Expectativas Antibíblicas Del Avivamiento
Expectativas Antibíblicas Del Avivamiento
por SCOTT ANIOL
Los acontecimientos ocurridos en la Universidad de Asbury han creado un gran debate en Internet sobre la naturaleza del avivamiento. Al parecer, después de la capilla del miércoles 8 de febrero, un grupo de 20 estudiantes decidió quedarse para cantar, orar y compartir testimonios. Unas horas más tarde seguían allí, por lo que el presidente del seminario envió un correo electrónico a los estudiantes, les comunicó que se había producido una efusión del Espíritu Santo en la capilla y animó a otros estudiantes a participar. El resto es historia: miles de personas de todo el país y del mundo han acudido a la Universidad en las dos últimas semanas, con la esperanza de «empaparse» de la experiencia.
Lo que está ocurriendo ha sido descrito por algunos como un avivamiento, por otros como un despertar y por otros (incluido el Presidente del Seminario Teológico de Asbury, Timothy Tennent) como una efusión del Espíritu Santo. Hay mucho que podría (y debería) decirse sobre lo que está pasando, pero mi propósito aquí es abordar una pregunta muy simple: ¿El tipo de avivamiento que están afirmando está siquiera prometido en el Nuevo Testamento? Dicho de otro modo, ¿deberíamos esperar o buscar un nuevo «derramamiento del Espíritu» hoy en día?
¿Dónde están los avivamientos en las Escrituras?
Creo que esta pregunta es fundamental. Mucha gente está debatiendo si lo que está sucediendo en Asbury es o no un verdadero o falso avivamiento, pero muy pocos se preguntan realmente si deberíamos estar esperando este tipo de avivamiento primeramente.
De hecho, ambas partes del debate suelen apelar a la historia para argumentar a favor o en contra de definir lo que está sucediendo en Asbury como un avivamiento, pero pocos están realmente poniendo a prueba su comprensión del avivamiento con las Escrituras.
Así que pregunto: ¿Dónde están los avivamientos en las Escrituras?
El hecho es que nada en las Escrituras se caracteriza realmente como avivamiento – la palabra simplemente no aparece.
Eso en sí mismo, por supuesto, no es necesariamente un problema; la palabra «trinidad» tampoco aparece en la Biblia. Pero al menos debemos reconocer que el término «avivamiento» es una palabra extrabíblica que hemos elegido aplicar a determinados acontecimientos de la historia de la Iglesia y, por tanto, debemos examinar cuidadosamente las Escrituras para determinar si lo que hemos denominado «avivamiento» debería ser siquiera una expectativa hoy en día.
El término «avivamiento» es una palabra extra-bíblica que hemos elegido aplicar a eventos particulares en la historia de la iglesia, y por lo tanto necesitamos examinar cuidadosamente las Escrituras para determinar si lo que hemos etiquetado como «avivamiento» debería ser una expectativa hoy en día.
¿»Avivamiento» en el Antiguo Testamento?
En algunos casos, el Antiguo Testamento incluye oraciones por lo que podría caracterizarse como avivamiento:
Restáuranos, oh Dios de nuestra salvación, Y haz cesar tu ira de sobre nosotros. ¿No volverás a darnos vida, Para que tu pueblo se regocije en ti – Sal 85,4.6
Oh Dios, restáuranos; Haz resplandecer tu rostro, y seremos salvos. – Sal 80:3
También hay promesas de Dios de que reavivará los corazones de quienes se presenten humildemente ante él:
Porque así dijo el Alto y Sublime, el que habita la eternidad, y cuyo nombre es el Santo: Yo habito en la altura y la santidad, y con el quebrantado y humilde de espíritu, para hacer vivir el espíritu de los humildes, y para vivificar el corazón de los quebrantados.. Isa 57:15
Este tipo de promesa también se da a la nación de Israel en su conjunto:
si se humillare mi pueblo, sobre el cual mi nombre es invocado, y oraren, y buscaren mi rostro, y se convirtieren de sus malos caminos; entonces yo oiré desde los cielos, y perdonaré sus pecados, y sanaré su tierra.. 2 Cr 7:14
Y, de hecho, el Antiguo Testamento registra varios acontecimientos en la vida de Israel que podrían caracterizarse como un avivamiento nacional, como bajo el liderazgo de Asá de Judá (2 Cr 15), Joás (2 Reyes 11-12), Ezequías (2 Reyes 18) y Josías (2 Reyes 22-23).
No es sorprendente que quienes intentan definir o defender el avivamiento moderno basándose en las Escrituras a menudo apelen a uno o más de estos avivamientos nacionales en la vida de Israel.
El problema es el siguiente: los avivamientos nacionales de este tipo fueron exclusivos de la nación del pacto de Israel. Observe, por ejemplo, en la promesa de 2 Crónicas 7:14 de que, en respuesta al arrepentimiento nacional, Dios sanará su tierra. Estas son promesas y circunstancias que sólo se aplican a un pueblo nacional teocrático de Dios, una realidad que no existe para la iglesia del Nuevo Pacto.
Por lo tanto, debemos dirigirnos al Nuevo Testamento.
¿»Avivamiento» en el Nuevo Testamento?
Al igual que en el Antiguo Testamento, el término «avivamiento» no aparece en absoluto en el Nuevo Testamento. Sin embargo, unos pocos eventos claros en el Libro de los Hechos podrían ser legítimamente descritos como un «derramamiento del Espíritu» o, consecuentemente, «avivamiento».
El primero y más obvio es el Día de Pentecostés en Hechos 2 cuando, tal como Jesús había prometido (Jn 14:26), el Espíritu fue derramado sobre su pueblo, dando como resultado la conversión de 3.000 almas que entonces formaron la primera iglesia cristiana y comenzaron a dedicarse a la enseñanza de los apóstoles, a la comunión, a partir el pan y a las oraciones (Hch 2:42). Este acontecimiento podría describirse realmente como una efusión del Espíritu Santo.
Otros dos eventos similares ocurren en el libro de los Hechos cuando el evangelio se extiende a los gentiles dentro de la tierra de Israel (Cornelio y su familia en el capítulo 10) y luego a los gentiles fuera de Israel (los gentiles en Éfeso en el capítulo 19).
El punto importante a reconocer sobre estos eventos es que son únicos. El Espíritu fue derramado como Jesús había prometido, y no necesita ser derramado una y otra vez. Ahora está activo en el mundo, convenciendo al mundo acerca de pecado, justicia y juicio (Jn 16:8), regenerando corazones muertos (Tit 3:5) y santificando a los creyentes a la imagen de Cristo (Rom 15:16).
Sobre esta base, como mínimo, no debemos esperar ni caracterizar ningún acontecimiento de hoy como un «nuevo derramamiento del Espíritu». Tal cosa no está prometida en el Nuevo Testamento, ni es necesaria. Podemos y debemos ciertamente orar para que el Espíritu haga el trabajo que ha prometido hacer en la regeneración y santificación de los corazones, pero esto no es un «derramamiento» como lo fue en Pentecostés y su efecto dominó en el libro de los Hechos.
¿»Avivamiento» como conversión/santificación masiva?
Ahora que el Espíritu Santo ya ha sido derramado, su trabajo ordinario hoy (que en realidad es cualquier cosa menos ordinario) es convertir y santificar a los pecadores. Cuando elige hacer esto en grandes cantidades en un corto período de tiempo, los cristianos en la historia relativamente reciente lo han etiquetado como «avivamiento». Pero la pregunta sigue en pie: ¿Se nos ha prometido en esta época una conversión y/o santificación masiva, repentina y extraordinaria?
El hecho es que no, el Nuevo Testamento nunca promete tiempos de conversión o santificación masiva. ¿Podría el Espíritu de Dios elegir salvar y/o santificar a grandes masas de personas en un área concentrada en un corto espacio de tiempo? Por supuesto que podría. Pero él no ha prometido que este tipo de cosas sucederán en esta era.
De hecho, ha prometido exactamente lo contrario.
El Nuevo Testamento promete un aumento dramático de la anarquía antes de que Cristo venga de nuevo (2 Tesalonicenses 2:1-8). Promete que estos últimos días serán «tiempos difíciles», que aumentará la persecución y que las cosas irán de mal en peor (2 Tim 3:1, 12, 13). En lugar de esperar un avivamiento masivo, esto es lo que Jesús dijo que debíamos esperar:
9 Entonces os entregarán a tribulación, y os matarán, y seréis aborrecidos de todas las gentes por causa de mi nombre. 10 Muchos tropezarán entonces, y se entregarán unos a otros, y unos a otros se aborrecerán. 11 Y muchos falsos profetas se levantarán, y engañarán a muchos; 12 y por haberse multiplicado la maldad, el amor de muchos se enfriará. 13 Mas el que persevere hasta el fin, este será salvo. 14 Y será predicado este evangelio del reino en todo el mundo, para testimonio a todas las naciones; y entonces vendrá el fin. Mateo 24:9-14
Ciertamente debemos anhelar que más personas vengan a Cristo, debemos evangelizar fervientemente, y debemos tratar de promover la justicia entre el pueblo de Dios e incluso en la sociedad, pero no tenemos ninguna base bíblica para esperar un «avivamiento» masivo durante la era actual.
Más bien, debemos esperar con esperanza que ocurra un verdadero avivamiento, lo que Pedro describió como «tiempos de refrigerio» (Hechos 3:19), cuando Jesús venga de nuevo.
¿Qué hacemos con los «avivamientos» en la historia?
¿Qué hacemos, entonces, con lo que la gente ha etiquetado como «avivamientos» en la historia de la iglesia? Una vez más, las personas en ambos lados del debate sobre si Asbury es un avivamiento inevitablemente apuntan a la historia como prueba de sus posiciones. Entonces, ¿qué hacemos con esos acontecimientos históricos, especialmente a la luz del hecho de que el Nuevo Testamento nunca promete un avivamiento masivo en esta era?
En primer lugar, debemos recordar siempre que la Escritura debe interpretar la experiencia, y no al revés.
En segundo lugar, tenemos que distinguir claramente entre lo que Ian Murray describió acertadamente como avivamiento y avivamentismo. Sea como sea que interpretemos, por ejemplo, lo que ocurrió durante el «Gran Despertar» de la época de Jonathan Edwards, fue marcadamente diferente de lo que ocurrió durante el «Gran Despertar» de la época de Charles Finney. El «despertar» de Edwards fue, en sus palabras, «una sorprendente» obra del Espíritu de Dios en la que, bajo la clara predicación doctrinal de la Palabra de Dios, se convirtieron muchos pecadores. Por otro lado, el «avivamentismo» de Finney buscaba crear un avivamiento a través de «nuevas medidas», como reuniones de avivamiento programadas y prolongadas y la banca del aconsejado. Incluso durante el primer «despertar», lo que sucedió bajo el ministerio de Edwards debe distinguirse del avivamiento de otros predicadores, incluyendo la predicación temprana de George Whitefield, que era mucho más emocionalmente diseñada.
Pero en tercer lugar, también es muy importante que tomemos nota de la escatología incluso de los predicadores de «avivamiento» más cuidadosos y doctrinalmente arraigados. Casi todos los predicadores que instaban a los creyentes a orar por un avivamiento y que interpretaban ciertos acontecimientos como «avivamientos» o «despertares» eran posmilenaristas, entre ellos John Owen, Thomas Boston, William Perkins, Thomas Manton, John Flavel, Richard Sibbes, Samuel Rutherford, William Gouge, Jonathan Edwards, Matthew Henry, John Cotton, George Whitefield, Archibald Alexander y Charles Finney.
Estos hombres creían que un «tiempo de refrigerio» -un período de conversión y santificación masiva- precedería a la Segunda Venida de Cristo, y por ello oraban por ello, e instaban a otros a buscarlo. Esto les llevó a interpretar lo que sucedía durante los periodos de entusiasmo religioso como un verdadero avivamiento. ¿Se convertía mucha gente durante esos periodos? Parece que sí, aunque muchas profesiones (sobre todo las de aquellos atrapados en los excesos emocionales exacerbados) resultaron ser falsas más tarde. Incluso Edwards, desalentado por el hecho de que lo que esperaba que fuera el reino de Dios no llegara realmente, fue mucho más mesurado en su interpretación de los acontecimientos después de los hechos que durante ellos.
Expectativa de conversión y santificación “ordinarias”
La conclusión es la siguiente: los casos rápidos, extraordinarios y masivos de conversión y santificación simplemente no se prometen en el Nuevo Testamento, ni es así como ordinariamente tienen lugar la conversión y la santificación. El Espíritu Santo de Dios convierte a las almas a través de la predicación fiel y «ordinaria» de la Palabra, y esto sucede normalmente, no de una vez ni en masa, sino gradualmente a medida que el pueblo de Dios proclama fielmente el Evangelio hasta los confines de la tierra.
Los casos rápidos, extraordinarios y masivos de conversión y santificación simplemente no se prometen en el Nuevo Testamento, ni es así como normalmente tienen lugar la conversión y la santificación.
Y el Espíritu Santo santifica los corazones a través de los fieles medios «ordinarios» de la gracia: la adoración y la comunión de la iglesia local, la predicación, la oración, el estudio de la Biblia y el canto. Y esto sucede normalmente, no en rachas dramáticas, sino progresivamente a lo largo de la vida de un cristiano.
Mi temor es que lo que causó que los eventos de Asbury tuvieran lugar en primer lugar, y ciertamente lo que ha influenciado la interpretación de los eventos como un «derramamiento del Espíritu», es una expectativa no bíblica con respecto a lo que Dios ha prometido para esta era presente.
Contentémonos con la manera «ordinaria» en que Dios ha prometido obrar en esta era presente, y anhelemos nuestra bendita esperanza, la gloriosa aparición de nuestro Salvador Jesucristo, cuando vendrá el verdadero avivamiento.
evangelio.blog 
24 febrero 2023 en 3:26 pm
Gracias por enviar estudios y comentarios bíblicos.
Que el SEÑOR les bendiga.