Leyendo los Relatos Bíblicos de Forma Equivocada

Por Peter Goeman

A todo el mundo le gustan las historias. Y a todos nos gustan de muchas maneras. Vemos películas, leemos libros o simplemente nos contamos historias sobre nuestra vida cotidiana. Aunque algunas historias son más épicas que otras, las historias forman parte esencial de nosotros. No podemos escapar de ellas.

La mayor parte de la Biblia está escrita en forma de relato. Esto significa que cuando lees la Biblia, tienes la mayor probabilidad de estar leyendo una narración de algún tipo. Como estamos rodeados de historias todo el tiempo, uno pensaría que entenderíamos mejor la Biblia, aunque sólo fuera por nuestra familiaridad con las historias. Sin embargo, a menudo tenemos dificultades con los textos narrativos de la Biblia porque no estamos seguros de cuál es la aplicación para nuestra propia vida. Esto nos lleva a menudo a leer los relatos bíblicos de forma equivocada.

Leerse A Sí Mismo En La Historia Bíblica

El enfoque más común de las historias bíblicas consiste en meterse uno mismo en la historia. Leemos la historia de Goliat y nos vemos a nosotros mismos como David venciendo a los gigantes de nuestra propia vida. Leemos la lucha de Sansón contra los filisteos y sentimos la tentación de hacer una analogía de nuestro conflicto contra el mal. Como lectores modernos, tendemos a leer los relatos bíblicos centrándonos en nosotros mismos e imaginándonos en la situación. Lo utilizaremos como modelo de lo que hay que hacer o, alternativamente, de lo que no hay que hacer.

Por ejemplo, en Jueces 6 leemos la historia de Gedeón. Gedeón pide a Dios una señal que demuestre que Dios está realmente con él (Jue 6:36-37). Dios le concede la señal (v. 38). A continuación, Gedeón pide a Dios que invierta la señal para saber con certeza que Dios está realmente con él (vv. 39-40). ¿Cómo debemos aplicar este texto?

Muchos tomarán este texto como ejemplo de cómo podemos conocer la voluntad de Dios. Muchos cristianos han tomado las acciones de Gedeón como ejemplo de cómo pueden pedir a Dios que les revele Su voluntad. Tal vez hayas oído la afirmación: «Sólo estoy sacando un vellón», que deriva de esta historia. Esta afirmación indica que esperamos que Dios nos proporcione una dirección clara a través de una señal que hemos pedido. Un ejemplo humorístico que escuché una vez fue cuando alguien oró: «Si quieres que haga esto Señor, por favor haz que alguien me llame hoy a las 4 PM para que sepa que es tu voluntad». Pero, ¿es así como deberíamos leer la historia de Gedeón? ¿Es la intención del autor que sepamos discernir la voluntad de Dios?

Del mismo modo, en Génesis 39:6-18 nos encontramos con la historia de José y su encuentro con la mujer de Potifar. Ella intenta seducir a José, y él acaba en la cárcel porque se niega. ¿Cómo debemos aplicar este texto?

Muchos pastores han predicado Génesis 39 como modelo para resistir la tentación sexual. No es raro escuchar a un pastor predicar la historia de José bajo el título, “Cinco estrategias para mantenerse sexualmente puro.” ¿Hay algo malo en este enfoque? ¿Cómo sabemos si es correcto o incorrecto?

Crítica a la Necesidad de Leerse a Sí Mismo en Una Historia Bíblica

Me gustaría sugerir que el problema de interpretar las historias bíblicas es que acabamos adaptándolas a nuestros propios fines en lugar de utilizarlas para comunicar lo que el autor pretendía. El poder de la Escritura se encuentra en su significado, del que se puede extraer una aplicación adecuada. Pero para encontrar una aplicación adecuada necesitamos reconocer primero el significado de lo que se dice en el texto.

Digamos, por ejemplo, que mi amigo Joe y yo estamos conversando. Joe quiere impresionarme y me cuenta que es el corredor más rápido de California y que tiene el récord de los 400 metros. Me cuenta que entrena todos los días para conseguir esta hazaña, que culmina con la carrera en la que bate el récord. En el proceso de contar su historia, Joe me dice que viste tenis Nike como detalle periférico.

En lugar de reconocer el propósito de mi amigo al contar la historia, cuando termina de contarme la historia, dejo escapar: “Vaya, entonces lo que me estás diciendo es que debería usar zapatos Nike y entonces seré el corredor más rápido de California.” En ese momento, mi amigo probablemente me da un puñetazo y me deja sina ire. Obviamente no entendí la razón por la que me estaba contando su historia. Él tenía una razón para contármela, y si yo me permito sacar el significado que quiera de la historia, sin duda estaré fuera de lugar.

Cómo Aplicar Correctamente Un Relato Bíblico

En el ejemplo anterior, Joe me cuenta una historia por un motivo concreto. En concreto, quiere mostrar su grandeza corriendo. Sin embargo, yo utilicé su historia para mis propios fines. La adapté y cambié la intención de la historia. El problema es que la comunicación no funciona así. Todo el mundo (espero) entiende que no está permitido ignorar la razón por la que alguien te cuenta una historia.

De manera similar, los autores bíblicos (como todos los comunicadores) tienen un propósito detrás de sus historias. La aplicación de la historia está a menudo integrada en la propia historia. En otras palabras, hay una reacción deseada o un resultado que el autor quiere al contar una historia.

Tomemos los dos ejemplos anteriores. La historia de Gedeón en Jueces 6 no trata de cómo podemos buscar la voluntad de Dios. Más bien, es una demostración de que Dios preserva a Su pueblo a pesar de su falta de fe y valor. Dios es el héroe de la historia de Gedeón porque obra a través de la debilidad e incapacidad de Gedeón para confiar en Dios. Gedeón no confiaba en Dios y, más aún, lo ponía a prueba (lo cual está prohibido en Dt 6:16). El argumento de la historia no es un «cómo hacerlo», sino una demostración de la fidelidad de Dios sobre el telón de fondo de la falta de fe.

Del mismo modo, la historia de José no trata de cómo evitar la tentación sexual. Más bien, es una historia sobre cómo Dios utiliza su mano soberana para preparar los medios para salvar a su pueblo y cumplir sus promesas. Dios se muestra como el Dios que cumple las promesas, incluso a través de las perversas intenciones de los hermanos de José.

Como advertencia, no estoy diciendo que la historia de José no pueda usarse como ilustración de lo que es huir de la tentación sexual. Tampoco estoy diciendo que un predicador nunca deba hablar de la tentación sexual al repasar la narración de Génesis 39. Incluso añadiré que es importante aprender de los ejemplos de los santos del Antiguo Testamento (cf. 1 Cor 10:6; Rom 15:4). Algunas narraciones del Antiguo Testamento parecen plantear la pregunta inherente sobre qué clase de hombre o mujer serás. Pero no todas, ¡ni siquiera la mayoría! El punto principal que quiero destacar es que la narración suele tener una aplicación incorporada, que a menudo nos enseña algo sobre Dios o sobre Su plan para el mundo. A veces estamos muy lejos de la historia, pero una aplicación apropiada es una profunda apreciación y adoración del genio creativo del Dios Altísimo.

¿Cuál es el problema?

La cuestión es si estamos usando la Palabra de Dios como Él quiere que la usemos.

El hecho de que saquemos algo bueno de las historias no significa que estemos leyendo la Palabra de Dios correctamente. No creemos que el fin justifique los medios. Que digamos algo que es cierto o teológicamente exacto no significa que el texto narrativo que tenemos delante apoye ese punto.

Debemos creer que a Dios le preocupa el proceso en el que recogemos nuestra aplicación. No sólo la aplicación en sí. En lugar de limitarnos a leer relatos en busca de contenidos que podamos emular o aplicar directamente, haríamos bien en recordar la frase: descripción no es lo mismo que prescripción. La fuerza de los relatos bíblicos radica en utilizarlos de la forma en que el autor pretendía que su audiencia los utilizara y aplicara. Cuando nos apartamos de la intención del autor de los relatos bíblicos, nos apartamos de la aplicación que Dios quiere dar a nuestra vida.