Ocho Mitos sobre el Cielo Que Muchos Creen

Por Randy Alcorn

Los libros grandes, repletos de Escritura, teología y citas de personas hace mucho fallecidas, normalmente no se venden bien. Sin embargo, para mi sorpresa —y la de la editorial—, más de un millón de ejemplares de mi libro Cielo, publicado en 2004, han sido vendidos. Innumerables lectores, incluyendo pastores, me han dicho que su visión de la vida después de la muerte cambió radicalmente.

¿Por qué? En una época en que las personas intentan hacer las doctrinas más atractivas ignorando o torciendo la verdad bíblica, he aquí la ironía: la verdadera doctrina bíblica del Cielo es mucho más atractiva que la visión aburrida e inhumana de la vida futura que ha prevalecido durante tanto tiempo en el evangelicalismo.

Esa perspectiva tan poco atrayente aún tiene cautivos a muchos creyentes. Con base en las incontables interacciones que he tenido con lectores del libro y con otras personas durante los últimos dieciséis años, presento aquí ocho conceptos erróneos persistentes sobre el Cielo.

1. Pasaremos la eternidad entre las nubes.

Después del juicio final, Dios rehará el universo mismo y luego trasladará el Cielo presente a la Nueva Tierra, donde habitará con Su pueblo (Apocalipsis 21:1–4). La promesa del Cielo en la Tierra no debería sorprendernos, pero resulta asombrosa y sospechosa para quienes siempre han creído otra cosa.

Muchos a lo largo de la historia comprendieron esta doctrina bíblica, incluyendo teólogos reformados más recientes como Herman Bavinck, Cornelius Venema, Anthony Hoekema y Albert Wolters. Lamentablemente, la gran mayoría de los evangélicos no ha leído sus libros. Incluso quienes los han leído no siempre captan las implicaciones.

En el seminario bíblico, mis últimas clases de Nuevo Testamento terminaban con el juicio final en Apocalipsis 20. En escatología, examinábamos los pros y los contras del rapto a la mitad de la tribulación y discutíamos el milenio, pero nunca hablábamos de la nueva tierra, el tema central de los últimos dos capítulos de la Escritura. ¡Así que prestábamos cero atención al lugar donde viviremos con Jesús y los unos con los otros para siempre! Los pastores que han leído Cielo con frecuencia me contactan para compartir que su formación fue casi idéntica.

Como seres humanos, no nos atrae más un vago reino angelical que comer grava. Necesitamos recuperar la doctrina bíblica del Cielo, que culmina en la Nueva Tierra.

2. La Biblia dice muy poco sobre el Cielo.

Un líder cristiano visitó una vez mi oficina y preguntó qué estaba investigando. «Un libro grande sobre el Cielo», respondí. Él replicó: «1 Corintios 2:9 dice: ‘Antes bien, como está escrito: Cosas que ojo no vio, ni oído oyó, ni han subido en corazón de hombre, son las que Dios ha preparado para los que le aman.’ ¿Entonces qué vas a escribir?» Le di mi respuesta habitual: «No terminaste la frase: ‘Pero Dios nos las reveló a nosotros por el Espíritu.’«

Cuando Dios nos revela verdades que de otro modo serían inalcanzables, debemos prestarles atención. «Las cosas secretas pertenecen a Jehová nuestro Dios; mas las reveladas son para nosotros y para nuestros hijos para siempre» (Deuteronomio 29:29). La abundante información bíblica sobre el mundo por venir nos pertenece a nosotros, y la Biblia provee mucho más de lo que la mayoría se imagina (por ejemplo, Isaías 60 es citado dos veces en Apocalipsis 22, lo que sugiere que habla de la Nueva Tierra).

Dios quiere que anticipemos lo que nos aguarda. Por eso Pedro dice: «Pero nosotros esperamos, según sus promesas, cielos nuevos y tierra nueva, en los cuales mora la justicia» (2 Pedro 3:13).

3. Podemos aprender sobre el Cielo a partir de los testimonios de quienes afirman haber ido allá.

Una cadena de televisión llamó una vez a mi oficina y preguntó: «¿Ha ido Randy al Cielo?» Nuestra recepcionista respondió: «Si así fuera, nunca lo ha mencionado. Pero sí realizó años de investigación en la Biblia y en la historia de la iglesia.» La conversación terminó abruptamente: «Queremos entrevistar a personas que realmente hayan estado allí.»

Con demasiada frecuencia, la gente toma los relatos de visitas al Cielo como si fueran evangelio. Obviamente, Dios puede mostrarle a alguien el más allá si así lo desea. Pero «está establecido para los hombres que mueran una sola vez» (Hebreos 9:27). Dado que estas historias son contadas por personas que «morirán dos veces», es probable que no hayan muerto verdaderamente la primera vez, aunque los signos vitales no fueran detectables. Los recuerdos de una persona bajo sedación profunda —y su capacidad para distinguir los sueños de la realidad— no son confiables, pero la palabra de Dios sí lo es (Juan 17:17).

El apóstol Pablo, quien había estado en el Cielo, dijo: «Este fue arrebatado al paraíso… y oyó palabras inefables que no le es dado al hombre expresar» (2 Corintios 12:3–4). Sin embargo, muchos libros pretenden divulgar secretos que, lamentablemente, algunos lectores creen en lugar de creer la Escritura.

4. El Cielo de ahora será el Cielo de después.

Cuando los cristianos mueren, entran al Cielo presente. «La abuela ya está en el Cielo» hace referencia a un período temporal entre la vida en la Tierra y la resurrección.

Aunque el Cielo presente es maravilloso, «muchísimo mejor» que la Tierra bajo la maldición (Filipenses 1:23), no es el lugar para el que fuimos hechos. Nuestro destino es una vida resucitada en una tierra resucitada: «Vi un cielo nuevo y una tierra nueva… Y oí una gran voz del cielo que decía: He aquí el tabernáculo de Dios con los hombres, y él morará con ellos» (Apocalipsis 21:1–3). El Cielo es dondequiera que Dios mora y Su trono está, y el lugar de morada y el trono de Dios estarán en la Nueva Tierra (Apocalipsis 22:3).

El plan último de Dios no es llevarnos a vivir con Él en Su lugar (lo cual ocurre en la muerte). Su plan es, más bien, descender después de la resurrección para vivir con nosotros para siempre en nuestro lugar: la Nueva Tierra. Así como Jesús es Dios encarnado, la Nueva Tierra será el Cielo encarnado.

5. Viviremos eternamente sin cuerpo.

Platón creía que las cosas materiales, incluyendo los cuerpos, son malas, mientras que las cosas inmateriales, como las almas, son buenas. Lo que yo llamo «cristoplatonismo» infecta muchas iglesias, enseñando que los espíritus humanos están mejor sin cuerpos y que el Cielo es un reino incorpóreo.

Nuestra incapacidad para apreciar la naturaleza física de la resurrección roba a los creyentes el entusiasmo por el Cielo. El plan futuro de Dios de un universo físico renovado significa que viviremos, comeremos y beberemos, reiremos y jugaremos, descansaremos y trabajaremos, ejerceremos nuestros dones como portadores de la imagen de Dios y, lo más importante, estaremos con el Rey Jesús, lo adoraremos y le serviremos.

Jesús habló de la «regeneración» de todas las cosas (Mateo 19:28). Pedro predicó que Cristo permanecerá en el Cielo «hasta los tiempos de la restauración de todas las cosas, de que habló Dios por boca de sus santos profetas» (Hechos 3:21). Sin embargo, de algún modo hemos pasado por alto todo un vocabulario bíblico: Reconciliar. Redimir. Restaurar. Recuperar. Retornar. Renovar. Resucitar. Dios planea restaurar físicamente toda Su creación, incluyéndonos a nosotros, a la Tierra y a los animales (Isaías 11:6–9; 65:17, 25; Romanos 8:19–23).

6. El Cielo será aburrido.

Creer que la vida eterna consiste en tocar el arpa sin cesar favorece la estrategia de Satanás «de blasfemar de Dios, y blasfemar de su nombre y de su tabernáculo» (Apocalipsis 13:6).

Pensar que el Cielo será aburrido delata una herejía: que Dios es aburrido. ¡Qué absurdo! Dios creó nuestras papilas gustativas, la adrenalina, las terminaciones nerviosas que transmiten el placer a nuestro cerebro, nuestra imaginación y nuestra capacidad para la felicidad y la emoción.

«No habrá más maldición; y el trono de Dios y del Cordero estará en ella, y sus siervos le servirán» (Apocalipsis 22:3). Los siervos tienen cosas que hacer, lugares a donde ir, personas a quienes ver. Nuestras actividades cotidianas más frecuentes serán la adoración, puntuadas por la alegría de unirnos a las multitudes para alabarle.

1 Corintios 10:31 aplicará en la eternidad tanto como aplica ahora: «Si, pues, coméis o bebéis, o hacéis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios.» Podemos adorar a Dios ahora trabajando, pintando, jugando, leyendo, escribiendo y disfrutando cada otra actividad inocente. ¿Cuánto más en una Nueva Tierra donde reina la justicia?

7. Ya no seremos nosotros mismos ni recordaremos nuestras vidas anteriores.

La idea de que perderemos nuestras identidades en el Cielo es hinduista, no cristiana. La resurrección nos reestablecerá para siempre como individuos humanos glorificados.

La resurrección de Cristo es nuestro prototipo. Él proclamó: «Soy yo mismo» (Lucas 24:39). Cuando Tomás dijo: «¡Señor mío y Dios mío!» (Juan 20:28), sabía que le hablaba al mismo Jesús con quien había convivido durante años. Job dijo: «Y después de deshecha esta mi piel, en mi carne he de ver a Dios; al cual yo mismo veré» (Job 19:26–27).

Tú serás tú en el Cielo. ¿Quién más podrías ser? Dado que daremos cuenta de nuestras vidas en la tierra, debemos seguir siendo nosotros mismos, y nuestros recuerdos tendrán que ser mejores, no peores. La Escritura no da ninguna indicación de un borrado de memoria que nos impida reconocer a familiares y amigos. De hecho, si no pudiéramos conocer a nuestros seres queridos, el consuelo de un reencuentro en la eternidad, enseñado en 1 Tesalonicenses 4:14–18, no sería ningún consuelo.

8. El Cielo será un reino espiritual sin cultura humana.

Un profesor de seminario bíblico se ofendió ante mi sugerencia de que la cultura —incluyendo inventos, conciertos, drama y deportes— probablemente será parte de la Nueva Tierra. Pero si seremos portadores glorificados de la imagen de Dios viviendo en una tierra resucitada, ¿por qué no lo serían?

Se nos dice que el Cielo es una ciudad (Hebreos 11:10; 13:14). Las ciudades tienen edificios, arte, música, comercio, ciencia y tecnología. Y por supuesto, las ciudades tienen personas involucradas en reuniones, conversaciones, trabajo y recreación. El Cielo también es un país (Hebreos 11:16). Los países tienen tierra, animales, gobernantes y ciudadanos que son a la vez diversos y unidos. Se nos dice que «los reyes de la tierra traerán su gloria y honor» a la Nueva Jerusalén (Apocalipsis 21:24).

La cultura es el producto natural e intencionado por Dios de Su llamado a la humanidad para que señoree sobre la creación. Si creemos la enseñanza de la Escritura de que la humanidad y la tierra existirán en forma física —como toda la doctrina de la resurrección lo dicta—, entonces la cultura debe continuar. ¿Cómo podría no ser así?

Lo Mejor Está por Venir

Dado que la resurrección aguarda a los hijos de Dios, no hemos alcanzado aún el pico de nuestra felicidad y nunca lo haremos. No hay necesidad de listas de deseos pendientes, porque las aventuras en nuestro nuevo universo superarán con creces las de esta vida. De verdad viviremos felices para siempre. Eso no es un pensamiento optimista sin fundamento. Es la promesa comprada con sangre por Jesús.

Debemos anhelar diariamente un mundo sin maldad, sufrimiento ni muerte, donde Dios vivirá con nosotros y «enjugará Dios toda lágrima de los ojos de ellos» para siempre (Apocalipsis 21:4). Anticipar las gloriosas realidades de la tierra resucitada tiene implicaciones impresionantes para nuestra felicidad presente y para nuestra comprensión del alcance de largo aliento del mensaje del evangelio.

Vivamos ahora a la luz de los gozos del Cielo, desechando visiones no bíblicas e indignas del Cielo, y creyendo de verdad que lo mejor está aún por venir.

Randy Alcorn (@randyalcorn) es autor de más de sesenta libros y fundador y director de Eternal Perspective Ministries.