Comprender el ministerio del Evangelio: La condición de los que perecen

por Robb Brunansky

A medida que continuamos con nuestro estudio de 1 Corintios, vemos al apóstol Pablo explicando su filosofía del ministerio, contando a los lectores cómo y por qué ejerce su ministerio.

Los corintios habían perdido de vista la centralidad de la cruz. Para combatir el conflicto que había envuelto a esa iglesia en torno a una visión del ministerio centrada en el hombre, Pablo tuvo que recordar a los corintios que volvieran a poner la palabra de la cruz en el centro de su ministerio.

Pablo señala primero el contenido de la predicación, que debe estar centrada en la cruz y enfocada en el evangelio de Jesucristo. Sin la cruz, no hay evangelio, ni salvación, ni perdón, ni vida eterna para los pecadores.

A continuación, en el versículo 18, Pablo destaca la condición de los que perecen.

El mensaje de la cruz es una locura para los que perecen. Los incrédulos no han rechazado el mensaje del evangelio porque los cristianos sean malos ejemplos de Cristo (aunque esto a veces es cierto y sin duda se utiliza como excusa). Más bien, los incrédulos rechazan el evangelio porque piensan que es estúpido, absurdo, innecesario, inútil y ficticio.

Los pensamientos sobre los no convertidos impulsan toda filosofía de ministerio. La mayoría de las iglesias tienen un malentendido fundamental sobre la condición de los que perecen. Esas iglesias creen que se puede ganar a las personas para Cristo apelando a algo que estos hombres, mujeres o niños ya tienen dentro de sí mismos. La duración del sermón, el estilo de la música, la iluminación, los efectos, las ilustraciones y todo lo demás en el servicio de la iglesia está determinado esencialmente por lo que puede atraer o hablar a los que perecen.

Ahora bien, permítanme reiterar que la mayoría de las iglesias que operan dentro de esta filosofía del ministerio tienen el deseo correcto de ver a las personas salvadas. Sin embargo, el problema con esta metodología es que Dios nos ha encargado, no solo predicar un determinado mensaje, sino hacerlo utilizando un método determinado. Nuestro deseo en el ministerio debe ser siempre la fidelidad, y una clave fundamental para ser fieles es reconocer y aceptar lo que dice la Biblia sobre la condición de los que perecen.

Los que se están perdiendo consideran que el evangelio es una locura, una necedad y una estupidez. Hay, al menos, siete razones por las que los que se están perdiendo consideran que el evangelio es una necedad.

En primer lugar, los que perecen están espiritualmente ciegos.

Vemos esta realidad a lo largo del Nuevo Testamento, donde nuestro Señor describía con frecuencia a los ofendidos por su predicación como ciegos. En Mateo 15:14, Jesús dijo que los fariseos —y aquellos que seguían a esos líderes religiosos y rechazaban a Cristo— estaban ciegos. La religión falsa, ya sea del tipo organizado o que se disfraza de no religión, no es más que ciegos guiando a ciegos.

En Juan 3, Jesús le dice a Nicodemo que, a menos que alguien nazca de nuevo, no puede ver el reino de Dios. Observe que los incrédulos ni siquiera pueden ver el reino de Dios a menos que nazcan de nuevo. Esto es evidente hoy en día, ya que muchos hombres y mujeres están completamente atrapados en los reinos del mundo. La política es la religión de muchos estadounidenses, que luchan y se aferran al poder. Adoran este poder porque no pueden ver que hay un reino más grande que devastará a todos los que están en la tierra cuando Cristo regrese, y que Jesús es el Rey de reyes y Señor de señores. Son espiritualmente ciegos, por lo que viven vidas totalmente ajenas al reino espiritual, que es infinitamente más importante que cualquier poder político terrenal.

En segundo lugar, los que perecen están espiritualmente muertos.

Pablo, en Efesios 2:1, recuerda a los creyentes que estábamos muertos en nuestros delitos y pecados antes de ser salvos por gracia mediante la fe. La idea de estar muertos en nuestros delitos y pecados contrasta con la posición del cristiano que está vivo en Cristo. Para el creyente, Cristo nos define porque estamos en Jesús. Para el incrédulo, su pecaminosidad lo marca, lo define y lo identifica. En esa pecaminosidad, el incrédulo está espiritualmente muerto.

En tercer lugar, los que perecen son esclavos del diablo.

La gran mentira de Satanás, que a menudo utiliza para cegar a los que perecen a la verdad del evangelio, es que esta buena nueva les quitará su libertad. Para el mundo, libertad significa poder hacer cualquier deseo maligno que uno tenga. Cuando los cristianos señalan la naturaleza pecaminosa de estas inclinaciones, el diablo utiliza esa verdad para engañar a los no convertidos haciéndoles creer que los creyentes son esclavos, y no ellos.

En 2 Timoteo 2:24-26, vemos que el incrédulo no está haciendo lo que quiere, sino que está cautivo para hacer la voluntad del diablo. Por supuesto, en cierto sentido, los incrédulos quieren hacer cosas malas porque están espiritualmente ciegos y muertos, pero no actúan como personas libres, incluso si pecan deliberadamente.

No viven una vida de libertad sin restricciones, persiguiendo con alegría lo que es bueno y agradable. No, la mentira del diablo es que el pecador es realmente libre de hacer lo que quiera, cuando en realidad está haciendo la voluntad del diablo.

En cuarto lugar, los que perecen son esclavos del pecado.

Jesús dijo en Juan 8:34 que las personas pecan porque son esclavas del pecado. Los que pecan lejos de Cristo están bajo el dominio del pecado, que gobierna la vida de los que perecen y determina sus elecciones, deseos y acciones. Estas personas no solo están haciendo la voluntad del diablo, sino también la voluntad del pecado.

Quinto, los que perecen son hijos de la ira.

Pablo afirma este hecho en Efesios 2:3 acerca de nuestra naturaleza antes de la conversión, lo cual habla de algo que es ineludiblemente cierto: cuando alguien es algo por naturaleza, lo es porque nació así, y no hay nada que pueda hacer para cambiarlo. Somos hijos de la ira porque nacimos pecadores y permaneceremos separados de Cristo. El destino de todos los hijos de la ira no regenerados es la destrucción eterna en el lago de fuego.

Por lo tanto, es vital comprender la naturaleza de los que perecen. No son buenas personas que hacen cosas malas. Son personas malvadas que hacen cosas malvadas. Nacen oponiéndose al evangelio de Jesucristo, pensando que es una necedad. Considerar que el evangelio es una necedad no es un comportamiento aprendido; es un comportamiento natural y la forma en que piensa el hombre natural en su estado no convertido.

En sexto lugar, los que perecen son incapaces de agradar a Dios.

El incrédulo no solo no está dispuesto a agradar a Dios, sino que es incapaz de hacerlo. En Romanos 8:6-8, Pablo afirma sin rodeos que el incrédulo no se somete a la ley de Dios ni tiene ningún interés en obedecer sus mandamientos. Pablo no está diciendo que el incrédulo no comprenda los mandamientos de Dios y no pueda obedecerlos debido a una deficiencia intelectual o física, sino que el no convertido no tiene ninguna capacidad moral para obedecer y agradar a Dios: esta es la doctrina de la incapacidad total.

Por último, los que perecen odian a Dios.

En Colosenses 1:21, Pablo habla de los cristianos antes de que conocieran a Dios para ayudar a los lectores a comprender la naturaleza del incrédulo. Odiábamos a Dios en nuestras mentes. Nuestro pensamiento se oponía a Dios, y toda la orientación de nuestras vidas era hostil hacia Dios, Su voluntad y Sus caminos.

El odio a Dios, a Cristo y al evangelio es la razón por la que innumerables cristianos a lo largo de la historia han sido perseguidos y martirizados por el simple hecho de compartir las buenas nuevas de la palabra de la cruz. La condición de los que perecen es que son hostiles hacia Dios, por lo que cuando escuchan el evangelio, perciben algo que les parece absurdo y tonto, tan tonto, estúpido y ofensivo que muchas personas, incluido Pablo, que predicaban el mensaje de la cruz, fueron asesinadas por ello.

Estos siete atributos componen la condición de los que perecen. Ninguna película, evento deportivo, barbacoa, comediante, iluminación, efectos escénicos, manipulación o truco puede cambiar los corazones de los que perecen para que encuentren en el evangelio la sabiduría de Dios. La palabra de la cruz es una locura para los que perecen, no por falta de poder salvador del evangelio, sino porque el corazón pecaminoso del incrédulo se opone por naturaleza a Cristo y a su mensaje.

Si esta es la condición de los que perecen, ¿hay alguna esperanza para ellos?

Sí, hay esperanza. Todos los que aman a Cristo estuvieron alguna vez entre los que perecen. Ahora, sin embargo, estamos siendo salvos por el poder de la palabra de la cruz y el evangelio de Jesucristo. La palabra de la cruz, por sí sola, abre los ojos de los ciegos y resucita a los muertos espirituales, libera a los cautivos del pecado y de Satanás, transforma a un hijo de la ira en un hijo de Dios, transforma un corazón incapaz de agradar a Dios en uno que vive para la gloria de Dios, y cambia a una persona que odia a Dios en una persona que ama a Dios.

Alabado sea Dios por el poder de la palabra de la cruz.