¿Qué es el Dispensacionalismo? Una Explicación Concisa

POR PETER GOEMAN

He escrito en otras ocasiones sobre las creencias que a menudo se asocian con el dispensacionalismo, pero que no deben relacionarse con el sistema teológico en sí. Hay muchas cosas de las que se acusa a los dispensacionalistas que no son inherentes al sistema dispensacionalista. En este breve artículo, quiero analizar qué creencias definen específicamente el dispensacionalismo. En otras palabras, ¿qué debe creer todo dispensacionalista para serlo?

Podemos definir el dispensacionalismo en términos generales como un conjunto de creencias doctrinales que se derivan de un punto de vista hermenéutico específico. Las ideas dispensacionales se refieren principalmente a la hermenéutica, la eclesiología y la escatología. Esto significa que, dentro de esas tres esferas, un dispensacionalista debe adherirse a un conjunto específico de creencias sobre cómo se entiende la Escritura, el papel y la función de la iglesia y el fin de los tiempos. Incluso dentro de estas áreas, hay margen para el desacuerdo. A continuación, se presentan las cuatro creencias esenciales que todo dispensacionalista debe sostener.

El dispensacionalismo enseña que el Antiguo Testamento debe interpretarse dentro de su propio contexto.

En mi opinión, esta es la creencia más importante de un dispensacionalista, ya que conduce al resto. La enseñanza central del dispensacionalismo es que el Antiguo Testamento debe interpretarse según su propio contexto, y que el Nuevo Testamento no puede reinterpretar ni cambiar el significado de un pasaje. En otras palabras, no se necesita el Nuevo Testamento para conocer el verdadero significado de un pasaje del Antiguo Testamento. El Nuevo Testamento es crucial para nuestra comprensión de la revelación de Dios, pero un dispensacionalista sostiene firmemente que el Nuevo Testamento no reinterpreta el Antiguo.

El dispensacionalismo enseña que hay una distinción entre Israel y la Iglesia.

Partiendo del punto anterior, un dispensacionalista cree que la Biblia delimita claramente a Israel y a la Iglesia como entidades distintas. Los maestros dispensacionalistas suelen aclarar que esto no significa que no haya relación entre Israel y la Iglesia. De hecho, ambos pueden describirse correctamente como la «simiente de Abraham». Sin embargo, al igual que los complementarios dicen que los hombres y las mujeres son iguales en valor, pero tienen funciones diferentes, los dispensacionalistas dicen que hay una diferencia funcional en el plan de Dios entre el Israel étnico y la iglesia, tal y como se describe en las Escrituras.

El dispensacionalismo enseña que hay un futuro para el Israel étnico.

Una vez más, este punto está relacionado con los dos anteriores. Dado que el Antiguo Testamento habla de un futuro para el Israel étnico (cf. Lev 26:40-45; Deut 4:25-31; Os 3:4-5; Zac 12-14, etc.), un dispensacionalista lee el Nuevo Testamento como una afirmación de esas promesas de restauración (cf. Mateo 19:28; Hch 1:6; 3:19-21; Rom 11:25-26, etc.). La mayoría de la gente ha oído la trillada (pero importante) frase dispensacionalista que dice algo así: no podemos asumir que las maldiciones por la desobediencia se aplicaron a Israel, pero las bendiciones prometidas por el arrepentimiento y la obediencia sí.

El dispensacionalismo enseña que las promesas hechas al Israel étnico tendrán un cumplimiento real y futuro en el Reino Milenario.

Este punto se deriva naturalmente de los anteriores y constituye un buen resumen de lo que cree un dispensacionalista. Cuando un dispensacionalista lee el Antiguo y el Nuevo Testamento, ve que Dios hizo muchas promesas a Israel. Estas promesas incluyen el regreso a la tierra (Lev 26:40-45; Deut 4:25–31, etc.), un gobernante prometido que reinará sobre Israel (Ezeq 34:23–24) y la prominencia entre las naciones (Isa 2:2–4). Estas promesas se cumplirán o no se cumplirán. Un punto clave para definir el dispensacionalismo es que un dispensacionalista busca el cumplimiento literal de lo que se prometió a Israel.

Un dispensacionalista también enseña un milenio de mil años, porque ese es el período de tiempo en el que Dios cumplirá sus promesas a su pueblo elegido, Israel. Erróneamente, a menudo se acusa al dispensacionalismo de basar su doctrina del milenio en un solo pasaje de las Escrituras (Ap 20). Sin embargo, no soy el único que dice que soy premilenialista antes de salir del Antiguo Testamento.

Los profetas, en particular, me convencen de que debe haber un futuro para Israel, y que las promesas de Dios a Israel también deben cumplirse. Busco el contenido del milenio antes de pasar al Nuevo Testamento. Es el Nuevo Testamento el que confirma lo que ya estableció el Antiguo Testamento. Además, es el Nuevo Testamento el que proporciona el marco temporal para comprender cuándo se cumplirán las profecías del Antiguo Testamento (Ap 20).

Reflexiones finales

Mi lista puede parecer minimalista para algunos, pero estas son las cuestiones clave, tal y como yo las veo, que definen a un dispensacionalista. Un dispensacionalista puede tener una amplia variedad de creencias que no son inherentes al dispensacionalismo como sistema, pero no veo cómo se puede ser dispensacionalista y no creer en estos componentes clave.

Apéndice: Otras listas de los elementos esenciales del dispensacionalismo

Aquí hay otras listas de creencias esenciales del dispensacionalista, proporcionadas por Vlach en su libro sobre el dispensacionalismo (muy recomendable):

Elementos esenciales del dispensacionalismo, de Charles Ryrie (1965):

1. Una distinción entre Israel y la iglesia.

2. Interpretación literal de toda la Escritura, incluidas las profecías.

3. El propósito subyacente de Dios en la palabra es la gloria de Dios.

Fundamentos del dispensacionalismo, de John Feinberg (1988):

1. Creencia de que la Biblia se refiere a múltiples significados de términos como «judío» y «simiente de Abraham».

2. Un enfoque de la hermenéutica que enfatiza que el Antiguo Testamento debe tomarse en sus propios términos y no reinterpretarse a la luz del Nuevo Testamento.

3. Creencia de que las promesas del Antiguo Testamento se cumplirán con la nación de Israel.

4. Creencia en un futuro distintivo para el Israel étnico.

5. Creencia de que la iglesia es un organismo distintivo.

6. Una filosofía de la historia que enfatiza no solo las cuestiones soteriológicas y espirituales, sino también las sociales, económicas y políticas.

Características comunes del dispensacionalismo, según Blaising y Bock (1993):

1. La autoridad de las Escrituras.

2. Las dispensaciones.

3. La singularidad de la iglesia.

4. La importancia práctica de la iglesia universal.

5. La importancia de la profecía bíblica.

6. El premilenialismo futurista.

7. El regreso inminente de Cristo.

8. Un futuro nacional para Israel.

Elementos esenciales del dispensacionalismo según Mike Vlach (2017):

1. El significado principal de cualquier pasaje bíblico se encuentra en ese pasaje. El Nuevo Testamento no reinterpreta ni trasciende los pasajes del Antiguo Testamento de una manera que anule o cancele la intención original de los autores del Antiguo Testamento.

2. Existen tipos, pero el Israel nacional no es un tipo inferior que ha sido sustituido por la iglesia.

3. Israel y la iglesia son distintos; por lo tanto, la iglesia no puede identificarse como el nuevo y/o verdadero Israel.

4. La unidad espiritual en la salvación entre judíos y gentiles es compatible con un futuro papel funcional de Israel como nación.

5. La nación de Israel será salvada y restaurada con un papel funcional único en un futuro reino milenario terrenal.

6. Hay múltiples significados de «simiente de Abraham», por lo que la identificación de la iglesia como «simiente de Abraham» no anula las promesas de Dios a la «simiente de Abraham» judía creyente.