La Maldición de las Referencias Cruzadas: Advertencia Sobre el uso Incorrecto de las Referencias Cruzadas

POR PETER GOEMAN

Cuando estudiamos la Biblia hacemos referencias cruzadas todo el tiempo. Una referencia cruzada es simplemente usar un texto de la Escritura para ayudar a entender otro texto. Pero, ¿es siempre bueno hacer referencias cruzadas? Aunque puede ser muy útil, la idea de hacer referencias cruzadas también puede llevarnos a cometer errores en nuestra interpretación bíblica.

Considere la siguiente situación.

Digamos que un amigo o vecino se le acerca y le dice: «La Biblia es clara en que el bautismo es necesario para la salvación».

Ahora, usted puede sentirse inmediatamente desanimado por tal sugerencia, pero ¿qué pasa si él continúa citando Hechos 2:38?

Pedro les dijo: «Arrepentíos, y bautícese cada uno de vosotros en el nombre de Jesucristo para perdón de los pecados; y recibiréis el don del Espíritu Santo.»

¿Cómo respondería a tal afirmación?

Tal vez usted respondería diciendo: «Sabemos que el bautismo no es necesario para la salvación debido a Efesios 2:8-9, que dice que la salvación es por gracia mediante la fe». Esto no es necesariamente incorrecto, y hay un tiempo y un lugar para esto, ¡ciertamente! Pero quiero señalar que si no cumplimos con ese tipo de estándar, nos encontramos con algunos peligros importantes.

El Peligro de las Referencias Cruzadas

Aunque es habitual, hay que reconocer los peligros de una referencia cruzada. Por un lado, parece seguir la regla hermenéutica: «Que la Biblia interprete a la Biblia». O, dicho de otro modo, «Que los pasajes claros interpreten a los poco claros». Sin embargo, el problema potencial de esta aplicación de la referencia cruzada está en decidir qué pasajes son claros y cuáles no. ¿Quién decide qué pasajes son «claros»?

Tomemos el ejemplo anterior. ¿Por qué pensamos que estamos en lo correcto al decir que Hechos 2:38 no puede significar salvación por medio del bautismo sobre la base de una referencia cruzada en Efesios 2:8-9? ¿No sería igual de plausible que Efesios 2:8-9 se leyera a la luz de Hechos 2:38? Por lo tanto, Efesios 2:8-9 podría estar enseñándonos que la salvación no es por obras (con la excepción del bautismo). En otras palabras, la referencia cruzada podría leerse en ambos sentidos (hipotéticamente).

Con nuestra estrategia de referencias cruzadas, estamos diciendo lo siguiente: Efesios 2:8-9 es la lente para interpretar Hechos 2:38.

Pero, admitámoslo, nuestro amigo podría argumentar lo contrario: Hechos 2:38 es la lente para interpretar Efesios 2:8-9.

¿Cómo decidimos qué texto tiene prioridad? Ambos son relativamente sencillos en su lectura. Quizá podríamos contar pasajes. Tal vez haya más pasajes de referencia cruzada que concuerden con Efesios 2:8-9 que con Hechos 2:38. Sin embargo, este es un mal enfoque de la estrategia de referencias cruzadas. En primer lugar, hay muchos pasajes que vinculan en cierta medida el bautismo y la salvación (Hch 2:38; Rom 6:4; Ef 4:5; Col 2:12; 1 Pe 3:21). En segundo lugar, no es apropiado determinar el significado de un pasaje basándose en el punto de vista que tenga más pasajes que lo apoyen. La teología no se forma contando pasajes. O dicho de otro modo, la teología no se determina por la regla de la mayoría.

Esto nos lleva a la siguiente observación sobre el uso de una referencia cruzada. Parece que hay un problema con decir simplemente que la Escritura debe interpretar a la Escritura. Esta afirmación debe matizarse..

El Contexto Manda en la Interpretación Bíblica

A menudo nos preocupamos por encontrar una referencia cruzada pertinente. Y no niego que pueda ser útil (sobre todo si los textos han sido escritos por el mismo autor humano). Pero en todos los casos, nuestro objetivo debe ser comprender primero el contexto del pasaje en cuestión. El autor bíblico está escribiendo con un público específico en mente y se basa en un trasfondo específico que tienen los lectores.

Nos perderemos algunos de los elementos más importantes de Romanos 13:1-7 si tratamos de entenderlo a la luz de una referencia cruzada a 1 Pedro 2:13-17. Aunque ambos pasajes tratan de la sumisión a Dios, no debemos olvidar el contexto. Aunque ambos pasajes tratan de la sumisión al gobierno, ambos están escritos con propósitos diferentes, y por lo tanto aportan matices distintos al mismo tema. Deben compararse, pero no podemos dar por sentado que dicen lo mismo en el mismo contexto.

Me gustaría sugerir que el enfoque adecuado de la interpretación no es leer los textos por encima de otros textos, sino leer el pasaje tal y como el autor pretendía que lo leyéramos. Es importante hacer referencias cruzadas, ¡sí! Pero el primer paso (y el más importante) es encajar el texto en su propio contexto.

Creo que la Biblia nunca se contradice. Pero el primer paso es interpretarla en su contexto. Cuando cada pasaje se interpreta correctamente en su contexto, nunca habrá contradicción entre ningún texto.

Para su información, no creo que el bautismo sea necesario para la salvación. Sin embargo, lo que quiero enfatizar es que la manera apropiada de interpretar los pasajes no es solo cruzar referencias (supuestamente) con pasajes claros. Creemos que toda la palabra de Dios es clara (lo que significa que fue escrita para ser entendida). Puede requerir trabajo duro entender el significado de un pasaje, pero nadie dijo que sería fácil entender la Biblia. Por lo tanto, debemos esforzarnos en leer con la intención del autor en mente.

He aquí algunas preguntas a tener en cuenta al leer el pasaje bíblico que ayudarán a interpretar esos pasajes difíciles.

1) ¿Quién es el autor y cuál es su propósito en este libro?

¿Cómo encaja este pasaje en el propósito general del autor? ¿Qué argumento esgrime y cómo contribuye a ello este texto?

2) ¿Quién es el público y qué problemas atraviesan?

¿Cómo responde este pasaje a las preguntas del público? ¿De qué manera este pasaje confronta, alienta, reprende o consuela a la audiencia? En este punto también puede ser útil una referencia cruzada a otros libros escritos para o sobre este público.

3) ¿Cómo habría entendido un gentil (o judío) del siglo I lo que dice el autor?

Aquí es donde una referencia cruzada puede ser más útil. ¿A qué texto del Antiguo Testamento se refiere el autor? ¿Está citando algo? ¿alude a algo? Si se trata de una cita de las Escrituras, una referencia cruzada es ideal para entender el contexto. Tal vez esté aludiendo a una costumbre judía/gentil.

4) ¿Algunas de mis ideas preconcebidas (culturales, teológicas, etc.) obstaculizan mi comprensión de este pasaje?

Es común que algunas personas argumenten que la teología de uno DEBERÍA guiar su exégesis. Creo que es una idea terrible. Nuestra teología no debe guiar nuestra exégesis, sino que nuestra teología se deriva de la exégesis. ¿Mis nociones preconcebidas sobre la familia, el trabajo, la esclavitud, el señorío se interponen en el camino del significado del siglo I? ¿En qué difieren mis valores culturales de los de los destinatarios de este pasaje? ¿En qué se diferencian mis expectativas teológicas de las de los destinatarios?

Estas preguntas no son exhaustivas, pero apuntan al verdadero problema. El uso de la referencia cruzada en el estudio de la Biblia tiene su lugar. Pero, el punto de partida es entender el texto a la luz de la intención autorial del autor humano y divino, no de nuestra experiencia cultural o preferencias teológicas. Interpretamos un texto en su contexto, porque tiene un significado y un propósito allí donde Dios lo ha colocado.