El Matrimonio: El Fundamento Del Orden Civil De Dios

Por Mark Snoeberger

La semana pasada tuve el privilegio de oficiar el matrimonio de mi hijo menor. Fue un hermoso acontecimiento celebrado en una capilla de la universidad cristiana de la que acababa de graduarse. No fue una boda religiosa propiamente dicha. Utilicé una versión (modificada) del rito matrimonial anglicano. El pastor de mi hijo pronunció el discurso de apertura. Cantamos himnos con los acordes de un órgano de tubos. Mi hijo invitó a su iglesia y, sorprendentemente, muchos condujeron cuatro horas para llegar allí. Pero en realidad no fue una boda eclesiástica, no porque no se celebrara en el edificio de una iglesia, sino porque no la ofició un representante debidamente designado de su iglesia local y porque no asistió la mayoría de su iglesia.

Para algunos, esto es problemático: El matrimonio es una función de la Iglesia, dicen; algunos incluso lo consideran un «sacramento». Como pacto hecho ante Dios, argumentan además, debe hacerse en compañía del pueblo de Dios, que funciona como principal testigo y vigilante de la fidelidad prometida durante la boda. De hecho, incluso nuestra deteriorada cultura sigue privilegiando el papel del clero ordenado como representante del Estado para oficiar las bodas.

No obstante, conviene hacer algunas observaciones:

No hay ninguna evidencia bíblica de que el matrimonio sea una función eclesiástica. No hay ninguna orden bíblica de casarse en o por una iglesia. Ni siquiera hay un relato de una boda eclesiástica en la Biblia. Por supuesto, el matrimonio está regulado en las Escrituras, se utiliza como analogía de Cristo con su pueblo y se tiene en muy alta estima, pero nunca se presenta en las Escrituras cristianas como una función de la Iglesia.

Históricamente, el impulso para considerar el matrimonio como una función eclesiástica deriva en gran medida de la declaración del Concilio de Trento de 1563 de que el matrimonio era un sacramento que sólo debía administrar la Iglesia. Esto impulsó a los cristianos a acudir a las iglesias para recibir matrimonios «legítimos», y la naturaleza magisterial de la primera Reforma ofreció poco impulso para impugnar esta práctica.

Reconozco que el matrimonio es un pacto. Que es un pacto hecho ante Dios también lo admito (de hecho, todo lo que sucede en el universo es coram deo). Es correcto y apropiado, además, llamar solemnemente la atención sobre el hecho de que los pactos matrimoniales se hacen ante Dios e incluso invocar deliberadamente a Dios y a la Iglesia reunida como testigos formales de un matrimonio. Pero esto no significa que los matrimonios que son certificados por funcionarios civiles o que no reconocen a Dios sean por ello inválidos o menos válidos.

Esto se debe a que el matrimonio es fundamentalmente una función de la esfera civil. Dentro de los dos gobiernos de Dios, la esfera civil tiene como pilares principales (1) el matrimonio/familia y (2) el gobierno humano. Estas dos instituciones son ordenadas por Dios, reguladas por Dios, y vigiladas por Dios, pero su administración no es llevada a cabo adecuadamente por la Iglesia Cristiana (a menos, por supuesto, que seas un Nacionalista Cristiano o un Teonomista, pero eso es una entrada de blog aparte). Mi hijo no estaba casado, legalmente, hasta que una «persona autorizada por la ley para solemnizar el matrimonio en el condado de Mercer, la Commonwealth de Pensilvania» firmó su licencia de matrimonio[1].

Además, los pastores asumen cierto riesgo cuando aceptan del Estado la agencia para certificar matrimonios. Y es que lo que el Estado concede, también lo puede regular. El riesgo es mínimo para los pastores/iglesias que restringen sus servicios a los miembros de la iglesia; el riesgo aumenta exponencialmente cuando los pastores ofrecen públicamente sus servicios en la celebración de matrimonios o cuando las iglesias alquilan públicamente sus instalaciones para contraer matrimonio. Es sólo cuestión de tiempo que esos pastores/iglesias se vean obligados, bajo amenaza de litigio, a participar en matrimonios que no pueden ser respaldados bíblicamente.

Definitivamente, no me opongo a las bodas por la iglesia. Las iglesias son lugares maravillosos para el matrimonio que llaman la atención explícita a Dios, la solemnidad de la ocasión, y la necesidad de la responsabilidad cristiana en la realización de los votos sagrados intercambiados. Pero al fin y al cabo, el matrimonio es un pacto civil al que deben adherirse todos los portadores de la imagen y sin el cual toda la sociedad corre peligro.

[1]Por cierto, en muchos países del mundo los cristianos celebran dos ceremonias matrimoniales: una ante la iglesia y oficiada por un ministro; la segunda ante un magistrado que legaliza la unión.