Cuatro Años Después, ¿Amamos Más A Cristo?

Recientemente apareció en el salvapantallas de mi televisor una imagen del Gran Premio AWANA 2020. Mientras miraba la imagen y veía muchas caras familiares de personas sentadas juntas y niños sonriendo y jugando, reflexioné sobre cómo este evento fue el último gran evento que tuvimos como iglesia antes de que el mundo se cerrara en respuesta al virus COVID-19. No sabíamos durante el Gran Premio lo rápido y drásticamente que todo iba a cambiar. Poco sabíamos durante el Grand Prix lo rápido y drásticamente que todo estaba a punto de cambiar.

En lo que pareció un instante en marzo de 2020, el mundo entero cambió. Se decretó el toque de queda. Se cerraron muchas tiendas y restaurantes. Se cancelaron todos los eventos deportivos. Las escuelas se cerraron y finalmente se desconectaron. Se interrumpieron los viajes. En un principio se recomendó el uso de guantes en las compras para frenar la propagación del virus. Posteriormente, esas recomendaciones se sustituyeron por el uso obligatorio de mascarillas. Y, lo más chocante de todo, innumerables iglesias cerraron sus puertas y se quedaron casi vacías los domingos por la mañana. Por lo general, sólo estaban presentes el predicador y el personal de apoyo necesario para retransmitir en directo el servicio, mientras que la mayoría de los feligreses no asistían al culto.

Rápidamente se empezó a debatir si la iglesia debía estar abierta o cerrada debido al virus COVID-19. ¿Era esencial la iglesia o se podía cerrar? ¿Era esencial la iglesia, o podían virtualizarse sus funciones sin perder la esencia de lo que es la iglesia? Cuando se impusieron los mandatos de enmascaramiento, el debate se intensificó: ¿debían las iglesias exigir a sus fieles que se enmascararan para asistir al culto? ¿Tenían los líderes de la iglesia autoridad bíblica para imponer tal requisito al pueblo de Dios? Las iglesias se dividieron fuertemente sobre estas y otras cuestiones a lo largo del año, con el resultado de que muchas personas asisten hoy a una iglesia diferente a la que asistían el 29 de febrero de 2020. Trágicamente, muchas personas que fueron virtuales con el culto nunca han vuelto a la iglesia, incluso cuatro años después.

A lo largo de esta época tumultuosa, los cristianos estadounidenses tuvieron la oportunidad de reflexionar sobre el significado de la iglesia local. La libertad de levantarse un domingo por la mañana y asistir al culto sin que las regulaciones gubernamentales afectaran a nuestras reuniones era algo que dábamos por sentado antes de COVID-19. A la luz de la COVID-19 y de los mandatos gubernamentales, llegamos a la conclusión de que esta libertad no está garantizada y que debemos apreciarla.

Sin embargo, hay indicios de que las lecciones aprendidas durante 2020 empiezan a difuminarse en nuestra memoria. Con la vida volviendo a la normalidad, las máscaras cada vez menos comunes y la sociedad funcionando a toda máquina, olvidamos rápidamente lo esencial y preciosa que es la reunión de los santos. Una vez más, podemos empezar a dar por sentada la centralidad del culto. Es fácil que nos saltemos un domingo porque hemos tenido una larga semana de trabajo y nos sentimos cansados, o permitimos que otras obligaciones desplacen la prioridad central del culto corporativo. Tal vez lo que buscamos en el culto ha cambiado también a medida que las presiones de los cierres han dado paso a las presiones de regreso de la vida cotidiana.

Mientras reflexionamos sobre los cambios que se produjeron hace cuatro años, y cómo la mayoría de esas restricciones han disminuido, haríamos bien en reflexionar sobre lo que hacía que la reunión de los santos fuera tan valiosa para nosotros, para no perder las lecciones aprendidas. ¿Por qué considerábamos la Iglesia tan esencial y la reunión de los santos tan central en nuestras vidas durante la era COVID en 2020? Varios factores contribuyeron a ello, incluyendo nuestra necesidad de compañerismo y comunidad, nuestro deseo de obedecer a Dios incluso si eso significaba desobedecer al gobierno, y nuestro amor por cantar alabanzas a Dios y escuchar Su Palabra. Pero la razón fundamental por la que estas cosas importan tanto debería ser porque amamos a Cristo.

La iglesia es nada menos que el cuerpo de Cristo en la tierra. Las Escrituras nos dicen que como creyentes «somos el cuerpo de Cristo»(1 Corintios 12:27). Cuando nos reunimos para el culto los domingos o nos reunimos en pequeños grupos a lo largo de la semana, no somos simplemente un conjunto de personas que creen en la misma verdad, sino que somos una manifestación de Cristo en la tierra, miembros de Su cuerpo. Cuando tenemos comunión unos con otros en torno a la Palabra de Dios, el Espíritu de Cristo se une a esa comunión.

Nuestra comunión con los demás también implica la cercanía con el Salvador resucitado, ya que somos el cuerpo de Cristo, y Él es la cabeza. La reunión de la iglesia no es sólo, entonces, los santos teniendo comunión unos con otros, sino con su cabeza, el Señor Jesucristo. Pensar en el cuerpo reuniéndose sin su cabeza es una imagen tan grotesca como podríamos imaginar. En última instancia, por tanto, nuestro amor por reunirnos con los santos se debe a nuestro amor por el Señor. Nuestro deseo de tener comunión unos con otros está motivado por nuestro deseo de tener comunión con Cristo.

Además, el deseo de obedecer a Dios ante el posible sufrimiento a manos de un gobierno ilegal debe estar motivado por un amor genuino a Cristo. Sabemos que, como cristianos, debemos obedecer a Dios antes que a los hombres; por lo tanto, inevitablemente llegarán momentos en los que nos veremos obligados a elegir entre obedecer al gobierno u obedecer a Cristo. Como creyentes, la motivación de nuestro corazón para desobedecer al gobierno en esos momentos no debe estar arraigada en el desdén por los poderes fácticos, sino en el afecto genuino por nuestro Dios todopoderoso. No tenemos ningún placer inherente en desobedecer a las autoridades divinamente ordenadas cuando esas mismas autoridades se han rebelado contra Dios; en cambio, en última instancia encontramos nuestro principal deleite en obedecer a Cristo porque lo amamos. Jesús dijo: «Si me amáis, guardaréis mis mandamientos»(Juan 14:15). Nuestra sumisión a Dios por encima de los hombres está impulsada por un amor supremo a Cristo.

Del mismo modo, toda adoración verdadera debe ser una expresión de amor a Cristo. Nos deleitamos cantando la alabanza de Dios, no principalmente porque disfrutemos de la música en sí, aunque muchos de nosotros encontramos un gran placer en la música excelente. Pero lo que nos lleva a tales alturas de adoración en el canto es la excelencia del objeto de nuestra adoración, el Señor Jesucristo. La razón por la que anhelamos escuchar la Palabra predicada es porque cuando la Palabra es predicada con precisión en el poder del Espíritu, escuchamos la voz de nuestro amado Salvador hablando a nuestros corazones. Escuchar la Palabra de Dios y cantar Su alabanza es el desbordamiento de corazones que están llenos del amor de Cristo.

Si algo hemos aprendido en estos últimos cuatro años, es lo digno que es Cristo de nuestro amor. Hemos visto mucho más claramente la necesidad de Su cuerpo, la belleza de la santidad y la majestuosidad de la adoración. Además, hemos visto Su fidelidad inquebrantable hacia nosotros, sosteniéndonos a través de un período sin precedentes en nuestras vidas.

Han pasado cuatro años desde que nuestras vidas fueron trastornadas por COVID-19 y la respuesta del gobierno a la misma. Aunque nuestras vidas han vuelto a la normalidad en muchos aspectos, ¿ha seguido creciendo nuestro amor por Cristo? Espero que nunca olvidemos las lecciones que el Señor nos ha enseñado a lo largo de estos años y que, independientemente de lo que la providencia de Dios nos traiga a continuación, nuestro amor por nuestro Salvador nunca vuelva al