir de dientes (Mateo 13:42), y la muerte segunda (Apocalipsis 20:14).
El horror del infierno es inconcebible para la mente humana.

PREGUNTAS FRECUENTES

¿Qué es el “fuego” del infierno?

Muchos intérpretes creen que es un fuego literal. Se cree que esto explica por qué hay llanto y crujir de dientes sin fin (Mateo 13:42).

Otros intérpretes creen que “fuego” es una forma metafórica de expresar la gran ira de Dios. La Escritura nos dice: “Porque Jehová tu Dios es fuego consumidor, Dios celoso” (Deuteronomio 4:24); “nuestro Dios es fuego consumidor” (Hebreos 12:29); “su ira se derrama como fuego” (Nahúm 1:6); “¿Y quién podrá soportar el tiempo de su venida? …Porque él es como fuego purificador” (Malaquías 3:2); Dios dijo: “Mi ira se encenderá y arderá como fuego a causa de la maldad de vuestras obras, y no habrá quien la apague” (Jeremías 4:4 NVI).

Un tercer punto de vista es que el término “fuego”, en contextos que tratan sobre el infierno, se refiere a ambas cosas: fuego literal y la gran ira de Dios. Esta tercera visión parece capturar mejor el puro horror del infierno tal como se describe en las Escrituras.

¿Tendrán los muertos impíos una segunda oportunidad?

No. La Escritura representa el estado de los incrédulos después de la muerte como un estado fijo, y no hay una segunda oportunidad (Lucas 16:19-31; Juan 8:21, 24; 2 Pedro 2:4, 9; Judas 6-7, 13). Una vez que una persona ha cruzado el umbral de la muerte, no hay más oportunidades para arrepentirse y volverse a Cristo para la salvación (Mateo 7:22-23; 10:32-33; 25:41-46). Hebreos 9:27 afirma: “Y de la manera que está establecido para los hombres que mueran una sola vez, y después de esto el juicio”. ¡Ay de aquellos que rechazan a Cristo en esta vida!

¿Dónde afirma la Escritura que se aplicarán grados de castigo en el juicio del gran trono blanco?

Los grados de castigo en el lago de fuego serán proporcionales a los grados de pecaminosidad entre los seres humanos.

En Mateo 11:20-24, Jesús habló de que las cosas serían más tolerables para algunos que para otros en el día del juicio. En Lucas 12:47-48, Jesús habló de la posibilidad de recibir pocos azotes frente a muchos azotes. Jesús también habló de ciertas personas que recibirán una mayor condenación que otras (Lucas 20:47). Además, en Juan 19:11, Jesús habló de pecados mayores y menores, y por lo tanto, de culpa mayor y menor (ver también Mateo 10:15; 16:27; Apocalipsis 20:12-13; 22:12).

Así como los creyentes difieren en cómo responden a la ley de Dios y, por lo tanto, en su recompensa en el cielo, así los incrédulos difieren en su respuesta a la ley de Dios y, por lo tanto, en su castigo en el infierno. Así como hay grados de recompensa en el cielo, también hay grados de castigo en el infierno. Nuestro Señor es perfectamente justo en todas las cosas.

¿Realmente Dios envía a la gente al infierno?

La Escritura nos dice que Dios “no queriendo que ninguno perezca, sino que todos procedan al arrepentimiento” (2 Pedro 3:9). Dios envió específicamente a Jesús al mundo para pagar la pena por nuestros pecados al morir en la cruz (Juan 3:16-17). Desafortunadamente, no todas las personas están dispuestas a admitir que pecan y no confiarán en Cristo para obtener el perdón. No aceptan el pago de la muerte de Jesús por ellos. Entonces, Dios les permite experimentar los duros resultados de su elección (Lucas 16:19-31).

C.S. Lewis dijo una vez que, al final, hay dos grupos de personas. Un grupo de personas le dice a Dios: “Hágase tu voluntad”. Estos son los que han puesto su fe en Jesucristo y vivirán para siempre con Dios en el cielo. El segundo grupo de personas son aquellos a quienes Dios dice, tristemente: “¡Hágase tu voluntad!”. Estos son los que han rechazado a Jesucristo y pasarán la eternidad apartados de Él.

GRANDES PENSAMIENTOS PARA HOY

Los muertos impíos están actualmente encarcelados en una prisión espiritual, donde esperan el futuro juicio del gran trono blanco.
Los muertos impíos serán resucitados justo antes del juicio del gran trono blanco.
Los muertos impíos se enfrentarán a Cristo en el juicio del gran trono blanco. No solo serán condenados, sino que también se les asignarán varios grados de castigo.
Después del juicio del gran trono blanco, los muertos impíos serán arrojados inmediatamente al lago de fuego, donde sufrirán por la eternidad.

VERDADES TRANSFORMADORAS PARA HOY

Los nombres de los muertos impíos no se encontrarán en el Libro de la Vida. Los cristianos pueden regocijarse de que sus nombres sí se encuentran en el Libro de la Vida. Jesús instruyó a sus seguidores: “regocijaos de que vuestros nombres están escritos en los cielos” (Lucas 10:20). ¡Qué cosa tan maravillosa para reflexionar!
Odio la idea de que la gente sufra eternamente en el lago de fuego. Para mí, es una motivación para participar regularmente en la apologética y el evangelismo entre los incrédulos con el fin de rescatar a tantas personas como sea posible de un futuro pasado en el lago de fuego (Marcos 16:15; Romanos 1:16; 1 Corintios 1:17; 2 Timoteo 4:5; 1 Pedro 3:15).